“海”字还没说出口，胃里猛地翻江倒海，他想伸手捂嘴已经太迟，好不容易吃下去的白粥，又被他吐了出来。
    他心里一面喊可惜，嘴上一面吐，把人家干干净净的墙根吐得一片污糟。等再能直起腰，他直觉得膝盖软得厉害，又不舍得跪在吐出来的一片腌臜中，便怯怯地看着施饭给他的那家下人，口中讨饶：“小的……”
    刚说两个字，对方眼中的怒火吓得他什么也不敢开口了。
    他又要捂头，之前那个示意舍粥给他的声音又出现了——他想，这真是今天的大贵人了——“……没有一点规矩。我要你们给他一点东西吃，你们就端一桶冷粥给他，简直胡闹。好人也吃坏了。行了，别说了，扶他进来，先给他一碗热糖水，再去找点米汤来。”
    “……可是……”
    “夫人的魂魄尚未走远，你们如此行事，倒是不怕她伤心么！”
    他胃里还是翻江倒海地难受，又不免为了即将有热糖水喝而欣喜若狂。他正要再谢，可那主事之人已经先一步背过身去，他只看见了一身重孝。
    “……大人洪福齐天哪！”他用呕哑无力的声音喊道。
    有了这番吩咐，下人虽然还是满脸嫌恶，却不敢怠慢，真领着他从偏门进了府，在门后一处避风的角落端来了个火盆，又支了个马凳安置他坐下，甩下一句“你且等着”，又匆匆走了。
    见到有火，他迫不及待地伸出手来，恨不得将脚也架上去，差一点就烧着了破棉衣。手忙脚乱地拍灭火星之际，下人们又回来了，托盘上的每一个碗里都冒着热气，教他不禁吊死鬼一样地踮起脚，想看个究竟。
    四个大碗被依次放在几案上，一碗热水，一碗汤面，另外两个碗里堆满了馒头和包子，白花花的晃乱了他的眼睛。他咽下不断从嗓子里翻上来的酸水，一时也不敢伸手去拿，缩作一团支着脖子听下人说话：“水和面你吃了，其他吃食容你带走。我家有丧事，要给夫人积阴德，不与你计较了，吃完了赶快走。”
    “是是是……”他畏畏缩缩地点头，顺势跪下连磕了几个响头，待再抬头时，小院里已经再没有旁人了。
    他赶紧坐下，端起热水喝了一大口，直喝到第二口，才发现是甜的，不由得一股脑地喝了个精光，喝完又摸了个馒头，一撕两半，小心翼翼地沿着碗边将碗擦干净，然后再将沾上了甜味的馒头吃干净，这才又端起那碗热汤面，埋头吃了起来。
    有了前头的教训，这一次他吃得很慢，此时若是有旁人在侧，恐怕都能称赞一声“斯文”了。汤汤水水喝完之后，那因急剧呕吐而起的冷汗已经全散了，五脏六腑都暖洋洋的，连手脚的冻疮也再次开始隐隐发痒了。
    舔干净碗，他心满意足地放下筷子，伸了个长长的懒腰，忽地察觉到指尖一凉——下雪了。
    他连忙将犹有余热的馒头连碗揣进怀里，躲回长廊之下，站了一会儿觉得冷，又冒着雪忍着烫把火盆也端到了回廊，缩在角落里避风烤火。
    这场雪已经憋了一天，终于是落了下了，天色渐渐亮堂了起来，他见一时无人催他离开，便壮起胆子，坐在火盆边上烤起衣服和鞋子来。
    待浑身上下都暖和起来之后，雪还是没停，他看着看着，忽然生出点说不出的心思，一瘸一拐地走到庭院里，掬起新雪，擦起了脸和双手。冰凉的雪触上热起来的皮肤的瞬间，他不由自主地哆嗦了一下，又有些贪恋这股清凉和洁净，非要把自己擦干净不可。
    “……什么味道！”
    惊怒声再次响起，他一惊，差点滑倒到雪地里。只见下人匆匆赶来，指着烤在火盆边的鞋子说：“臭死了！你这叫花子好不知羞，我家好心收留你，给你汤饭让你避风，你也不嫌脏了我们家的地！”
    看着火盆旁淅淅沥沥滴下污水的鞋，他面红耳赤，顾不得膝盖的外伤，急步收拾起了鞋子，匆匆忙忙地套回了脚上。
    “快走快走！”那家的下人催促道。
    “是是是……”他唯唯诺诺地躬身，“贵大人的恩情小人万死不敢忘，以后佛爷面前小的一定给贵府大人上香祷告，愿夫人早登极乐……”
    “不要啰嗦了，快走就是。馒头你带上，免得我等为你这叫花子挨骂……”
    不用他们说，他已经将所有的食物牢牢地揣进怀里，跟在这家下人身后被“请”出了府。大门在身后被重重关上，他踉踉跄跄地回到大街上，街面上早已是一片莹白，再看不到什么人了。
    他又一次摸了摸怀里的馒头，直起腰，心想今晚可以就在这家门口糊弄一夜，这时眼角的余光正好瞥见正门边还跪着几个人，想来是在给亡者烧纸钱。
    刚吃完东西，站在雪地里一时也不觉得冷，想到是这家人给了他吃喝，略一迟疑，还是朝着正门方向走去，隔得还有丈把远，先跪将下来，给正烧着纸盆的主人家又磕了一个头。
    “祝夫人早登极乐……祝大人家富贵满堂。”
    “哦，吃过东西了？那欢娘，赏他一吊钱吧。”
    那个给他饭食的声音又出现了。他这才知道，原来他此时也在烧纸。
    一时间他嗓子仿佛被堵住了，连道谢都忘记了，好一会儿才直起腰，膝行几步上前想再说几句吉利话——半是道谢半是领赏钱，可这一动，怀里的东西全掉了。
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