两人一前一后走着，夏圆儿在前面背着手走着，徐鹏举在后面牵着马，看着她的背影发呆，却又懊恼于自己不会主动提起话题，只能听着马场内其他少年们因为胜利而发出的欢呼声。
    母亲让他来之前可是特意叮嘱他，一定要郑重地询问圆儿的心意，绝不能强迫她，可到现在为止，徐鹏举还没能对着她完整地说出一句话。
    过了许久，两人走到校场内一个略显凄清的角落，夏圆儿开口道：“师父身体还好吗？她回来我还未曾去拜访呢。”
    徐鹏举局促开口道：“娘身体一向很硬朗，你放心吧。”他说完又恨不得说打自己两个巴掌，明明人就在眼前，却依旧说不出什么好听的话来，只能木讷地作答几句。
    “先前你给我写信，说跟着魏国公在南京习武练兵，后来又去平叛，还有了军功，和以前那个被我的捶丸砸了一下就哭了的样子大不相同啦。”
    说起以前的事情，徐鹏举总算放松了一些，道：“那个时候我总被我娘骂胆子小，原本我心里还不这么觉得，可是见到你那样努力习武之后我才发觉，原来我的胆子真的很小。”他说完就听到夏圆儿咯咯地笑了起来，忍不住低下头不敢说话了。
    夏圆儿用余光瞥了他一眼，道：“现在看来你胆子也没有大多少嘛，还和以前一样，我走在前面，你跟在我后面，还总是低着头走路，让人家看了，哪能想到你会是魏国公家的公子呢。”
    徐鹏举不好意思地摸了摸头，道：“我习惯了……以前都是这样，现在也改不过来了。”
    夏圆儿停下脚步，面对徐鹏举开玩笑道：“你是习惯了低头，还是……还是习惯走在我身后啊？”
    徐鹏举险些撞在她身上，急忙站稳了身体，红着脸道：“都……都习惯了……”
    夏圆儿抿唇一笑，又提起另一件事情，问道：“我听姐姐说了，你喜欢我？”
    徐鹏举的脸更红了，带着被她戳破的窘迫嗫嚅道：“我……我不是，我没有……”
    他说完又开始暗恨自己不争气，明明期待这一刻许久，嘴里却只能吐露出欲盖弥彰的拒绝之言。
    他都恨不得扇自己的嘴几巴掌！
    第169章
    夏圆儿却没有因为他的一时否定而流露出失望的神色，只是继续凑近徐鹏举，挑眉问道：“没有？那你是不喜欢我了？”
    徐鹏举急忙解释道：“也不是……我只是……”
    “只是什么？”夏圆儿见他好半天都说不出一句话来，笑道：“可是我挺喜欢你的呀，鹏举。”
    徐鹏举呼吸一滞，连心跳都要停止了，小心翼翼地问道：“真的吗？”
    他生怕那句话代表的不是他心中所期待的喜欢，而是如同表兄他们一般对哥哥的喜欢或者是其他。
    “真的。”夏圆儿垂首不语许久，重新抬起头看向徐鹏举，一字一句地开口道：“我才知道原来这世间除了姐姐、姐夫他们之外，也许只有你能接受我和我的理想了，如果不是因为喜欢、尊重我，也不会这样接受我的一切吧。”
    她再次认真地问道：“所以鹏举是喜欢我的，对吧？”
    徐鹏举察觉到她话语间的一丝失落和期待，随后坚定地点点头，道：“我喜欢你。”
    夏圆儿一下子绽开了笑颜，拉着徐鹏举的手道：“看来当初那个捶丸没有白白落在你头上，兴许那不是木丸，是个绣球呢。”
    徐鹏举忽然发觉自己手中多了个东西，低头一看，正是一个木丸。他看着手中的东西不由露出了笑容，小心翼翼地将它收进了自己怀里，然后牵住了夏圆儿与世间所有其他女子截然不同的、他始终渴望握紧的手，将它护在了自己的手心。
    既然两个当事人都同意了，两家自然也按照礼仪将事情定了下来，正式定下婚约，待到明年春日再举行大婚，夏圆儿也要着手自己的嫁妆，学习管家等技能。
    看着妹妹的终身大事总算定了下来，夏灵瞬也算是松了一口气，这才将心收了回去。
    等出了正月没多久，前来大明的使团又递了消息来，他们马上就要在福建登陆，预计航程还有一个月，加上路上送消息耗费的时间，估摸着三月左右使团就会抵达北京，该如何接待自然也被提上了日程。
    纵然礼部千百个不愿意，但如今木已成舟，他们也没法拒绝，何况内阁都同意了，多说无用，立刻提议按照接待朝鲜国的礼节来接待佛郎机使臣。
    朝鲜算是和大明关系较为密切的属国，用这样的礼节接待佛郎机使臣算是很给面子了，毕竟大明还处在强盛时期，佛郎机的地盘再大也大不过大明，给属国待遇已经是上等，自然不可能将佛郎机当做平等的友邦放在眼里。
    菜菜生辰过后，使团的消息也很快传了回来，朱厚照立刻加紧了自己跟着夏灵瞬复习英语的进度，好像这样就能和对方无差异沟通一样。
    “佛郎机人和我们那会儿的英国人可不一样，你就是学了英语也未必用得上。”
    朱厚照却很有主见，道：“那等英国人来了我再和他们说，现在先准备着嘛。”
    夏灵瞬见他这样不由有些好笑，还是随着他去了。
    有外国使团要入京的事情风声不小，连许多百姓都听说过，闻风出来看热闹，毕竟外国使臣虽然见过不少，可大都是朝鲜的，这还是第一次听说有外国使臣从海外而来呢。
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