嘉妃径去侍疾，愉妃擦着脸颊上前规劝：“主子娘娘，贵妃姐姐已是去了，您看开一些，还有十三阿哥要照顾呢。”
    弘历意乱心烦：“先把贵妃送回储秀宫去！”
    包括皇太后在内，喝过罗宋汤的不止贵妃一个，旁人倒是无事，独贵妃身中剧毒毙命当场，永恩等人很快便把注意力集中到了永璟所用、业已摔成四五瓣的瓷碗之上。
    寒苓本要亲自料理贵妃后事，永璟又有下神之兆，只得命愉妃主管丧仪，自己把精力放到了受惊的小儿子身上。
    养母死在自己眼前，对于六七岁的孩子来说，这绝对是一个不小的打击，寒苓心中愤恨，立誓要将背后黑手绳之以法。
    和惠公主宽慰母亲：“额娘，亡者已逝，咱们活着的，还该对贵妃母略尽生者心意才好。”
    寒苓拍着梦魇入睡的永璟问道：“永玺呢？”
    成霜回道：“王爷在外头候着。”
    寒苓吩咐道：“叫进来！”
    贵妃替死胞弟，宗亲王理应有所表示：“额娘，贵妃母薨逝，除了按制穿孝，儿子想向皇阿玛请旨，至不济也要为贵妃母请封一个谥号下来。”
    这又是那拉皇后的一桩心事：“早先我与皇上有约，除了嫡母、生母、养母，你们兄弟是不必为其他人穿孝的，虽然如此，永璟病着，你们做哥哥的，代他略尽孝心也是应有之礼！”
    永玺点头答应：“是。”
    “如今形势未明，教你福晋把永璐接到毓庆宫照顾几日，小十交给七丫头看管，你们也要多睁一只眼，这些个小人，逮着空便要往里钻，实在是可恶至极！”寒苓心下甚繁，“小雷子。”
    张雷入内应承：“主子娘娘。”
    寒苓说道：“你去储秀宫，照应着永璋兄妹，教太医预备听用，嘱咐他们不要哀毁过礼。”
    永玺说道：“额娘放心，九弟已经往储秀宫去了。”
    寒苓又说闺女：“你们也别在这儿守着了，都换了衣服去储秀宫，跟六丫头做个伴，开解开解她也好。”
    和惠公主踌躇道：“额娘，我想去一趟寿康宫。”
    寒苓无可无不可：“随你！”
    苏贵妃是稳坐后宫第二把交椅的潜邸旧人，膝下生有二子一女，又为皇后养大了嫡子十三阿哥，于皇家而言，可谓劳苦功高，接了四儿子的折子，弘历遂降旨意：“着礼部追谥贵妃苏氏为纯懿贵妃，内务府以皇贵妃之礼办理贵妃后事，命贝勒永琪、贝勒永瑢、贝子永璇、和宜公主、皇孙绵恩、皇孙绵行（竖心旁）、贝勒永璋、和亲王世子永瑛穿孝。”
    “嗻！”永玺谢恩起身，因又求道，“皇阿玛，永璟为贵妃母养子，妃母因永璟薨逝，于情于理，永璟应当略尽孝心，但他受惊卧病，儿臣身为兄长，情愿代幼弟扶灵守孝，请皇阿玛成全。”
    弘历点了点额头：“你额娘是怎么说的？”
    永玺回道：“儿臣的意思就是额娘的意思。”
    弘历叹息一声：“教永珏去吧！”
    永玺还想争取：“阿玛——”
    “好了！”弘历挥一挥手，“永璟怎么样了？”
    “额娘还看着他呢，儿子瞧着，十三弟着实吓得不轻。”永玺为东宫太子，若要坚持己见，未免有不孝父母的嫌疑，过犹不及，表达了自己的诚意也就无可指摘了，“永璟是一片孝心，哪里料到会有后头的事，贵妃母薨在眼前，这一关怕是轻易不能过去的。”
    “孝行孝报，永璟哀毁太过，反倒辜负了贵妃的一片苦心。”儿子和侧室做个选择，当然把亲生骨肉搁在头里，本心来讲，弘历未尝没有觉得贵妃替了永璟罹难属于“大不幸中的万幸”，“咱们去瞧瞧他。”
    与以往不同，此番查案的阵容教以往更为壮大，两个亲王主审、两个大学士协理，前朝后宫，叫天天应、叫地地灵，很快把线索梳理的条理明白，过不数日，经过一番严刑拷打，贵妃遇害案终于有了交代。
    舒妃涉案，她与傅恒夫人是姐妹，即因于此，傅恒虽然奉旨办案，多少还要避些嫌疑；四格恰恰相反，他的夫人是贵妃胞妹，谋害的目标又是自己的亲外甥，对于贵妃毒杀案自然加倍关注。
    康亲王永恩据实禀奏：“据奴才推论，十三阿哥所用彩瓷碗附有剧毒，平时难以显露，一旦遇热，立时便可流出，贵妃所中孔雀胆剧毒即于此处而来。”
    弘历问道：“彩瓷上釉，一勺热汤便能化得开么？”
    “皇上圣明！”永恩躬身回道，“彩瓷之毒并非附于釉下，所附者，应为胶泥之属，以沸水洗涤，即可融胶出毒，不为用者察觉。”
    弘历点一点头：“永璟的瓷碗是哪里来的？”
    李玉躬身答道：“原是皇太后赏赐的贡品，听说是郭贵人孝敬给皇太后的寿礼。”
    弘历微皱眉头：“郭贵人只进了这一只？”
    李玉回道：“进了一套，共有十几只，独这一只赏给了十三阿哥。”
    弘历“哼”的一声：“难道是皇太后要害永璟么？”
    “皇上，太医院已经仔细查验过其余瓷碗，都没有附毒迹象。”允祕话锋一转，“不过奴才问过伺候十三阿哥的宫人，是十三阿哥自己喜欢涉案瓷碗的图案，皇太后才把它赏赐给了十三阿哥。”
    永恩随后补充：“皇上明鉴，这只毒碗兴许就是冲着十三阿哥来的。”
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