两个人心照不宣地走得很慢，确信四下无人时，程勉都会悄悄拉一会儿瞿元嘉的手——他觉得自己简直是猪油蒙了心，竟觉得哪怕是碰他一下都是快活的。
    眼看着再转一个弯就能回到住处，瞿元嘉手一翻，接着一脚踩熄了灯笼，趁着程勉没反应过来，将他拉到廊柱背后，一言不发地端详了一番，捧起脸又亲了他一回，才低声在耳边问：“今晚怎么办？”
    程勉被亲得晕晕乎乎的，觉得视线都模糊了，绷着嗓子不答反问：“什、什么怎么办？”
    瞿元嘉垂下眼，似乎是狠狠下了一回决心，才再次抬眼看向程勉：“……我太想碰你，又不敢碰你……”
    程勉浑身烫得像是有人在每一寸皮肤上纵火，口干舌燥得厉害，咻咻的鼻息像一只没头没脑的小兽：“我不记得和人做过这事，而且在你家要不得……”
    瞿元嘉将额头磕在程勉的肩上，模糊着说：“我知道，我知道。”
    程勉搂住瞿元嘉，心里并不觉得不好意思，反而说不出地焦急。他隐隐也知道瞿元嘉为什么非要在这里把话说完——只怕是不先说完，真的进了屋子无人约束，就真的收拾不了了。
    清楚归清楚，可真要分开，那还是费了好大的劲，以至于真的进了院子后，两个人别说好好道别，看都不敢多看对方一眼，心不在焉地由着闻声来的下人各自簇拥着去歇息。
    程勉贴身的内衫尽是汗，但他因为心虚，不肯让下人服侍，坚持自己梳洗更衣，结果换上新衫后觉得衣服凉，被子也冷，暖炉虽然暖和，但是只能暖一暖脚心，总而言之，哪里都不妥帖。
    更要命的是他还饿——朝食没来得及吃、中午吃的是素斋、晚上更不要提了。而且“饿”这一个字，对程勉就是最大的煎熬。他在床上翻来覆去半晌，实在忍不住，裹着被褥打开房门，找下人要东西吃。
    一开门，程勉就被冷冽的空气激得打了一串喷嚏，在万籁俱静的院子里，很快就起了回音。他赶快掩嘴，哆哆嗦嗦地总算想起来，瞿元嘉说过，他这里是不用下人值夜的。想到这点，程勉垂头丧气地又想缩回去，这时书房的门开了，瞿元嘉披衣站在门边，也没有点灯，问：“你怎么了？”
    程勉趿着鞋，深一脚浅一脚地赶到瞿元嘉面前，不好意思又禁不住愁眉苦脸地说：“……元嘉，你这里有没有点心给我垫一垫肚子？”
    瞿元嘉哑然失笑：“你饿了？我这里没有，外面冷，你进来，我去给你找。”
    程勉看他穿得单薄，拉了一把：“算了，我看院子里黑黢黢的，他们肯定都睡了。我忍一忍吧，也没那么难熬的。”
    瞿元嘉哪里会听他的，丢下一句“我很快回来”，人已经快步走远了。
    程勉只好抱着被子坐在熏笼边等。可瞿元嘉这一去许久都没有回来，他的屋子又比自己住的那间冷得多，程勉一饿，比平时还要怕冷，越等越觉得百爪挠心，实在受不了了，摸黑跑到瞿元嘉的床榻上，将他的被子也用起来。
    等瞿元嘉回来时，程勉已经倦得神志不清了，听见瞿元嘉喊他，也只是动了动眼皮、颇有点委屈地说：“你怎么才回来啊？我都等你好久了。”
    “我这里没有吃的，只能去最近的厨房找。回来时碰到萧恒，他喝醉了，啰啰嗦嗦纠缠了一阵。”瞿元嘉低声说，“我尽快赶回来了。”
    程勉从被子里伸出手，轻轻拉了拉瞿元嘉的袖子：“……我等好久了。”
    他睁不开眼睛，也不再觉得饿，就是觉得身边人极暖，下意识地靠了过去，贴在他身边继续睡。瞿元嘉似乎僵住了，片刻后接话道：“以后再不会了。”
    这句回答给了程勉莫大的安慰。他心满意足地勾起嘴角，心头一块大石重重落地，安心地睡着了。
    第二天早上，当程勉发现自己睡在瞿元嘉的书房时，瞿元嘉已经不在身边了。他睡得沉，根本不知道瞿元嘉是怎么睡的，也不知道他几时离开的，两床被子都在自己身上。
    他拥着被子坐在床上发了好久的呆，不防备此时有人推门进来，于是两个人都是一惊。认出来者是瞿元嘉亲近的仆人得宜后，程勉的脸一下子都红了，正在绞尽脑汁想如何解释，来人一笑说：“程大人醒来了？瞿大人一早去民部履新，特意吩咐小人们无事不要吵醒大人……但方才门房传了消息来，说有一个胡人自称与大人有约，小人这才进来看看动静。”
    程勉一拍脑袋：“是是是。那不是一般的胡人，他是连州来的大官，陛下的贵客。你让他等等我，我这就起来。”
    说完他忙不迭跳下床，找了半天衣服，才想起来这不是自己的屋子，不过想来瞿元嘉有所吩咐，不多时，已有奴婢捧着衣帽进来替他更衣，而得宜则在一旁说：“朝食和点心已经备好，大人不要着急，先吃过朝食再去见客吧。”
    不说也就罢了。既然说起，程勉顿时觉得饿得腿软。他忙点头：“我是饿了。那我快快地吃一点东西，然后再去见客人。”
    “瞿大人动身前专门交待过了。也是小人疏忽，俱是按瞿大人的喜好布置房间……”
    听到这里程勉心里一动：“元嘉喜欢什么？”
    得宜呆住了，为难地挠挠头：“瞿大人、瞿大人好像没什么特别的喜好。硬是要说的话，那就是……喜欢马吧？”
    --