她心中一股凉气蹿上，继而觉得十分荒唐可笑。他的母亲是杨氏三女，宫中有孕妃子是六嫂的妹妹，不久前刚对她诉说十余年的深情，现在又来招惹大哥的女儿。他怎么做得出来？
    心里愤怒难平，面上却还是淡淡的：“这么说来，最近时常出入将军府的生人，就是陛下了？”
    兆言讪讪不语。萱儿道：“表哥……陛下是我带进府中的。陛下还是燕王时就跟咱们家关系亲善，经常来访，我记得小时候见过他很多次，怎么能算生人？”
    颖坤笑了笑：“上一回陛下这么勤快地往将军府跑，似乎还是杜贵妃为了陪伴六嫂住在咱们家的时候。”
    此话一出，不仅兆言面上挂不住，萱儿也变了脸色。
    大娘叩首拜道：“陛下龙体安危等同社稷，微服简从驾临，妾等惶恐之至。陛下也看到了，我们家中都是孤寡妇孺女流之辈，既不便接待男客，也无法保证陛下安全。求陛下怜悯妾等惶遽忐忑之心，速速起驾回宫，陛下安然则妾心安然。”
    兆言只得起来告辞，大娘和颖坤恭送他出门上车。他跨上车时回头看了一眼，颖坤低头躬身，恭恭敬敬地举手额前，完全看不见她的脸。他只好回身坐上车走了。
    送走了皇帝回到厅中，自己家里人说话就没那么拘谨了。萱儿心里正难过，不依不挠道：“娘，皇帝也是人，也是咱们家亲戚，我们去宫里拜见，他不都客客气气的吗？你干嘛那么对他？”
    大娘板着脸道：“你只当他是表哥、是亲戚吗？走亲访友大可堂堂正正地上门，何必一声不响溜进来？男女私会还潜进家里来，他可有考虑过你的名声？”
    萱儿脸上一红：“娘，你想到哪里去了，不是那回事……表兄妹一起玩有什么不行？”
    大娘道：“你要是今年才七岁我就相信你们只是表兄妹一起玩不是那回事。”
    萱儿脸色涨红，四娘过来替她圆场：“大嫂，你别对萱儿这么凶，她又不是跟不明不白的人来往。陛下是天子，多少人求他眷顾都求不来。这表兄妹亲上加亲，多好的事。当年贞顺皇后过世，太后不是也想过把萱儿接入宫中，要不是因为她当时年纪太小，现在这贵妃乃至中宫之位，说不定都是她的。眼下萱儿长成了大姑娘，太后怕是又起了这个心思。正好陛下看着也挺喜欢她的，何不成全了一段良缘？”
    大娘道：“别人家或许觉得女儿进宫能光耀门楣，但我就这么一个独女，萱儿是我的心头肉。后宫是个火坑，我不能把自己心尖尖上的女儿往里推。”
    当娘的这么说，四娘自然不好再劝。萱儿却还不服气：“娘，你说得也太严重了，宫里怎么就成了火坑？”
    “佳丽三千粉黛如云，那么多人争一个丈夫，尔虞我诈利害交关，稍有不慎就是粉身碎骨，还不是火坑？萱儿，你是我的女儿，你的脾气性情我最清楚，你根本不适合在那种地方生活。”
    “可是陛下的后宫不是这样的，”萱儿争辩道，“表哥和以前那些皇帝不一样，他对贞顺皇后一片痴情有目共睹，这么多年后宫一直清寡。”
    “那是因为贞顺皇后死了，如果她一直活着试试看呢？再说他不也有杜贵妃了吗？听见你小姑姑说没，当初他对杜贵妃的殷勤比你现在更甚。你如果再进宫，是想成全你表哥的痴情呢，还是去跟你六婶的妹妹斗艳争宠？”
    萱儿被母亲问得语塞：“皇帝有两个妃子还多吗？娘，你是运气好遇到了爹爹，我可不见得也能跟你一样。就算我嫁给一般的贵胄子弟，难保他不会三心二意妻妾成群，到时我还不是要跟别人争？相比之下我更愿意相信表哥，至少他明明可以坐拥后宫三千却没有这么做。”
    大娘道：“现在没有不代表以后也不会。鲜卑的皇帝宇文敩，年轻时英名远播，与皇后伉俪情深独宠专房，现在呢？荒淫昏聩至极，还不如那些一开始就好色骄奢的，皇后发妻都被他白绫赐死！”
    萱儿强自辩驳道：“你拿宇文敩和表哥比，欲加之罪何患无辞。”
    大娘叹了口气，软语劝解道：“萱儿，娘亲三十岁才生了你这么一个女儿，不指望你富贵荣华，但求你一生平安如意。你现在还小，你还不懂，婚姻一事并非只有郎情妾意。娘为你挑选的那些良家儿郎，除了家世人品信得过，更重要的是他们对你爹爹敬服，只要有你爹爹、叔叔和姑姑在，他们就算偶尔有一点花花肠子，也不敢怠慢亏待你。娘把你嫁过去，嫁得也有底气。但是皇帝，天子至尊，他如果辜负你不喜欢你了，我们一个字都不敢说，还要低头谢罪没有教好女儿。你把一生都寄托在男人的一句空口承诺上，君王薄幸，娘亲实在无法放心。”
    大娘一人操持偌大家业，里外井井有条，为人处事自有其见解，萱儿对她既亲热又崇敬。听母亲这一番肺腑之言，她心中也无法不感怀，但又舍不得少女情衷：“娘为我选的人，我都没见过他们，也不喜欢……”
    大娘道：“你和陛下素无往来，在宫里住了半个月，他带你玩乐嬉戏，你就觉得喜欢上他、非君不嫁了？”
    萱儿面露困惑，既说不出来非君不嫁的重话，又不甘心就此作罢。
    颖坤忽然开口问道：“陛下承诺过你什么吗？”
    萱儿抬头疑惑地看她，她又问了一遍：“你娘说莫把一生都寄托在男人的空口承诺上，那他对你有过承诺吗？”
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