“阿嚏。”桂枝剥着松子，忍不住打了个喷嚏。
    旁边的小宫女忙拿手护住自己面前的松子，随口对桂枝关心了一句：“桂枝姐姐，你可别是得了风寒了，这几日天凉，多穿几件。”
    “多谢挂心。”桂枝漫不经心地说道，她将那松子送入口中，心里头有些惴惴不安，从娴妃娘娘爆出有孕的事情过后，宫里头的情况看似平静，私底下却是暗流涌动。
    前几日，万岁爷直接让人在长春宫修了一个小厨房，说是小厨房，可其实什么都能做，大到满汉全席，小到糕点奶茶，还点了三个御厨和好几个太监过来。
    这万岁爷的意思很明显，打从小厨房建成后，娴妃娘娘就不必再去御膳房传膳，有什么想吃的让小厨房的人做就是了，这样一来比较妥帖也比较安全。
    这各宫妃嫔哪里有过这等待遇，一时间不知多少人红了眼。
    尤其是纯妃，这人比人，气死人，同样是怀孕，她得到的好处不过些许金银死物，真正的好处半点儿没落着，搁在以前，她肯定要闹一闹，就算不闹，也要借此在万岁爷跟前说几句酸话，好替自己争取好处，但现在，她哪里还敢这么做，都被罚了还不老实缩起尾巴，那不是找死吗？
    “桂枝，桂枝……”百灵站住门槛外，掀起帘子，往里头瞧了一眼，看见桂枝在窗户旁坐着吃松子，连忙喊了几声。
    桂枝沉浸在自己的思绪里，全然没反应过来。
    若不是那小宫女推搡了她一把，她恐怕还在出神呢。
    “桂枝！”百灵声音高了几分，桂枝这才如梦初醒一般回过神来，站起身来看着百灵，“怎么了？”
    “娘娘今日早上想吃些葡萄，咱们这边没有，你去御膳房跑一趟，看看御膳房那边有没有葡萄。”百灵笑笑，说道。
    桂枝心里头暗暗不乐意，但是官高一级压死人，何况百灵和杜鹃两个在娘娘心中地位不同，因此笑着道了声我这就去，而后掀开帘子便走了出去。
    七月中旬的早上，时辰虽然还很早，但太阳已经出来高照，桂枝蛮不高兴地走在路上，她怕晒黑了皮肤，也不怕耽误时间，只管挑选那些羊肠小道阴处的地方走。
    刚走出一条巷子，眼瞅着就要到御膳房，迎面却是走来了刘嬷嬷。
    桂枝心顿时一紧，她这些日子连长春宫的门都不敢踏出，就是怕见到刘嬷嬷，娴妃先前生病，皇后娘娘和刘嬷嬷再三怀疑娴妃是在装病，是她一而再，再而三地证实了娴妃是“真的”有病。
    可现在好了，真的成了假的，假的成了真的。
    皇后娘娘和刘嬷嬷哪里能够放过她！
    但偏偏冤家路窄，越是不想碰见什么就越是碰见什么。
    如今都对上了面，想转身离开，那可就难了。
    桂枝挤出一个笑比哭还难看的笑容，“刘嬷嬷。”
    “哟，这不是桂枝姑娘吗？”刘嬷嬷嘴唇一撇，眼眸一扫，不喜桂枝的情绪傻子都能看得出来。
    “刘嬷嬷您这是要往哪里去？”桂枝只露出一副热情的笑容，不敢和刘嬷嬷对着干，如今形式不同，她自然是得热脸贴刘嬷嬷的冷屁股。
    “并不往哪里去，说起来我这回来也是冲着你来的，既然半路遇见了，那就请姑娘同我走一遭去见见皇后娘娘吧。”刘嬷嬷皮笑肉不笑地说道。
    桂枝心中慌了，她坏了皇后的大事，想来这回见面皇后定然不会轻易放过她，“嬷嬷，”她脱口而出道：“奴婢还得去御膳房帮娴妃娘娘要葡萄，这要是去见皇后娘娘，耽误了时辰，怕是要叫娴妃娘娘起了疑心了。”
    “不过是葡萄，你慌什么。”刘嬷嬷这回就是冲她而来的，怎会因为她几句话就把她给放了，眼睛一撇，轻蔑道：“皇后娘娘那里也有葡萄，你跟我去拿也是一样的，
    话都说到这个份上，桂枝也不好再推辞，她跟着刘嬷嬷抄了一条没什么人走的路回到了翊坤宫。
    进了翊坤宫，桂枝首先闻到的是空气中一股冷幽幽清淡淡的檀香，她不敢抬头，走到皇后跪着念佛的地方，对着皇后跪了下来，“奴婢桂枝给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”
    皇后念诵着佛经，并不睁眼，也并不搭理她，直到一卷经书念完，她才搭着刘嬷嬷的手站了起来，眼眸垂着，俯视着跪着的桂枝，“桂枝，本宫对你如何？”
    “皇后娘娘对奴婢是极好的。”桂枝手心里已经满是冷汗，说话的嗓音都在微微颤抖。
    “既然本宫对你极好，那你怎么恩将仇报。”皇后说话的语气很是平静，可越是平静，就越发叫人感受到那风平浪静下面的波涛汹涌。
    “娘娘，奴婢没有恩将仇报，奴婢是真不知道娴妃娘娘有孕！”桂枝连忙抬起头来，语词恳切，“奴婢要知道这事，怎会瞒着娘娘您呢？”
    “那可就不好说了。”皇后俯下身，拇指和其他四指轻轻抚摸着桂枝的脸，而后突然间，她捏着桂枝的下巴，对上桂枝的双眼，“兴许你觉得娴妃那边更加有出息，所以来个暗珠明投？”
    桂枝后背都已经满是冷汗，她的头皮发麻，汗水顺着脸颊滑落滴入眼睛里，可她却连眨一眨眼都不敢。
    “娘娘，您这里才是明，奴婢怎会做出背主的事！”
    “娘娘您若是不放心，奴婢愿意以死明志。”
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