他的化形比终辰艰难许多，足足化了两天，最后昏倒在河边。
    醒来后，望着河面上自己的倒影，不禁变得失落。
    他记得终辰当时有一身超然脱俗的袍子，广袖翻飞，衣袂飘飘，俨然是一个小神君了；可他自己只有一身厚重的虎皮毛，化作人形也是短袄长裤，箭袖毛边，白花花的短发，脑袋上顶着一对虎耳朵。
    儒雅不足，倒很方便在原野间奔跑。只是，和终辰看起来像是两个世界的人。
    他有些失望。
    他的君父和母神倒是颇为满意，回到家，君父甚至把他抱起来，让他坐在膝头，笑道：“吾儿果然有大将之风，今后麾下必有千万座神城。”
    母神也抚摸着他的头，笑着说，“我们四郎当真用功，你几位兄长像你这个年纪时，连人形都还未能化出来。”
    “过些日子让君父带你去守西塞蛮城，稍加修炼，就可以送你回榕林继续深造了。”
    夷伏抱着君父的护腕，没忍住心事，于是咽了咽口水，说道，“君父，我、我在学宫里的时候，认识了一只玄武，和他交了朋友。”
    君父和母神都诧异地望着他，母神高兴道，“是吗？这是好事呀，你从小性子软，总交不到朋友……是好朋友吗？叫什么名字？”
    夷伏说：“叫终辰，我们，很好的。”
    一阵沉默。
    君父和母神互相对视了一眼。夷伏不知道自己说错了什么，便闭上嘴，内心惴惴不安。
    “吾儿，你交了个不得了的朋友。”他的君父笑了笑，摸摸他的头，“看来，为父得以有幸，向极北递上一张拜帖了。”
    母神的脸上则带了些忧色，“夫君，虽然同列为四相神，但极北玄武族……恐怕不愿低就我族。”
    君父不以为意，宽慰道，“那二位帝君性情和善，何况只是帮四郎交个朋友，无甚大不了的。”
    “下次榕林学宫有进学，就让四郎去吧。他的三个兄长都去过了，且他也是时候学些人族的东西。说不定，还能碰上玄武族的那根独苗。”
    夷伏懵懵懂懂的，不知道君父和母神在说什么。
    但是归家不久后，君父就告诉他，如果勤加修炼，回到榕林，就能见到终辰。
    “那小子现在正在蓄灵呢，进步慢下来了；你恰是长得最快的时候，努力一把，修为就差不多了。”君父说。
    夷伏像是忽然得到了希望，心情重新抬起了头。
    只要他努力，下次再相见的话，就不必跟在终辰的尾巴后面了，最好能并肩走，还能说说话。
    抱着必须做到的决心，夷伏跟随君父去了西塞的蛮城，一边熟悉神职，一边勤加修炼。
    每支神族都有各自的神职，由天道历经岁月，抉择出来的。白虎族勇猛凶悍，便负责看守极西蛮城，蛮城里镇压着无数罪大恶极的妖鬼人神。
    通常来说，小神兽长至八百岁，就可以上阵熟悉神职，积累经验；长至千岁，性情基本稳定，而到了万岁之后，便想寻找伴侣。
    夷伏如今已达九百岁，可以帮君父打打下手了。
    蛮城那种地方，有时城里关押的逆犯之间起冲突分不开，就需要守城的白虎下去拉架。是以凡是在蛮城服过役的白虎，往往一身伤痕，打斗经验十足，还学会了狡猾。
    夷伏贵为极西帝君的四子，本不必亲自做这等辛苦事，然而君父是个狠神，一到蛮城就把他踹去了前线，直面城中乌泱泱的逆犯。
    这招实在狠，夷伏待在蛮城近三百年，大有长进。
    待他能回榕林时，兽身已近成型，完全展开能有半座城池那么大；爪刃变得锋利，灵力积淀深厚，眼神沉静锐利，喜怒不形色。
    与他同龄的其他小神兽里，鲜少有能与他比肩的。
    有关他的传闻渐渐在神族之间流传开，说极西帝君的四子年少有为，幼时虽不见得多聪慧，然而长大些就脱胎换骨。
    再过几千年，说不定也是帝君了。
    甚至有几支眼光锐利的神族，已经怀揣心思，悄悄递来拜帖，询问牵线的可能。
    夷伏对这些完全不知情，照旧勤加修炼。
    他一点也不知道终辰如今进展如何了，只想着自己若不拼命，就要被甩下了。
    到他一千五百岁时，榕林那边递来告帖，招他去进修武学，以及人族进学。
    夷伏又从君父口中得知终辰也去进学，高兴坏了，恨不能马上飞到榕林去。
    君父大笑，调侃起他来，“才不过三百年不见，就这么想念了？”
    夷伏急得尾巴都甩了起来，情急之下，竟连礼节也顾不上了，还敢顶撞君父，“君父不懂，多一天不见，都是一天。”
    君父托着腮，看儿子没头没脑地转悠，哼哼笑了几声，而后意味深长地说了一句，“看来，本君要给极北多递拜帖了。”
    蛮城的事一了结，夷伏立刻飞奔回白虎城，简单收拾好行李，又心不在焉地应付了几场送行宴，就仿佛被火烧了屁股似的，忙不迭滚去榕林了。
    .
    第二次到榕林来，有很大不同。
    夷伏背着包袱，被领进群山环绕中，一座浩荡的神城里。
    城皆是青灰瓦砖的木房子，错落有致，造式优美，飞檐角坠着一串六枚的铃铛，风一吹就叮叮响。城中青石道路宽敞，各类商铺齐全，应有尽有。
    --