在这个节骨眼上，万岁爷心中盛怒, 谁也猜不准高贵妃去请罪会落得什么下场, 要是万岁爷不念旧情，直接当着众人的面呵斥高贵妃，那高贵妃可就彻底在宫里抬不起头来了。
    这样冒险的建议，就算给布施仁十个狗蛋, 他也不敢提出来。
    “那是高贵妃自己的主意？”刘嬷嬷面露诧异神色。
    皇后看着她脸上丝毫不掩饰的诧异神色, 不由得嗤笑出声，“怎么？嬷嬷很惊讶吗？嬷嬷可别忘了。当日入府时, 高氏不过一个格格, 现如今她却是高贵妃，你真当太后平白无故这么赏识她？要是连这点儿脑子都没有, 这高贵妃的位置也轮不到她坐。”
    刘嬷嬷如同被当头棒喝一般, 连连道是, 她心中不禁暗暗倒吸一口凉气，她还真是小觑了高贵妃，这可是大忌。高贵妃说不定这回还有一丝活路。
    “万岁爷, ”高贵妃眼含泪水，在乾隆跟前屈膝行礼。
    乾隆本不愿见她，但高贵妃在外站着等候，今日又冷得很，他怕高贵妃生病，太后要念叨，才让她进来，顺便也听听她打算怎么说。
    要说这件事，其实高贵妃犯下的错说大不大，说小不小。真正麻烦的是她在大庭广众下给乾隆送了赝品，这消息还瞒不过去，以乾隆这么好面子的性格，心中要说不恼怒，那是假的。
    乾隆心中也明白高贵妃送画的目的是为了讨好他，但目的是好的，结果是坏的，他心中抱怨，倘若高贵妃送礼前让人多瞧瞧，好生鉴定一番何至于闹出现在这么尴尬的局面。
    如果不是娴妃不经意提醒了他，又给他出了个好主意，他现在的面子恐怕也要丢光了。
    “哭什么？如今还是正月，正月里掉眼泪，没得晦气。”乾隆语气硬邦邦，丝毫不见之前的柔情。
    高贵妃眨了下眼睛，泪水顺着脸颊滑落，“臣妾是愧疚，臣妾害得陛下丢了颜面，自知无颜面对陛下，故而特地来跟陛下请罪，请陛下降臣妾的份位，臣妾无颜再当这个贵妃。”
    乾隆面上露出惊诧神色，他看着高贵妃，一双剑眉皱起，“高贵妃，你可知道你在说什么？”
    “臣妾知道。”高贵妃颔首，眼泪连珠似的落个不停，“臣妾是真不知道那幅画竟然是赝品，现如今臣妾心中愧疚难忍，请万岁爷责罚臣妾，好叫臣妾谨记这个教训。”
    旁边的宫女太监大气都不敢喘一声。
    就算是李玉，往日毫无表情的脸上也不禁掠过一丝错愕神色，分明是没想到高贵妃竟然会做到这一步。
    降高贵妃的份位？
    乾隆眉头皱得更深，他的手指在书桌上轻轻敲击，一声声敲击声仿佛敲打在高贵妃心上。高贵妃看似沉浸在悲伤愧疚的情绪当中，可此时的她，心中却不如面上表露出来的那么无所谓。
    主动请降份位，是高贵妃想出来的主意，她想赌一个机会，赌万岁爷即便恼怒她，可看在她阿玛和太后的面子上，不会真的对她出手。这场赌博风险实在太大，稍有不慎，她就真的鸡飞蛋打，什么都没了。但她别无其他的选择，万岁爷分明恼了她，如果她不借着这个机会，让万岁爷发够怒气，那么这怒气积累在万岁爷的心中，将会日积月累地消磨掉万岁爷对她的几分情分，不需半年，她的贵妃说不定真的就没了。
    乾隆的眼眸深沉，不知道在想什么，这死寂一般的沉默叫高贵妃的心不断地往下沉。
    “起来吧。”乾隆淡淡说道，语气带着些不耐烦。
    高贵妃心里头顿时觉得如释重负，她直起身，但仍不敢直视乾隆。
    往日她受宠时，在养心殿可是随心肆意得很，哪里像今日这样战战兢兢。
    “这回你是做了件错事，但此事不过是小事，不至于降了你的份位。”乾隆转动着左手拇指的玉扳指，深沉的眼眸看着高贵妃，“但像这种事，朕不想再见到第二次。”
    “是，臣妾定然谨记在心！”高贵妃忙说道。
    乾隆瞧着她苍白的脸色，嘴唇动了动，道：“朕不降你份位，但朕还是要罚你，你身为宫中贵妃，也得才貌双全得好，若是闲着无事，不妨去找娴妃请教一二。”
    高贵妃面上的神色微微凝滞住。
    她去找娴妃请教？！高贵妃几乎是瞬间就气红了眼，倘若她此时抬起脸，乾隆瞧见她扭曲和愤怒的面容，定然会吓一跳。
    “臣妾记住了。”高贵妃紧握着手，语气恭顺地回答。
    乾隆嗯了一声，摆手道：“你也回去吧，你的面色这么差，找时间该叫太医给你开个方子好好调养。”
    “臣妾会的，多谢万岁爷关心。”高贵妃脸色越发难看，面色差，要调养身体，就意味着不能侍寝，她几乎用脚指头猜都猜得到，今日她出了这养心殿，敬事房那边她的绿头牌定会被撤下来，理由还光明正大——万岁爷都说了她面色差，就说明她现如今不能伺候人。
    她敢笃定皇后定会这么做。
    因为如果是她，也同样会做出同样的事来。
    现如今她的下场虽然没有彻底让万岁爷厌恶了，还有一丝机会，可她的情况却比当初她初入府的时候还更加糟糕。
    出了养心殿，回到钟粹宫，刚踏入钟粹宫的宫殿内，高贵妃两腿一软，险些就软倒在地上。
    “娘娘！”秋意和夏爽忙上前来搀扶住她，这才叫她不至于出糗。
    --