想着想着，薛蟠就被自己给感动了，一边往嘴里塞点心，一边把胸脯拍得山响：“妹妹放心，待哥哥解了禁，妹妹想要什么，哥哥都替你寻来！”
    “那我就先谢过哥哥了。”宝钗露出感动之色。但还不等薛蟠得意，宝钗的眉头便皱了起来，为难道，“可是哥哥，我是在老爷面前保证了，会劝您好好读书，老爷才松口的。”
    薛蟠：“……咳咳咳咳……”
    ——他呛住了。
    好妹妹，不带这么坑哥的。你明知道你哥哥天生就不是那读书的料哇！
    宝钗连忙给他顺气，又把汤碗端过来：“哥哥快喝点儿汤顺顺。”
    薛蟠接过来，“咕嘟咕嘟”一口气下来，一碗老鸭汤就见了底儿。
    喝完了，他砸吧了砸吧嘴，说了一句：“没鸡汤好喝。”
    他这绝对是这几天油水见得少了，才会说出这种话。就在半个月前，他还嫌弃过鸡汤鲜的腻得慌。
    宝钗也不拆穿他，只带着点儿忐忑地问：“我是不是给哥哥添麻烦了？对不起，哥哥，我只是好几天都没见你了，想哥哥了。”
    见妹妹怯生生地看着自己，眼中满是焦急和自责，薛蟠立马就心疼了，又听说妹妹是几天没见想自己了，一颗心更是酸软成了一团，急忙道：“哪有什么麻烦？你哥哥虽然不聪明，读一本书还是读得下来的！”
    宝钗这才又笑了起来：“我就知道，哥哥是最厉害的，比灵儿姐姐的哥哥还厉害！”
    薛蟠的连一下子就红了，讪讪道：“哪里，哪里，妹妹就别寒碜我了。”
    宝钗口中的灵儿姐姐，薛蟠也知道，那是萧家长房的次女。
    萧家历代都是女人当家，娶的媳妇儿一个比一个强势。相对来说的，男人有大出息的就不多了。只是因着女子不好抛头露面，帮着外出谈生意而已。
    而萧灵的同胞兄长萧庭，却是周围同等人家眼中的的别人家的孩子。
    他十二岁就考中了童生，十五岁就中了秀才，十八岁中举，二十岁时因圣人过寿加了恩科，他就一举考中了进士。
    他有这样的本事，自然是不愿意再回到家中，受家规辖制的。当家的萧家大夫人虽是他亲娘，却也不能再继续拿捏这个有了功名的儿子，只得召集族人，将他分了出去。
    不过，双方也有协议：萧家在钱财上支持萧庭，萧庭则是要在官场上替萧家周旋。
    也是因着有这层好处，萧家的其他族人，才没有多说什么。
    这样的人物，薛蟠就是再自大，也不敢说自己比人家还强。
    宝钗却是正色道：“在我心里，哥哥就是最好的！”
    薛蟠听了受用无比，心里想着：便是为着妹妹这一份心思，也要把这《管子》给背熟了！
    且不说他这决心能坚持几天，单是他现在能有这份心，宝钗就已经很欣慰了。
    薛蟠不是读书的料，这点儿无论是薛端还是宝钗，都心知肚明。
    可是，薛家将来终究是要他来继承的，就算他没本事把家业扩大，但至少得能守成。要不然，不用别人动手，薛家旁枝的几房族人，就能把长房给分吃了。
    薛端让薛蟠背《管子》，也指望他能学到什么大道理，只是想着能磨磨他的性子，以后好带着他学谈生意而已。
    待薛蟠的点心和汤水都喝完了，宝钗又转述了母亲对他的担忧，便带着莺儿和雀儿告辞了。
    出了薛蟠的院子，宝钗让人把碗碟送回厨房，便带着莺儿、雀儿往薛王氏那里去了。
    薛王氏正在看京城的来信，宝钗上前行了礼，便问道：“妈，是谁的信？”
    薛王氏招手道：“我的儿，你也来看看，这是你姨妈寄来的信。”
    听见“姨妈”二字，宝钗微不可查地顿了顿，便若无其事地笑道：“原来是姨妈。”
    她走上前去，就着薛王氏的手大略瞅了瞅。
    不出所料的，信里一部分是炫耀荣国府在京中的势力，一部分又说家里人多，家业难免艰难，暗示薛王氏再送节礼的时候，给她这个姐姐长长脸。
    宝钗看得好笑不已：这一面高高在上地炫耀自己家位高权重，一面却又理直气壮地朝他们家要钱。她姨妈别的不说，这脸皮的厚度，真不是一般人可比的。
    与以往不同的是，这封信的结尾，贾王氏向薛王氏抱怨，她小姑子贾敏去世，老太太做主把那外甥女林氏接到了京城，整日里疼的跟眼珠子似的。
    心里张口闭口的病秧子，充分表达了贾王氏对贾敏的不喜，和对黛玉的厌恶及乌。
    林妹妹呀。
    宝钗有些恍惚。
    她已经很久都没有想起林妹妹了。算算时日，这个时候，的确是林妹妹已经进了京，住到了贾府了。
    说实话，宝钗对林妹妹的感情挺复杂的，就像对姨妈贾王氏的感情一样复杂。
    一方面，她羡慕黛玉官家之女的出身，哪怕没有宝玉，只要贾家肯出几分心力帮她相看，也能找到一个门当户对的官家子弟做夫婿；
    另一方面，她又怜悯黛玉父母双亡，又没有兄弟依靠。就算到了外祖母家，一家子也没几个是真的疼爱她的。连最疼她的老太太，但凡遇见了宝玉的事，林妹妹也永远要靠后。
    所以，她有时候忍不住提点她，有时候又忍不住要寻事刺一刺她。
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