刀疤：“那时先王殁了，少将军回来北疆，带我们打仗，同我们喝酒，说这些地方他都会去。”
    刀疤静了一刻，低声道：“我们那时候还只知道高兴。”
    萧朔静听着，走到城头，看着城下战局。
    朔方军至今沿用的仍是昔日端王留下的打法，军制也不曾改动。中军迎战两侧翼护，强弓硬弩、前赴后继，将金人的铁骑死死拦在云州城外。
    中原人安土重迁，祖祖辈辈耕织嫁娶的故土，倘若有人来夺，死也会来拦。
    起初是用山拦，山拦不住，历朝历代开始修建长城。
    绵延的长城守城坚壁，关关相连，直到北面的铁骑学会了破城，学会了将宁死不降的守将割下头颅，高高挂在城门之上。
    长城也拦不住。
    长城拦不住，于是靠人的血肉。
    活着用血肉来拦，死了用尸骨来拦。枯骨成灰，还剩一腔冲天的英雄气，明月朗照镇雄关，盘桓不散。
    “殿下看出什么了？”
    他身后，胡先生仍是一身寻常青衫，也登了城：“如今朔方虽残，战力战心还是有的，不会堕了先王威风。”
    萧朔将视线从战局中收回，慢慢道：“看出白将军同岳帅的关系，并没有传言中那么差。”
    胡先生微怔，看了看一身轻铠薄甲的萧朔。
    岳渠将军是老军旧派，最抵触新军法、新军制，也因此和将朔方军几乎打散重建的端王素来不和，朔方军内外几乎人人知道。
    岳将军因为同端王不和，故而最看不顺眼执掌新军法的轻车都尉白源，险些将白源杖杀。也因此逼得白源早早心灰意冷，暗中改名胡涂，去严太守处另觅出路。
    这些年来，胡先生的不归楼暗地里供养朔方军，也泾渭分明，从不供岳渠所部的帅营兵马。
    “殿下如何……”
    胡先生笑了笑：“罢了。”
    他本想问萧朔如何会忽然说起这个，此时看着萧朔，却又觉得从来便不必问。
    城下杀声血气弥天，朔方军昔日的轻车都尉走到城边，扶上厚实青条石砖，慢慢按实：“朔方军的人……过命的交情，关系原本便都不差。”
    “岳帅……如今人人暗地里都鄙夷，说岳帅落井下石，乘人之危，小人勾当。”
    胡先生道：“朔方军中，如今连私祭端王都是重罪。有敢提及先王的，一律杖二十、罚俸一月，发配去最苦的戍边营。”
    “故而。”萧朔道，“枢密院安插在军中的暗探，竟连这一层错处也寻不出了。”
    胡先生顿了一刻，终于苦笑道：“……是。”
    岳渠行事霸道专横，又与端王分明不和，任谁看来，都无非只是一心想谋图朔方军主帅之位。就连对端王一系穷追猛打的枢密院与大理寺，在清算得最疯狂时，也从来不曾将此人算进去过。
    皇上即位不久，京中这几年势力动荡更迭。索性便也将朔方军姑且交由岳渠压制，赏了他一个秦凤路兵马钤辖，等腾出手来，再彻底清算。
    岳渠在，于是朔方军就也还在。
    岳渠在一日，朔方军就还能在一日。
    “岳帅原本该成一代名将。”
    胡先生低声道：“他仗打得最勇猛，从来都只带着一队敢死壮勇当先殊死冲杀。当初攻城不下，他亲自带人以稻草填平壕沟，杀了守城敌将，将首级抛出城外，军心大振，由此破城。”
    “少将军每次不顾安危跃马冲阵、手刃敌酋，回来叫先王骂了，就会躲去岳帅的帐子。”
    胡先生道：“先王气坏了，追着少将军揍……岳帅边喝少将军抱来的好酒，边同先王对骂，夸少将军英雄豪杰，不像有些人，畏首畏尾连死都不敢。”
    萧朔抬手，扶上冰冷坚硬的重剑剑柄，视线落在城下。
    胡先生跟上来，看着城下战局，看着叫亲兵营层层牢牢护着的主帅轺车。
    胡先生静了良久，笑了笑：“去年岳帅大醉，对我说……他如今，竟连死都不敢。”
    “末将亦然。”
    白源：“连死都不敢。”
    该运筹帷幄的谋士，隐姓埋名做了客栈的老板。
    该血战沙场的猛将，咬牙学起了贪生怕死，学起了逢迎的门路。
    骨头生生揉碎，心气和血一并吞下去。熬得久了，几乎已记不起那些痛快喝酒吃肉、笑骂不禁，并肩杀敌的酣畅日子。
    萧朔凝他良久，抱拳深深一揖，同刀疤要过酒囊，递过去。
    白源双手接过来，仰头痛饮了几口，将酒淋漓洒在云州城头，笑道：“谢殿下……祭这一方英雄冢。”
    “尚不到祭的时候。”
    萧朔道：“来日将客栈卖了，朔方军再无后顾之忧时，还需军师将军谋定执掌。”
    “云州城的客栈，也会有人买？”
    胡先生哑然，笑了笑：“好，到时便有劳殿下牵线搭桥了。”
    萧朔知他全不曾将这话放在心上，也并不多说，只颔了下首，接回酒囊。
    “……今日见了殿下，心中感慨，说得多些，只觉块垒尽消。”
    胡先生收敛心神，深吸口气呼出来，低声道：“城上终归冒险，此战与往日没什么不同，大抵无碍，殿下回城稍作歇息……”
    萧朔道：“此战与往日不同。”
    胡先生一怔：“何出此言？”
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