程勉只觉得脸更红了，继而想到连翘，不免怅然：“没有。她这么聪明灵巧，惹人喜欢，还是嫁个好人家吧。”
    “陛下登基后，将婚龄的良家女都放出后宫，她们这个年纪，若无别的内情，十之八九是因家人入罪罚作奴婢。你的这些打算，就不要再想了。”
    瞿元嘉所说的程勉一无所知，刚想要细问，娄氏遣来的侍女找到他们，他只得暂时将这些不解压下来，想等稍后两人独处时再问。
    可整整一个晚上他和瞿元嘉都再未有独处的机会：娄氏召他们二人一起晚膳，在席间也不知是怎么说着说着，原本的一两日小住就变成了住到元宵再说。撤席后萧宝音萧妙音也到了娄氏的住处，与瞿元嘉一同陪着母亲聊天解乏。
    娄氏双目已盲，新鲜事物全靠他人告知，萧氏姊妹都精于此道，姊妹俩一唱一和，将娄氏逗得乐不可支，更让程勉大开眼界——哪里有一丁点盛气凌人的痕迹？
    也许是他的惊异到底是有所流露，瞿元嘉忽然凑过来，轻轻拍了拍他的胳膊：“你要是乏了，只管离席。”
    宝音妙音正在堂上妙语如珠，瞿元嘉声音也压得极低，但话音刚落，娄氏已然把视线投在了程勉所在的一角：“五郎累了？累了就快去歇息，不要在这里枯坐。”
    程勉说不上累，就是觉得自己一个外人，在至亲骨肉的谈笑中实属格格不入。听到娄氏这样说，他当即起身告别：“那我明天再来给王妃问安。”
    娄氏笑着冲他点头：“你我之间哪里能用这两个字。明天你要是没别的安排，中午来与我一起用膳。”
    答应下来之后娄氏又叮嘱瞿元嘉送程勉回住处。程勉推辞再三，还是不得不依了她的意思。离席后两人一前一后出了门，一到室外，程勉将声音压到最低：“哎，你把人支开，我和你说个事。”
    “那也得走远一步，不然还是说给我娘听了。”
    程勉吐舌，快步走出一箭之地，瞿元嘉对欲跟上的下人做了个手势，从他们手上取了一盏灯，独自追了上去。
    程勉一直走到院门口才停下脚步，回头找瞿元嘉的身影，见他跟了上来，便问：“这里安王妃听不见了吧？”
    “天知地知。”
    程勉吁气，又打量了一番四下，确保没有旁人，才说：“元嘉，我得同你商量个事。”
    瞿元嘉笑了：“你不要欲言又止，说吧，我还能不答应你不成？”
    “你给我找间屋子吧，我今晚另找个地方睡。”
    ……
    看清瞿元嘉脸上又是忍俊不禁又是心知肚明的神情后，程勉立刻后悔了。
    他本来就有些不好意思，这下更像是被踩了尾巴的猫，简直要恼羞成怒了，躲到灯火找不到的地方，说：“你、你笑什么？算了……当我没说，你走吧，我也走了。”
    他甩袖要走，尚未迈步，已经被瞿元嘉挡住了去路：“三更半夜，你灯也没有一盏，认得路？”
    程勉劈手又想夺灯，结果也没如愿。他不由沉下脸：“你好没道理。不帮我一把也罢，还来看我的笑话。我又不是没长嘴，还不会问么？让开让开。”
    见他真的动气，瞿元嘉收起笑容，侧开身体让出路：“我怎么会看你的笑话。我笑没有别的意思，你要是连装个样子也不愿意，不想与她同床，打发她去别处睡就是了。”
    “那不就露馅了吗？”程勉惊讶地反问。
    “也不知道你在连州怎么过的。”瞿元嘉假意叹了口气，“你要是今晚住在别处，才容易露馅。还是打发她走吧。”
    程勉略一思索：“也未必。我可以就在你书房睡下，要是别人问起，就说我找你聊天聊得兴起，索性住下了。”
    他自觉这个法子很好，不料瞿元嘉听了，反问：“你要住几天？”
    “呃，反正过完元宵就回去了，也没几天，至少今晚先借我住一宿。”
    瞿元嘉一顿，摇摇头：“今晚你想住哪里都行，但还是告诉我娘真话算了，免了以后的烦恼。”
    程勉抽抽鼻子，不得不承认瞿元嘉说的确是正理——天下哪里有不戳破的谎话：“过了今天再说。那你说，不然我送忍冬走吧，不要她服侍我了，回家去。”
    他觉得有些冷，下意识地呵了呵手：“冷死了。我不和你说了，你要是让我住，我就住，不然我也只能回去了。”
    “说冷是你，不冷也是你。”瞿元嘉为程勉拢紧皮裘的领口，“我书房冷得很，你住不得。”
    “王府里又不缺一间暖和屋子……”
    就在他低声嘀咕时，瞿元嘉又一次迈开了脚步，同时，程勉觉得袖口被轻轻一扯，只听他说：“我还能不答应你不成。”
    压在心里的石头登时落了地，程勉一下子有了精神，疾步跟上瞿元嘉，索性继续与他商量：“那要不要找人捎一句话？”
    瞿元嘉的语调里也带着真切的笑意：“也不问我带你去哪里？”
    “只要有个地方住，去哪里都行。”程勉几乎说得上雀跃了，顺着瞿元嘉的话往下说，“找回家之前，我好像哪里都过过夜，就是没在床上睡过。头上有片瓦，身上能盖一捆稻草，已经是谢天谢地。我怕冷是怕冷，可你不知道，我耐冻得很。元嘉，我其实觉得家里的炉子烧得太旺，和他们说了都不听，一个冬天，要费多少炭呀……要不你和他们说说，你说话比我管用多了……”
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