生日的夜晚被残忍对待，娜斯塔西娅还摸不着头脑，只明白霍尔似乎生气了，但生的什么气，她一无所知。
“别叫我。”
这句冷漠的话刻在她的心头，只要回想起来她就心痛得窒息。
接连几个夜晚，他的欲望来势汹汹，不理会她的哀求，也不和她说话，在他的身上，再没有半点令她着迷的温柔，因此，亲吻、拥抱，这样的柔情蜜意变成泡影一般消失在黑暗里。
她心生畏惧，也不敢再唤他一声。
十一月了，母亲的忌日和孩子的生日即将到来。
娜斯塔西娅呆呆坐在床上，已经几天没走出寝室了，她的下体又酸又疼，走起路来如走针毡，因此不想走出去，不想被她们看出端倪围着嘘寒问暖。
罗莎琳德看得出她的心思，因此一直保持沉默，给她送餐时并不多说半句，也叮嘱了梵妮，叫她把嘴闭紧。
梵妮怒火中烧，可是，她没有选择，她救不了娜斯塔西娅，却也不愿教唆娜斯塔西娅奴颜婢膝向霍尔·法兰杰斯献媚，于是，她唯有听从罗莎琳德，把嘴闭上。
秋冬更迭的傍晚，霍尔回来得比平时早，身边没有高登陪伴，娜斯塔西娅因而不得不走出寝室，到餐厅里陪他用晚餐。
餐桌上的餐具光可鉴人，娜斯塔西娅低着头，几乎能看见自己的模样，沮丧，目光黯淡，没有精神。
晚餐的寂静被罗莎琳德打破，她走过来说：“先生，有你的电话，高登先生打来的。”
霍尔微蹙眉头，慢条斯理拿起餐巾擦了一下嘴角起身走了。娜斯塔西娅当即狼吞虎咽，罗莎琳德还没反应过来，她塞完最后一口起身道：“我吃饱了，我去找孩子玩。”
拿起话筒，霍尔旋身坐在沙发上，轻声道：“什么事？”
“先生，那个……大卫说他拍不到枫叶医生，他连人都没蹲到，不过今天枫叶医生确实有现身，因为约翰·哈特利亲自跑去皇家医院，左誓也去了。”
为什么约翰·哈特利和左誓都去了，就证明枫叶医生也去了，霍尔愣是没想出两者之间有什么因果关系。
“还有事？”
“有，夏佐约你明天下午在纽约机场见面。”
“机场？”
“他什么都没说，只是要我改掉你所有的行程。不过，我去打听了，你要不要猜一猜是因为什么？”高登卖了个关子。
霍尔沉声道：“说。”
“就是他家里最近又不太和平，他的前妻似乎在偷偷准备带孩子去西德定居的事，布莱恩极其不满，催他把孩子要回来，但他又不想要，所以好像是为了躲布莱恩，他要去欧洲。”
高登说完，霍尔一阵沉默，他便继续说：“先生，你说夏佐会不会是要去抢约翰·哈特利身边的孩子？就是那个女孩和安格斯的孩子……之前他不是就想要那个孩子吗？但约翰·哈特利偏偏在那个时候失踪了。”
“之前他想要，现在不一定。如果要，他让左誓帮他抢就行了。”
高登恍然大悟，“那你明天去机场吗？用不用我陪你去？”
“不必。”
接完电话回到餐厅里，出乎霍尔意料，缄默的女孩已经不在。
罗莎琳德幽幽道：“娜斯塔西娅吃饱了。”
霍尔独自喝酒，心事重重而思绪万千。
她说她会一直爱康里，想想便叫人妒火中烧。
这桩婚姻似乎也要走到尽头，只是他不愿放手，倘若给娜斯塔西娅一个离开他的机会，她定然会头也不回地跑。
静谧的夜里，霍尔回房的时候，床上的人已经睡了，他坐在床边轻抚她的脸庞，对于考虑放她离去一事仍是心不甘情不愿。
她爱康里，康里已经死了，放她走，她又能去哪里？
佐铭谦需要躲着布莱恩，他需要散散心。
……
一觉醒来，娜斯塔西娅不由诧异自己身上的睡裙还在，被褥也是干干净净，散发着洗涤过的清香。
昨夜什么都没发生。
娜斯塔西娅松一口气起床洗漱，没多久罗莎琳德端着早餐进来，她在浴室里探出脑袋，温吞道：“早上好，罗莎。”
“早上好，娜斯塔西娅。”罗莎琳德朝她淡淡一笑，默然颔首看着手里的书籍。
娜斯塔西娅洗漱后走出浴室，“罗莎，你拿的是什么？”
罗莎琳德叹一口气，将书籍递给她，“你之前那本书不是看完了吗？我顺便给你拿了一本来。”
“小妇人？”娜斯塔西娅接过书翻了翻，挠挠头迟疑道，“我好像看过。”
“你看过？”罗莎琳德微微一惊，自己到底是多此一举。
“唔……小的时候看过，但几乎忘光了。”娜斯塔西娅笑笑道，“正好再看一次。谢谢你，罗莎。”
“不客气。”罗莎琳德心虚道。
“我没记错的话书里的母亲好像有四个孩子？”
“是的。”
娜斯塔西娅坐在椅子上，煞有其事竖起四根葱白玉指道：“那就是肚子要大起来四回！这太可怕了……”
罗莎琳德一噎，无言以对。
“虽然孩子很可爱，但是要生四个，就像母猪一样。我没有说错吧？母猪就会生很多个孩子，是吗？”娜斯塔西娅一脸天真无邪地问，“我还没见过活的猪。罗莎，你见过吗？”
罗莎琳德看着她手里的书，忽然感觉自己简直是在多管闲事，搬起石头砸自己的脚，自取其辱——曾经的她想当好妻子好母亲，说白了不就是想当母猪吗？
“……不然我给你换本书来？”
“为什么？不用了，我先看这本就行。”
趁娜斯塔西娅放下书吃早餐，罗莎琳德转移话题道：“先生似乎要出远门，所以暂时不会回来。”
娜斯塔西娅一怔，点了点头。
十一月七日，母亲的忌日，娜斯塔西娅抱着孩子一起看母亲的相册，又认真提醒她，长大以后不要结婚。
“虽然有很多人结婚，但也有很多人没有结婚，就像郗良、布莱恩先生、高登先生，还有罗莎、梵妮、艾达、莉莉、伊娃……他们都没结婚。”娜斯塔西娅摆着手指头数给孩子听，“还有哥哥，他结婚，但是离婚了，就也是没有结婚的人。”
叁天后，孩子的生日到了，出远门的霍尔依旧没回来，但保镖又送来孩子的玩具和新衣。
夜里，娜斯塔西娅早早抱着孩子在床上玩，孩子摆弄新玩具，她拿起没看完的书继续看，心血来潮问孩子，“我念给你听好不好？”
孩子“嗯”一声点了头，娜斯塔西娅摸摸她的脑袋，翻开书来认真地读给孩子听。
但两岁的孩子哪有心思听书呢？她的小手按在一辆镶钻的银色轿车上，推着它在被褥上来回滑动，轮胎在密实的布料上摩擦发出细微的声音，镶满钻石的车身在灯下流光溢彩，美不胜收。
母女二人各自专注各自，氛围却依然融洽温暖。
“……马奇太太执着两个女儿的手，若有所思地望着两张年轻的面庞，语调严肃而轻快地说——‘我希望我的女儿们美丽善良，多才多艺；受人爱慕，受人敬重；青春幸福，姻缘美满。愿上帝垂爱，使她们尽量无忧无虑，过一种愉快而有意义的生活。被一个好男人爱上并选为妻子是一个女人一生最大的幸福，我热切希望我的姑娘们可以体会到这种美丽的经历’……”①
娜斯塔西娅朗读的语调逐渐变得严肃而沉重，最后消失在车轮胎滑行的声音里。
被一个好男人爱上并选为妻子是一个女人一生最大的幸福——这句话在娜斯塔西娅的脑海里像秃鹰在猎物上空盘旋一般，发出令人心颤的振翅的声响。
“妈妈，你有这样希望过吗？”娜斯塔西娅不禁凝望虚空喃喃自语，“你有希望过我被一个好男人选为妻子吗？为什么……我却不希望呢？我不希望我的孩子被男人选为妻子……结婚后生活一片苦闷，未来一片黑暗，这种经历怎么会幸福，怎么会美丽？”
思及此，娜斯塔西娅脸色凝重，丢下书抱起孩子面对面，愧疚道：“你要忘记刚才我读的文章，知道吗？我错了，我不该读这种文章给你听。对不起，我不想你成为被挑选的对象，真的不想。”
“妈妈……”伊莲恩一头雾水地歪着脑袋，靠在母亲肩上，懵懂地唤着她，“妈妈，妈妈。”
跟孩子道完歉，再拿起书时，娜斯塔西娅下意识感到排斥，没有再朗读，只是默默地看了几眼，心里仍然难过，最终只好先把书放到一旁，惊魂未定地陪孩子玩。
晚些时候，罗莎琳德和梵妮进来看望她们，梵妮提醒道：“娜斯塔西娅，该睡觉了，有什么需要我们帮忙吗？”
娜斯塔西娅摇摇头，罗莎琳德动手把床上的玩具收掉一些，梵妮眼尖看见床头柜上的书，立刻露出嫌恶的目光。
“娜斯塔西娅，你最近在看这本书？”
“……嗯。”娜斯塔西娅道，“你看过吗？”
梵妮瞪向罗莎琳德，她知道一定是罗莎琳德在搞鬼。罗莎琳德收到她不满的目光，破天荒视若无睹。
“当然看过，但我忘光了。”梵妮说。
“那你要再看吗？”娜斯塔西娅想着她如果要再看一遍，就把书给她。
“不要。”梵妮不着痕迹瞥着罗莎琳德，冷酷道，“有的书看过能忘是天大的运气，毕竟本就是一遍也不该看。”
娜斯塔西娅懵懵懂懂，“你不喜欢这本书？”
梵妮“嗯”一声认了。
娜斯塔西娅找到知音似的，轻松一笑，“我也不喜欢。”
眼睁睁看着这两个人因为一本书又亲密了些，臭味相投，罗莎琳德无奈暗叹一声——
她真的已经尽力了。
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