萧曜赶快去洗干净脸，漱口时又吐出来一线血丝，这次萧曜先按住了元双，不让她大惊小怪：“你不要惊慌，十之八九也是天气。你不觉得么？我总觉得满嘴都是尘土味。”
元双却执意要冯童找郑大夫来，然后才皱眉说：“今早天亮后一看，到处都是浮尘。要是天天如此，刘别驾送来的仆役恐怕还不够用。”
萧曜也看见了几案上的浮灰：“等这一阵扬尘过去，就好了。昨天你还说要入乡随俗，有灰尘有什么办法。你不要费太多精神在上头。”
很快郑大夫闻讯而来，一番望闻问切后，连说没有大碍，略有些内火。至于吐出的血丝，确实是因为天气干燥所致，连药也没开一副。元双却不放心，趁着冯童要去交还侍女，让他再找个本地大夫来。
她一旦执拗起来，萧曜也只能依她。结果冯童不仅带回来了大夫，还有闻讯前来探望的刘杞。会诊之后大夫开出一剂去火化痰的补药，刘杞宽慰道：“连州一年四季中，也就是冬夏略有些雨雪，外地人初来乍到，因为不服水土，痰中带血、暂时失声、乃至于皮肤皲裂，都是常见的。这大夫也常替下官一家看病，外地来赴任的官人们凡有水土不服，他也有妙药。还请殿下宽心。”
元双听见还有这么多可能的症状，忧心之下不免愁眉苦脸。但萧曜全不在意，道谢后说：“昨日接风席上不容细说，今日蒙别驾亲自探望，正好可以详谈，我虽然领了连州刺史，但这是我初次外放，对如何任官、视事，不解之处甚多。临行前陛下曾叮嘱，连昆是西北要地，凡在二州任职的，俱是朝廷的肱骨能臣。政务如有不决，务必要多请教别驾、长史、以及官府内的诸位同僚。别驾常年在连州任官，熟悉州内诸事，也请别驾费心指点，事关生民社稷，我若有不妥、甚至做错的地方，还请别驾直言相告。”
见萧曜神色郑重，刘杞忙拜道：“殿下言重了。辅佐殿下本是连州府上下官吏的职责本分。我等常年居于西北一隅之地，难见天颜，如今殿下以亲王之尊亲赴连州履新，实乃连州之幸。”
萧曜忙将他扶起。刘杞起身又补充道：“连州一年三百六十日，绝大多数都是些民生琐事，按章办理即可……比不上中枢要地，决断的都是天下要务，在依下官愚见，‘循规蹈矩，无为而治’，正是治理州务的关键所在。殿下金玉之体，才智非凡，‘不解’实属自谦，无非是不熟悉，待过上半年一年，知晓了章程，一定觉得轻而易举。不过待熟悉了州务，也许就是殿下回京之时了。”
在裕州时，柳刺史提过刘杞世代居于连州，任连州别驾已有七八年，观其言行，的确有一番和京官不同的派头。想到有他辅佐，萧曜也心定了些，笑道：“州县是朝廷的基础，没有州县，何来中枢？柳刺史在连州时，与公府官员几日一见？日常都有哪些章程？”
“自接到殿下将往连州的旨意，公府上下无不翘首以盼。殿下和程司马一路上都在赶路，又遇到了春雪和沙尘，必然是十分劳累。我等将宴席设在昨日，也是考虑到今日正逢休沐，殿下可以略作修整，养精蓄锐之后，再履行公务，正是事半功倍。”
本朝官员每十日有休沐假，萧曜之前都在路途中，无从计算，如今听刘杞提起，就说：“为了我的一点小事，还搅了别驾的休沐，真是过意不去。既然如此，我今日也不去公府。”
闲叙之中，仆役送来了根据连州大夫开出的药方煎好的汤剂。萧曜没想到这么快就要喝药，装作没看见元双的目光，转头吩咐冯童：“我这里不急，先送到程司马处吧。”
冯童低下头，亲手接过药，转递给元双：“程司马还未起，奴婢已经传话给燕来，待程司马起身，再行煎药，免得放凉了。”
萧曜默默瞪了一眼冯童，只得将药一饮而尽，好在这药不算特别难喝，喝完后唇舌间只留着绵长的凉苦气，他推开元双奉上的饴糖，轻轻摇了摇头。
刘杞又说：“程司马还未起么？难道是昨晚席间喝多了？他喝酒委实豪爽，也是海量。下官这里也有些醒酒汤的方子，治宿醉头痛有奇效。”
“那就请别驾传抄一份给程五，以备不时之需吧。”萧曜不冷不热地回答。
既然是在假中，萧曜没有多留刘杞，亲自送行时刘杞又问萧曜生活中可有其他不便之处，冯童皆一一回应了。眼看大门就在眼前，刘杞停下脚步，终于说：“连州民风粗鄙，没有见识，冯內侍早上送还的那些奴婢如不合用，都是内人调教无方，也请殿下多担待。”
话说到这个份上，自然又是一番谦让，谦让来谦让去，之前的六个是送走了，未来还要再来八个，除了做精细活的侍女，连杂役也一并送来了。
不过有了昨晚“惊魂”的前车之鉴，萧曜相信以元双之精细、冯童之周全，都会有所防备，自然也会有变通的法子，再不济，还能分一半人给隔壁院子里的程勉。拿定主意后他决定不再为这些琐事多费心思，抬头看看天色，依然是白日昏昏，浮尘漫漫，但既然人已在连州，干坐更是无趣，就对冯童说：“官员们都在休沐，去不了公府，那就城里走走吧。反正是微服，元双要是想去，也一起去……也问一问程勉。”
冯童想了想，自请亲自去探望程五。萧曜就知道之前的“程司马未起”根本是托词，就为让他喝药来着，不免又剜了一眼冯童。冯童只管装糊涂陪笑：“我先陪殿下进屋，和元双商量一下再去。”
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