一整天，安格斯都在专心学习，远在佐铭谦的意料之外，而且他学得又快又好，仅仅一天，他的一手字已经写得和八岁的郗良不相上下。
    叁个人的午餐是阿秀送过来的，佐铭谦还想问她话，她却直接放下食物心不在焉地走了。
    天色昏暗，只有蜡烛和油灯，安格斯不想用坏自己的眼睛，用汉语说：“今天，结束。”
    郗良打了个哈欠，黑黑的小脸蛋没有日光照拂，更黑了。她不理会安格斯，讨好地问佐铭谦，“铭谦哥哥，我们今晚吃什么呀？”
    “我不知道。”
    由佐铭谦带路，叁人走到食厅，安格斯一眼看见约翰和郗耀夜坐在一起院子里，一大一小凝望天空，神色恍惚。他松开郗良的手，走过去问：“你们怎么了？”
    约翰回过神，摇摇头说：“没什么，只是输了两亿美元而已。”
    “什么？”安格斯差点咬到舌头，“输了两亿？”
    郗耀夜一脸委屈，“玉之阿姨和左誓叔叔好厉害，一直胡一直胡，玉之阿姨胡得最多。”
    她用汉语说的，安格斯勉强听懂了，就是不知道胡是什么意思。
    佐铭谦闻声走过来问：“你们赌钱了？”
    安格斯恍然大悟，错愕地看着约翰，这位经营赌场的正直医生居然赌钱了！
    “医生，你跟人赌钱，还输了两亿？”
    被唤作医生，约翰恍如隔世，终于感到羞耻，清清嗓子道：“小赌怡情。艾维斯还没赢过，他输了八亿，阴小姐和孩子都哭了。”
    食厅里，艾维斯五世在安抚啜泣的阴原晖，她哭个不停，心痛得厉害，“八亿也是钱啊，我连一万都没摸过……”
    母亲哭，阴成安原本也跟着哭，江韫之给了她一个酱猪蹄，她就不哭了，洗干净的脸蛋吃得糊了一片酱汁。
    另一边，江玉之和左誓一起笑逐颜开地算账。
    安格斯无言以对，走到一旁坐下，郗良跑到阴成安旁边，不知说了什么，黑乎乎的小脸往人家的酱猪蹄上凑，咬了一口，开心地笑了。
    晚餐过后，众人都各自去散步、洗漱，厨房里忙着烧热水，是先给孩子们洗澡用的。
    江韫之要走回厨房取水给佐铭谦洗澡时，江玉之也跟过来，叹一口气。
    “你赢了不少，还叹气？”
    江玉之笑道：“谁赢钱不高兴？我是高兴得叹气。”
    江韫之无奈一笑，可怜阴原晖害怕自己的男人变成穷光蛋，哭得梨花带雨，那个男人却泰然自若，仿佛八亿于他而言只是九牛一毛。
    “姐姐，今天一边打麻将，我一边想过了，如果最后你要和康里重归于好，我也不该怨你丢弃我。”
    江韫之难以置信，“你一边打麻将，还一边想这事？”
    “是啊，怎么了吗？我还想了好多。祁莲启发我了，这些年我浑浑噩噩，稀里糊涂，什么梦想啊、目标啊，都没有，所以我才要依赖你，像小时候一样，觉得你就是我的一切。
    “过去这些年我们倒是过得很好，是我想要的，我不知道你怎么想，但如果你还想和康里在一起，我这个缠着你的妹妹自然就多余了。我决定不要自讨没趣。”
    “玉儿……”
    “姐姐，很快我就叁十八岁，是时候该长大了。”
    这么多年，她一直像个孩子一样任性，依赖黎蔓秋，依赖江韫之。
    对于她要作出改变的决心，江韫之是支持的，她问：“你想好以后要怎么样了吗？”
    江玉之眨眨眼，坦白说：“还没有，我只是想好了，如果你要和康里回美国，我就去英国找秋姨，让我一个人待这里，我才不要呢！”
    江韫之无语凝噎，任性的妹妹还是任性的，说了一堆，不过是从依赖她变回依赖黎蔓秋，这辈子要成熟稳重是无望了。
    夜色浓重，男人们帮忙提水到客房，阴原晖和祁莲准备好孩子们的衣服，一起给叁个孩子洗澡。
    一条毛巾往郗良的脸庞擦下去，直接黑了，郗良皱皱眉头，抬头对祁莲道：“妈妈，我不要再画猫猫了。”
    “为什么？很漂亮呀。”祁莲睁眼说瞎话。
    “铭谦哥哥说脏，你看毛巾，也这么脏，黑不溜秋的。”
    两位母亲对视一眼，自然清楚不能顺着郗良来，她们赌不起。
    “良儿，”祁莲灵机一动，温婉道，“不画黑的，画白的好吗？画得雪白雪白的，像童话故事里的白雪公主一样，好不好？”
    白，就是不脏。郗良回想起过去在村里玩过的白雪，天真地点头，“好呀，画雪白雪白的。”
    给孩子洗完澡后，祁莲找了个男人，拜托他去厨房要一碗面粉来，好留着明天一早给孩子上妆。
    第二天，叁个孩子顶着一脸面粉出现的时候，引得哄堂大笑。郗良吓呆了，祁莲慈爱地摸摸她的脑袋，说：“他们在笑你长得可爱呢。”于是郗良轻按胸口，笑靥如花。
    “这叁个丫头的喜好是不是有点奇怪？一天当黑无常一天当白无常，明天当什么？阎王爷还是牛头马面？”一个男人说完，其他人又笑了起来，空气中弥漫着快活的气息。
    吃完早餐，安格斯和郗良手拉手跟在佐铭谦身后走了，左誓又让人在院子里摆麻将桌。
    阴原晖按住艾维斯五世，“我、我不要你再赌了。”
    艾维斯五世轻抚她的后脑勺，磁性的嗓音低低道：“乖，你就当我在赎罪吧。”
    “赎什么罪啊？”阴原晖茫然一怔。
    “艾维斯先生，不敢来了？”左誓冷笑道，“要是怕变成穷鬼没法养女人，我们也可以不赌钱，赌别的。”
    “不必。”艾维斯五世道。
    “赌什么？”阴原晖迫不及待问。
    艾维斯五世无奈地看着她，她是真的很怕他没钱。
    左誓面无表情地看向艾维斯五世，言简意赅道：“输了的人，下跪。一圈一分钟，输几圈跪几分钟。”
    阴原晖愣了一下，呆呆地看着艾维斯五世，任她在糊涂，也不可能再觉察不出什么。她小小声问：“他是不是故意针对你？”
    艾维斯五世淡然笑道：“嗯。”
    “为什么呀？你跟他无仇无怨的……”
    艾维斯五世不再出声，只是摸了一下阴原晖的脸庞，在她额间落下一吻。
    约翰·哈特利医生秉着小赌怡情的原则，赌了一天输了两亿美元后，他和自己的小搭档郗耀夜都决定金盆洗手，不玩了。
    然而左誓没打算放过他，他也什么都不用说，锐利的暗眸看向艾维斯五世，艾维斯五世随即像被要挟了一样说：“约翰，你输了，算我的。”
    约翰隐约明白，艾维斯五世想要破财消灾。
    于是，院子里又响起搓麻将的声音，久久不绝。
    ……
    第叁天下午，江家大门被敲响，守门的年轻男子一开门，便见一群神色冷厉的黑衣男人，携着阴冷的风，犹如地狱走来的使者。
    寒冷的院子里，男人们热火朝天地搓麻将，冰凉的手握住冰凉的麻将子，意料之外一点也不冷，再来杯热茶，他们仿佛可以搓到天荒地老。
    在如玉般清脆的碰撞声里，沉稳的脚步声传来，几乎所有人都不约而同停下手上的动作，一见来人，氛围骤然冷寂下来。
    小院子被枪手包围，“先生。”叶柏尊敬唤道，只见康里迈着长腿径直朝他们这边走来，身后跟着布莱恩和一个金发碧眼的男人，拜尔德·法兰杰斯。
    “康里？”江玉之蹙起眉头，脸色顿时阴沉，嘴里咒骂一声，自言自语道，“我就知道。”
    姐姐又将不是她的姐姐，她孤身一人，真的只能回英国找黎蔓秋了。
    “先生，人就在这里，一共八个，有一个在少爷那边。是你自己动手还是我来？”左誓面无表情，语气沉冷，说的话却十分殷勤。
    眨眼之间，除了艾维斯五世和约翰·哈特利，星星军团的五个人都被黑漆漆的枪指着脑袋，只要一声令下，他们立刻会被爆头。
    郗耀夜茫茫然瑟缩着，约翰搂住她，自是明白，清算的时候到了。
    康里站在艾维斯五世身边，深邃的墨眸死死盯着他，他气定神闲，手里握着一枚麻将子，拇指轻轻摩挲上面的图案，是门。
    怯懦地偷看一眼康里，郗耀夜猛地吓一跳，想起到她们家里去的佐凛，整个人颤抖着往约翰怀里缩，紧紧抱着他哭了起来，“叔叔，我怕……”
    康里瞥了她一眼，艾维斯五世心知肚明道：“康里，你吓到孩子了，她是无辜的，能让她先走吗？”
    “这么说来你没杀过无辜的人？”
    艾维斯五世沉默了。
    江玉之眨巴眨巴眼睛，反应过来，康里和这个倒霉又多金的金发男人有仇。
    一时之间，不知道哪里来的勇气，顶着数不清的枪口，江玉之自顾自起身，拉过郗耀夜，道：“乖女孩，跟阿姨到屋里去喝点热水。”
    她牵着郗耀夜走出枪的射击范围后，一大一小立刻小跑起来，赶着去给江韫之通风报信。
    康里又看一眼约翰，他的黑色外套上正沾着一大块女孩脸上诡异的白粉。
    拜尔德见状故意扯开话题道：“那个女孩脸上为什么要抹粉？”
    然而没有人回答他，艾维斯五世和约翰都不下他给的台阶。
    --