“诶，奴婢都记下了！”海棠响亮轻快地应了一声，脚下生风，一溜烟儿就去膳房了。
    贾敬报的那几样，都是许氏平日里喜欢的菜色。难为他小小一个人，竟记得这样清楚，这份孝心，怎能不让许氏感动？
    “母亲怎么哭了？”贾敬装作什么都不懂，一边偎到她怀里给她擦眼泪，一边不解地问。
    许氏哽咽道：“母亲是高兴，高兴，我的敬哥儿长大了！”
    “母亲，”贾敬撅着嘴，不依道，“儿子早就长大了！”
    “是是是，长大了，长大了。”许氏含着欣慰的笑，眼泪却是越流越多。
    贾敬是真的手足无措了。
    幸好这个时候，门口传来了一个粗犷的男声：“太太今日可大好了吗？”
    紧接着，就是打帘子的声音，还有小丫鬟细声细气的应答声：“二爷来了，太太看着也大好了，正传膳呢。”
    “唔。”那男声应了一声，便龙行虎步地走了进来。
    来人不是别个，正是这宁国府的主人，世袭的宁国候贾代化。
    贾代化如今在五城兵马司任职，担任五军统领。他这是刚从衙门里回来，一身的戎装还没换下来，就赶过来看望妻子了。
    “老爷。”见贾代化进来了，许氏连忙起身，就要下床。
    “老爷。”贾敬也似模似样地行礼。
    “太太快别多礼了，你该好好养着才是！”贾代化快走了几步，一把按住了许氏。
    两人夫妻多年，也不是非要计较这些虚礼，他拦了，她也就罢了。
    贾代化这才有空免了贾敬的礼：“敬哥儿也起来吧。”
    “多谢老爷。”贾家的儿子见了老子，都跟老鼠见了猫似的，就是活了一辈子的贾敬，再见自己的老爹，还是打心底里发怵，那礼仪是半分也不敢错。
    “唔。”贾代化板着脸点了点头，训斥道，“你自己还病着，为何不好好休养，偏来叨扰你母亲？”
    看，明明是关心的话，偏要做出一副教训人的样子。如果贾敬真的还是七岁，一定会觉得委屈，从此就更怕这个父亲了。
    可这会儿贾敬只觉得好笑。他当年对待珍儿，不也是这样吗？明明心里关心，嘴上却说不出口，只一味地训斥。
    这样想着，他对贾代化堪称天然的敬畏也散了许多，老老实实地回话：“老爷，儿子已经大好了，心里担忧太太，就过来看看。”
    贾代化心里满意极了，嘴上却道：“你有这个心就很好，只是别累得你母亲再担心你。”
    贾敬道：“孩儿知道了。”
    见贾代化还要说教，许氏连忙开口，救儿子于水火：“好了，好了，敬哥儿还病着呢，老爷就少说他两句吧！”
    贾代化哼哼了两声，嘀咕了一句：“慈母多败儿。”却也给妻子面子，不再多说了。
    许氏笑道：“老爷刚回来，还没用膳吧？杏花，你到膳房去，让人把老爷的膳食也一并呈上来。”
    “是。”杏花应了一声，转身出去了。
    这一顿饭，在贾敬的童言稚语中，许氏吃了不少。贾代化简直喜出望外，看儿子也顺眼了许多。
    用过午膳之后，许氏便催促着贾敬回去静养了，任贾敬怎么卖萌都没用。
    贾敬无法，一时也想不到该怎么开口劝解母亲，只好带着青碧回去了。
    可他却不知道，这个问题很快就解决了。
    就在他离开荣庆堂之后，门口的小丫头就把贾敬来了之后，因怕太太担心，先喘匀了气才进屋的事照实说了。
    许氏听得心头一酸，帕子捂着脸就哭了起来：“都是我这当娘的没用，竟让敬哥儿一个稚子还得顾及着我的心情！”
    贾代化叹了一声，趁机劝道：“就是看在敬哥儿的面上，该放下你就放下吧！那孩子自打一出生，大夫就说了留不住，他就不该是咱家的人。咱们强留了他那么多年，如今他走了，再不用灌那些苦药汁子，也算是解脱了！”
    “我也知道，可这心里，总是不好受。”许氏哭道，“毕竟养了那么多年了，眼见都八九岁了，说没就没了。”
    贾代化道：“各人有各人的缘法。等过几日，你好了，咱们到清虚观去，叫张道士多念几卷《往生经》，咱们多多地焚化些元宝，让他下辈子投个好胎，啊？”
    许氏擦着泪说：“还是老爷周全，妾身这些日子，光顾着伤心了。”
    她怎么能不伤心呢？
    夭折的孩子，连祖坟都不能进，偏又因着孩子体弱，怕在族谱上记了名，叫阎王小鬼惦记，连族谱都没上，族里三节两祭的，连他一副碗筷都没有。这日后天长地久的，谁还能记得他？她若不惦记着，谁还会想着逢年过节的，给他化几张纸钱？
    可是老爷说的对，她还有敬哥儿呢。这些日子，她光顾着伤心长子的离世，竟是忽略了敬哥儿了。
    她一清醒过来，就开始觉得贾敬这回的病怎么看都蹊跷。
    怎么就那么巧呢？她才刚倒下，敬哥儿就病了。
    想到偏院里那几个小贱人，她眼中划过一抹厉光。
    哼，最好别让我查到什么！
    对于母亲的心思，贾敬是丝毫不知的。不过，就算他知道了，只要能让母亲精神头足了，收拾几个妾室又算得了什么？
    作者有话要说：　　红楼里关于爵位承袭这方面很模糊，爹还是国公，儿子就成了一等将军。
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