“平时你家里人喜欢叫你什么？香儿，还是……茉儿？”
    茉香回答：“娘亲和姐姐喜欢叫我香儿，家里其他人就叫茉香。茉儿，倒是没人这么叫过。”
    他的声音愈发温柔了：“那我以后就叫你茉儿可好？”
    “茉儿，”她想了想，“好像跟宁成公主的乳名撞了吧？”
    他的脸色顿时一变，恢复往常平淡庄重的神情：“我得回去抄书了，你也快走吧，别被淑妃看见了责怪。”
    从那之后两人就亲近了很多，脾气相投也玩得来。她觉得燕王对自己似乎比对苏小姐和周小姐要特殊一些，心中窃喜。所以当听说即位后的皇帝陛下劝服太后退了两名孺人的亲事，只娶苏小姐一人为后，这消息对她不吝晴天霹雳。即使陛下偏好钟情只想娶一个人，那也应该是她，为什么会是与他话都没说过几句的苏小姐？一气之下，她剪了青丝发誓终身不嫁。
    后来又经过那么多事，过了那么多年，她的人生大起大落，从全洛阳的笑柄变成天下女子艳羡嫉妒的对象。虽然人们都说陛下对贞顺皇后念念不忘，虽然陛下对她客气有礼相敬如宾，政务繁忙时十天半月都不来她宫里一次，但是三年来后宫只有她一个人，还有什么可苛责的？即使太后明里暗里向她委婉表示她有孕时该有人伺候陛下，宫里该再进点人了，她也没有反对。
    就在刚才，她在花园里隔窗听到陛下说的那些话，她忽然想起来，那天她瞒着淑妃偷偷去看他，是什么引起他的注意，让他不顾淑妃的禁令破门而出？
    是宁成公主，她学了一声鸟叫，惟妙惟肖。后来很多次悄悄碰面，他都用那种鸟叫声为暗号，还问她是从哪里学来的。
    末儿，茉儿，她以为那只是碰巧的谐音而已。
    茉香汗出如浆，不一会儿就打湿了头发和衣衫。她抓着兆言的手泣问：“陛下，当年……你是不是从来没有喜欢过我，所以才退了我的亲事？”
    兆言道：“当然不是，就是因为喜欢你，所以才不想辜负耽误你。退亲本来是希望你能另觅良人，没想到弄巧成拙，反让你受了那么多指摘委屈。”
    头一回从他嘴里听说喜欢自己，但是，不是这种喜欢。
    太医和稳婆陆续进入房内，稳婆来劝他：“产房是血光之地，陛下不宜入内，请移驾外厢等候。”
    兆言叮嘱道：“茉香，你先别想以前的事，来日方长，最重要的是你们母子都能平安无事。”
    他被宫女请出门外，房门一关，更让人心惊胆战坐立难安。齐进在外头候着，颖坤已经不见了。
    不一会儿太后闻讯赶来，问过宫女情形，责问道：“好好的怎么会突然动了胎气？”
    宫女跪地回道：“贵妃去花园中散步，不慎摔了一跤……是奴婢们守护不力，太后饶命！”
    太后欲罚宫人，兆言阻拦道：“不怪他们。”
    太后刚刚见了大娘，自然也知道颖坤和他在一起，看他脸色便明白了：“你干的好事？是要把你媳妇一个个都送上黄泉路才甘心吗！”
    兆言面色木然：“早知如此，母亲何必逼我娶她们，如果嫁给别人，未必会有后来之祸。”
    太后气结，心中更担忧茉香，推门道：“我进去看看，你在外头等着！”
    世人都说，今上喜好古怪，皇帝老儿非要只娶一个老婆，这是何必？他坚持只立后不纳妃时，昔日支持越王的臣属私下还有传言，说今上从小未受过王道教导，行事未免有些与众不同，言下之意就是他出身低微半路出家，没有当皇帝的样子。
    什么叫皇帝的样子？借着延续皇祚的名义，为一己私欲，一个男人霸占成千上百的女子，就叫皇帝的样子？
    年少时的心愿誓言，即使身为天潢贵胄，也只想和自己中意的那个人厮守白头。其他的姑娘若不能竭诚以待，不如让她们自寻良人，何必辜负他人的青春终身？
    长大后才知道要做到这一点多么不容易，心里的那个人嫁给了别人，阴阳相隔。虽然已经不可能，但是依然希望自己能坚持本心，少辜负一个是一个，也算是信守了对那人的诺言。
    现在才明白，原来自己坚持得还不够彻底。他到底还是妥协了，娶了别人，所以才会遭此惩罚，当她一身萧索重新回到他面前时，他却已经失去了圆誓的资格。
    很多后悔的事都可以用“如果”来假设，如果他再固执一点，如果他再耐心等候两年，如果他再刨根究底地追查一下。但是事情发生了，便没有了如果。
    等候命运裁决的时间如此难熬，即使贵为天子，在命运面前也渺小如蝼蚁。
    茉香未足月早产，阵痛了三个时辰，产门迟迟打不开，太医只好动了刀。起初只见宫女端着热水布巾进进出出，渐渐拿出来的东西就见了血，一盆盆鲜红腥热，触目惊心。
    不幸中之大幸，茉香一向体壮身健，熬了一整天仍然有力气。太后亲自在旁陪伴鼓励，三名稳婆轮流助产，从辰时一直熬到酉时天黑，终于成功产下胎儿。不足月的孩子体弱身小，哭声像猫叫一般抽抽搭搭气若游丝，但兆言在屋外还是立刻听见了，心头一块大石落地，颓然跌坐在榻，内里冷汗湿透重衣。
    稳婆出来向他禀报：“恭喜陛下，是一位小公主，四斤六两，贵妃也安然无恙。”
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