永寿宫里的事情玛琭没有过多关注，王常在对她来说只是个可有可无的存在，她实在不愿意将精力浪费在这样的人身上。
    年关将近，皇上依旧要举办家宴，只是这一次家宴的形势有所不同。随着阿哥公主越来越多，所以今年家宴的规模再次扩大，将阿哥公主们都纳了进来。
    因为皇上南巡离开了两三个月，以至于后宫众嫔妃都没能相见，为了显示公正，玛琭今年也让所有后妃都参与，包括刚入宫的王常在。
    而惠妃、钮嫔、宣嫔几个被禁足的，最近也纷纷恢复了自由身，可以参加年底的家宴。
    唯有被皇上打入冷宫的佟答应，迎来了生命最后的时刻。
    佟答应被打入冷宫已经半年多了，原本还盼着有朝一日被放出来，可自从她给惠妃与梁九功下蛊之后，皇上忍无可忍，直接下达旨意让她在皇贵妃周年祭日上路。
    佟答应最开始还恐慌、不甘、期盼，可随着时间流逝，见家里人也没有出手相助的意思，她终于生出绝望。
    “你们是来送我上路的？”看着迎面而来的梁九功与一队小太监，她扬起唇角，吃吃怪笑了起来。
    她的目光扫过小太监捧着的托盘，还是老三样：匕首、毒酒与白绫。
    梁九功微微蹙眉，眼前的女人哪里还有半点佟妃娘娘的模样？完全就是个肮脏邋遢又不正常的疯婆子。
    她可怜吗？或许吧，但她更可恨。
    一想到这个女人给自己下蛊，梁九功就恶心的想吐出来。
    “佟答应，皇上怜惜，特意赐你三个选择，你自己选一样吧。”梁九功冷冷盯着她，面无表情地说道。
    “呵呵……皇上真是宠爱臣妾，居然还给臣妾三个选择……可这三个选择，都是要臣妾的命啊……”佟答应的笑容越发怪异，撑了好一会儿才从草堆上撑着站起来。
    瞬时间，一股恶臭逸散开来，熏得梁九功都后退了一步。
    “梁公公，你怕我？你怕什么啊？我又不会吃了你……”佟答应用乌黑的手捂住嘴巴轻笑，还自以为娇媚的抛了个媚眼。
    “梁公公你说，是我不够美貌吗？是我不够温柔吗？皇上为什么要这样对我？皇上为什么要这样对我啊……”
    “为什么？为什么……为什么！”
    佟答应笑着笑着就哭了起来，哭了一会儿又开始笑，似乎真的疯了。
    梁九功依旧面无表情，在宫里这么多年，他什么都见过，敬嫔、安嫔、布尔珠，皇贵妃，再到现在的佟答应。
    佟答应不是第一个，或许也不会是最后一个。
    “佟答应，时辰已到，请安心上路吧。”他使了个眼色，端着托盘的小太监立刻上前一步，要让佟答应自己选择。
    “不，不要……我不想死，我不想死……梁公公，你就放过我吧，你饶过一命好不好……我要见皇上，皇上一定舍不得我死的……梁公公，你帮我跟皇上说一声，说我知错了好不好……”
    佟答应忽然扑上来，紧紧抓住梁九功的手，惊恐又期盼的念叨着。
    梁九功用力掰开她的手指，却发现手都被抓破了皮，不免有些恼怒。
    “既然答应自己不选，老奴就帮答应选了。来人啊，赐毒酒。”
    两个小太监登时上前拽住佟答应的胳膊，另一个太监则端起毒酒，一步步走到佟答应面前，一手捏住了她的下巴。
    “不……唔唔……不要……我不喝……”佟答应惊恐万分，奋力挣扎，然而根本挣脱不开。
    那太监猛地将毒酒灌进她的嘴里，佟答应尖叫出声，挣扎的更加厉害了。
    两个太监手一松，她便瘫倒在地，不多时，忽然喷出一口血来，双眼也开始涣散。
    “不……我不想死……我要见皇上……皇上……”
    佟答应嘴巴一张一合，声音细若蚊呐，最后缓缓闭上了眼睛。
    “抬出去吧，手脚利索点，可别冲撞了娘娘们。”梁九功留下一个冷漠的眼神，转身离开了。
    佟答应被赐死这日，整个后宫都关注着这件事，只不过，没有人敢去冷宫查看。
    唯有王常在，感觉到一丝不对劲，却不知道究竟发生了什么。
    钮嫔嗤笑道：“你去北三所那边转转吧，你入宫好几日了，还没去后宫各处看过吧？”
    “谢娘娘提醒，我是还没去各处拜访过。”王常在不明所以，北三所？听着似乎有些耳熟。
    “嗯，那就去吧，今日正好见一见后宫的残酷。”钮嫔摆了摆手，示意她可以退下了。
    王常在越发疑惑，等出了永寿宫，才询问身边的宫女。
    那宫女似有些不敢说，被王常在逼问的急了，才小声汇报道：“常在，今日是皇贵妃娘娘周年忌日。”
    “皇贵妃？”王常在愣了一下，是那位佟家出来的皇贵妃？据说刚入宫时也十分受宠，很快就被晋封为贵妃，也是本朝第一位贵妃。
    这都薨逝一周年了？难怪今日气氛怪怪的。
    “那这跟北三所有什么关系？钮嫔娘娘为何让我去北三所转转？”
    “这……常在，北三所可不是个好地方，那是冷宫。”宫女实在憋不住了，常在若是真跑去北三所，指不定会遭殃呢。
    王常在蓦地一惊，北三所就是传说中的冷宫？钮嫔到底是什么意思？想坑死她不成？
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