看来，索绰罗贵人的所作所为并非是出自皇后指使，而是她自作主张。
    何必询问其他娘娘，乾隆对这些事早已知晓，他没有按照索绰罗贵人的话去做，而是看向小栗子，道：“去把那些太监宫女提上来，朕要亲自问问。”
    那些个太监宫女受了刑罚，提过来时只剩下半条命。
    乾隆看向她们，在高贵妃绷紧了神经，浑身发抖的时候，让人把红叶带了上前来。
    红叶此刻身上的衣裳已经被血和汗水打湿，嘴唇发紫，“万、万岁爷……”
    “朕问你话，你老实回答。”乾隆说道，“陈答应是不是同高贵妃不和睦？”
    红叶浑身无力，她连抬起眼皮都感到费劲，但乾隆的这句话还是清清楚楚地传入了她的耳朵之中，脑海里往日陈答应所提醒过的话，皇后和刘嬷嬷那冰冷不近人情的脸，家人们的声音都渐渐清晰了起来，她费劲地张开嘴，咽下口中铁锈味的唾沫，“是的，贵妃娘娘同我们答应一直有嫌隙，先前争吵过好几回，我们答应不愿意把孩子给贵妃娘娘养，但是贵妃娘娘非逼着她！”
    “你血口喷人！”高贵妃几乎要气得背过气去了。
    红叶被吓得打了个冷颤，头也不敢抬，不敢多看高贵妃一眼。
    “住口！”乾隆对高贵妃已经不满，现在高贵妃几次三番打赌他问话，他心里头就更加不喜她的做法，呵斥了一声，英俊的面容上笼罩着一层阴霾，“贵妃几时学到的规矩，连朕在问话也敢打断。”
    高贵妃嘴唇哆嗦了下，满眼愤恨地低下头去，她的手掌攥紧，掌心之中已经满是鲜血。
    “还有什么，继续说，一并给朕说清楚来。”乾隆转过头，对红叶厉声说道。
    红叶心知自己的命说不定就系在这番回答之上，不敢退缩，飞也似地继续说道：“还有，贵妃娘娘对我们答应一直不信任，派了两个嬷嬷在我们答应身旁盯着，我们答应想吃什么，用什么，都得被那两位嬷嬷掌眼看过才行。因此奴婢觉得那香囊里的麝香粉说不定就是那两位嬷嬷所为。”
    红叶一语作罢，宫殿内安静得呼吸可闻。
    众人屏息凝气，心思各异。
    那高贵妃更是刹那间白了脸色，红了眼睛，一双凤眼里满是恨意地看向红叶，她先前还以为红叶是投诚于自己的，可现在才意识到红叶从头到尾都没忠诚过自己，甚至，她是要把自己推下悬崖的那一只手。
    高贵妃恨不得将红叶和陈答应这些贱人剥皮削骨，恨不得生吃了她们的肉，喝了她们的血。她派两位嬷嬷去陈答应身旁是为什么，还不是为了护住陈答应肚子里的孩子。
    可现在，到了红叶口中，却成了她谋害陈答应孩子的帮凶。
    在这个时候，高贵妃的脑海里突然浮现出那日她同娴妃的对话，娴妃曾经说过她没有算计她，那时候她还不解娴妃为什么对陈答应的胎儿避若蛇蝎，但现在，她忽然间意识到，娴妃是不是早就发现陈答应这胎会出事情？！
    想到这里，高贵妃只感觉呼吸急促了起来，她朝着顾倩倩看去，只见顾倩倩坐在椅子上，手里捧着茶，脸上露出些许忧愁担忧的神色，但那神色浮于表面，分明没有往心里头去。
    不，不是她！高贵妃心中暗道，若是娴妃，那日便不会用言语暗示自己，更加不会对陈答应的胎儿避若蛇蝎，那么，不是娴妃，就只能够是——皇后！
    “万岁爷明鉴，奴婢二人只是听贵妃娘娘吩咐去侍候陈答应，并没有对陈答应下手！”柳嬷嬷两人的哀嚎声传入耳朵里。
    高贵妃顿时回过神来，她知道现在不是走神的时候，要紧的是弄清楚娴妃当初为什么会知道陈答应的孩子会出事，陈答应肚子里的孩子，再怎么说也该比拉她下马更重要才是，毕竟皇后也是无子。可皇后和陈答应却舍得牺牲一个皇子来污蔑她，她想起那个死胎，忽然间猛地站起身来，鬓发边际的金步摇晃了晃，上面的红宝石一闪而过，从顾倩倩沉着的眸子里像流星般划过。
    “万岁爷，臣妾知道现在百般情况都指向是臣妾所为，”高贵妃握紧了手，用掌心的疼痛来压下心头的恐慌，“但臣妾想请求一件事，若非如此，臣妾就算死也死不瞑目。”
    乾隆一听这话，脸色就有些不太好看了，高贵妃的话有几分威胁强硬的意思，他这人就是吃软不吃硬，当下就要呵斥。
    可顾倩倩在这个时候却开口了，“万岁爷，贵妃娘娘既然这么说，定然有她不得已这么做的理由，臣妾斗胆请万岁爷成全姐姐。”
    高贵妃惊诧地看向顾倩倩，眼神中满是不可置信，模样像是见鬼了一般。
    但顾倩倩没搭理她，她的目的不过是把这把火引向皇后，然后烧得更大，至于高贵妃所请求的事，是不是同她想得一模一样，顾倩倩就没想那么多，但她想，她先前暗示那么多，今儿个又发生这样的事，高贵妃就算是再蠢也该猜测到问题所在了。
    看见顾倩倩开口替高贵妃求情，太后的惊讶不比高贵妃少，但她知道，高贵妃必须得保住，所以她耐着嫌恶的情绪附和道：“娴妃说的很是，皇帝，就给高贵妃一次辩驳的机会吧。”
    乾隆绷着脸，眼角眉梢的怒气怎么也散不去，但在看向顾倩倩的时候却有几分无奈，最后冷声道：“罢了，朕就看在太后和娴妃的面子上，给你一次机会。”
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