立刻便有宫人摆上桌案，布好笔墨。琴太微方要落笔，才想起来：“请问皇后殿下，教我写什么？”
徐皇后从手边抽了一张青藤纸出来：“你将这个抄一遍。”
青藤纸上是用朱笔写就的几行草书，字迹峭劲秀丽，读来是一篇骈俪文——什么“黄芽遍地，奈何迷者追寻；白雪漫天，任耳英才锻炼。”文章辞藻琳琅，玄思妙想，读之令人口齿生香——却不太明白说的是什么。琴太微也不好多问，用一笔婉丽的赵氏松雪书抄写了一遍，呈给徐皇后观看。
徐皇后点了点头，赞叹道：“果然很好，我这里需要抄写青词的人，你就留在我身边做个女史吧——归在尚仪局。”
琴太微悟了过来，原来徐皇后让她抄的那个文章，正是青词。这是道家斋醮时献给上天的祝文。先帝修道十余年，极好青词，乃至朝臣争相以供奉青词博取圣眷，十年寒窗推敲八股的心思，都挪到了四六金文上。琴太微记得父亲说起此事时不无嘲讽，道是“君不君，臣不臣，不问苍生问鬼神”。直到今上主政，这一套自然废弛了，无人再敢以青词邀宠。后宫里热衷求神问道者，只剩了徐皇后一个人。
琴太微谢过恩典，徐皇后又道：“你进宫半年，一直未曾习得宫中的礼仪。让曹典籍先带着你熟悉一下。”
便有一位年长女官上前，彼此拜见之后，领了琴太微到尚仪局去报道。淑妃又与皇后说了几句话，慢慢告退了。等她走远，徐皇后方小声命人换了椅垫。回头看看自己的儿子，捏着笔在纸上乱舞，直弄得墨汁淋漓，她不由得叹了口气。又见心腹女官唐清秋立在一旁，便唤了过来，为自己捶捶背：“为教这小冤家写几个字，站得我腰都酸了。每天手把手地教，如今还是连自己的名字都写不全，早知如此何必叫杨檀，直叫杨木倒简单。”
唐清秋听了这话，不觉好笑只觉心酸，忙换过话头：“娘娘真要把琴家那个女孩儿留在身边？”
“太后都发话了，敢不从命？”徐皇后道，“我若不看好了她，将来也难交代。”
唐清秋附在皇后耳边：“我听说昨天晚上差一点就……叫这女孩儿哭闹了一场，竟然也就算了，可见皇上甚是怜惜。只怕没有那么容易放下吧？”
徐皇后淡淡瞥了她一眼：“你是这样想的？”
唐清秋垂睑道：“奴婢也就是随口说说。”
徐皇后道：“既然连你都有这样的念头，其他人则更不知要说什么了。只是我这坤宁宫中，断断不许这种话流传。太后叫我看着这丫头，就是不许皇上打她的主意。你们这是要我违拗了太后的意思吗？”
“奴婢知错。奴婢会吩咐下去，这件事不许再议论。”唐清秋停了停，却又问，“那……昨晚娘娘叫人去查这孩子是怎么入宫的，这还查不查？”
“当然要查。”皇后道，“皇上必定也着人暗中查问去了。把公主的至亲拿出来问罪，这不像是皇上的行事，只怕他自己心里还莫名其妙呢。如今不过是顺水推舟，乐得不声张罢了。”
“是不是？”唐清秋朝清宁宫的方向努了努嘴。
皇后摇了摇头，轻声道：“到底是谢表妹的独生女儿，太后不会做得这么绝。再说她若是动了心思，直接就把人拿进清宁宫了，怎么会扔给我？所以这事蹊跷，咱们不能大意了去。查出来说不说是一回事，总要心里有数才行，看到底是谁在背后做手脚。”
“娘娘见教的是。”唐清秋恭谨道。
皇后忽道：“你看这个琴太微，比她表姐如何？”
唐清秋道：“她们姑表姐妹，还真有几分相似。琴内人的额头圆一些，眼睛大一些，还有两个笑靥儿。只是面相有些清冷——总归比不上淑妃的美貌。”
“她还小呢。”皇后轻笑一声，不觉回想了一下淑妃少年时的模样，忽道，“其实她们很不一样。不知怎的，我竟有点喜欢这孩子。”
唐清秋笑道：“是吗？那倒是她的福分了。”
“你看，阿楝的字那么潦草，她连蒙带猜只抄错了两处，可见是聪明的。”
“娘娘喜欢聪明孩子？”
“谁不喜欢聪明孩子呢？”皇后叹道，“便是阿楝，我也甚是喜爱啊。”
自入坤宁宫后，琴太微每日跟着曹典籍学习宫中礼仪，熟知本司事务，司籍司掌管宫中经籍图书、笔札几案等，司中女史们只做些文书工作，间或为徐皇后抄写经书。琴太微被派在东披檐的清暇居当值，专司为皇后誊录青词。皇后不是天天斋醮，青词亦不是天天有。她不久便知道徐皇后所用的青词，都出自徵王之手。皇后每每有了想法，便写在字条上，差内官送往西苑，徵王拟好了青词，再遣人递回来，传到清暇居。琴太微接了青词稿子，仔细誊录在青藤纸上。徵王字迹潦草，有时她亦辨认不出，只得趁空去请教皇后，皇后虽熟悉徵王的笔迹，亦有猜不出时，便又派人去西苑询问。如此来回几次，彼此都觉烦琐不堪。琴太微便学了个乖，但有认不出的字也不问人了，自己揣摩文意另拟一字补入。这么做其实没人会发觉——因为誊写好的青词，最后都会在香炉中化作一缕袅袅青烟，她琴太微写得是对是错，只好去问元始天尊和太上老君。
尚仪司的主事女官见琴太微悠闲，便差遣她隔日去书堂为宫人们讲课。宫人们多不大认字，女官们会定期为她们讲授女则、女戒，以孔孟之道来规范这些年轻女子的言行。琴太微混在一众三四十岁的授课女官之间，显得尤为特别。宫人们看她年轻面嫩，都肯与她亲近闲聊。更有人风闻她出身不凡，曾蒙皇帝眷顾，料想她将来必然封妃，因此着意前来巴结。
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