晚餐在一片安静中开始。
    银的年龄有点小，难免会把叉子划在盘子上弄出声响，另外两个人充耳不闻埋头专心致志对付自己的食物。小姑娘难为情了一会儿，偷偷翻着眼睛去瞄兰波的动作照着学。
    “坐直，抬头。”
    女人的声音有些囔囔的，就好像真的着凉了那样。银被这突然的话语吓了一跳，手中餐具“当啷”一声砸在盘子里，脸立刻红得仿佛能滴出血。
    兰波懒洋洋的把玩着叉子在手里转了一圈给她看：“不曾掌握某项技艺并不羞耻，别把脊梁弯下来，折弯的脊背才羞耻。”
    “是！”
    小姑娘重新捡起叉子笨拙移动，虽然动作称不上优雅娴熟，至少逐渐不再发出刺耳响动。
    兰波觉得差不多吃饱了就放下餐具，等了一会儿等两个孩子把嘴里的东西都咽下去才张嘴说话：“我谈了份工作，长期固定的那种。”
    “因为这个，冬季过完就要搬离这里。给你们一段时间收集记忆和重要的物品，如果事情顺利，你们可能没什么机会再来这个地方。”
    银默默点头，心里打定主意兰波小姐去哪里就跟去哪里，她实在是太需要人照顾了！
    ——不会做饭，不会洗衣服，连房间也不会整理打扫，除了那只不许人碰的箱子和那盆绿色盆栽外，就连手机也随手乱放，经常要满屋子四处翻找，没有人跟在身后盯着真没法放心。
    龙之介抬头看了一眼女人，他比妹妹想得多。
    “你是做什么的……杀手，对吧！”
    “唔，cleaner，勉强靠这个手艺糊口。”
    兰波一点也不觉得和一个小孩子讨论这个问题有什么问题。
    她有些茫然，抱着热茶的手动了一下：“所以？”
    “请告诉在下该怎么做！”
    小少年露出坚毅倔强的眼神：“在下要知道。”
    是“要”，不是“想”。
    “你可以雇佣我。”
    兰波小心翼翼凑近绝对会把人烫哭的茶杯啜了一小口，发出舒适的叹息：“我不介意主顾的身份。”
    “你打算干掉谁？”
    “在下并非欲与人寻仇，在下想变强，目前所见之人中，您毫无疑问是最强的。请教导在下！”
    他推开椅子起身鞠躬行礼，上半身与桌面呈现为标准的平行线。
    “哒、哒、哒、哒、哒……”
    是兰波用指节缓慢敲击木桌的声音。
    “不。”
    女人最终拒绝了他：“迫于生计的强大，并不是真正的强大，你在我这里得不到想要的东西。”
    第8章
    晚饭不欢而散。
    兰波说了“不”字就不再理睬不肯起身的芥川龙之介，银左右看上几眼犹豫了一会儿，最终决定跑回楼上躲进房间里两不相帮。
    ——兰波小姐做事一定有她的道理，哥哥想要变强也无可置喙，无非各有立场而已，谁都没错。
    厨房里只剩下一个人。
    芥川龙之介这才站直身体，一脸平静收拾好餐具端去厨房洗涤。
    他有信心让女人点头答应他的请求，或者说，他决不允许这种失败存在的可能。
    反正只是时间问题，他早晚能做到。
    第二天一早，兰波没有像平日那样出去，闷在房间里拒绝和龙之介交流。男孩做完早饭换好衣服走到门前敲了敲：“在下去找那些‘羊’。”
    门里传来金属相击的细微声音，大概是兰波在对枪/械进行常规保养。
    银从隔壁的房间里探头冲哥哥做了个“放心”的口型，他微微颔首，转身打开门走了出去。
    等他离开这栋屋子，兰波的房门打开了。女人穿着厚实的呢子长裙，罩上烟灰色外套，戴着红色格子围巾和毛茸茸的耳罩。上了□□的枪直接塞在大衣内袋裹紧。她走到玄关处穿上靴子，拿起斗厨上的手套边向外走边对银交代：“你可以去森医生的诊所找个地方呆着，我出去看看。”
    森鸥外的人品没有保证，但他对有价值的东西一向看得很准，而且不会轻易损伤这份价值。
    银立刻回去换衣服打算照着她的话去做。兰波看了一下觉得没什么可担心的，走出大门消失在淡金色的立方体中。
    ……
    所谓的“羊”，一开始只是聚集在擂钵街的孤儿们互相帮扶挣扎求生的组织，和龙之介及其同伴们“互相报仇”的约定很有几分相似。随着搬来这里的难民数量不断增加，被遗弃、父母双亡、或者就算父母尚在但无人管教抚养的孩子们也越来越多。
    这些危险的孩子集合在一起，呼朋引伴，势单力薄的成年人也不敢侵犯，这才逐渐发展到了如今的规模。
    说实话，擂钵街成型至今也不过数年时间，这个贫民窟扩张的速度未免也太快了些。
    曾经的擂钵街是横滨租界的一部分，毗邻海岸线，看上去更像是座小型的半岛。
    陆地与海洋的交界线上还矗立着一尊名为“骸塞”的变异洛可可风格高层建筑，每到夜间灯火通明名，白炽灯白色的灯光透过五颜六色的玻璃，看上去就像是不可捉摸的极光。
    然而现在，骸塞早已废弃多年，昔日平整繁忙的租界也变成了一个球形大坑，住满不知道为什么要活着的人。
    兰波知道这里为什么会变成这幅模样。
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