“你肯露面，就是天大的面子了。”赵淦挑了挑眉，搂着程勉对瞿元嘉说，“正好今日解了宵禁，不如我来做个东道，为程五接风——其实这风早该接了，就是你们将他藏得太好，多少人想见而不得。现在病也好了，更该放出来见人了。”
    瞿元嘉眉头一皱，不想程勉先接过话来：“多谢十郎。好意我都心领，我回来已有年余，接风什么的就免了，改天由我来做东，到时候如有什么昔日的故交不嫌弃我现在痴傻，愿意一见，到时候还请十郎代为相邀。”
    “也是。今日还是仓促了些。不过风还是要接的。我先接一回，你再做东，何况这接风一两轮也接不完，等我挑好日子，再专门来你府上请你吧。”
    这件事说定之后双方才终于告别、各自归家。离开了嘉义坊，程勉看了瞿元嘉好几次，终于开口：“你怎么了？是我答应得不对么？”
    “没有不对。当年你交友就广，如今身体好转，要与老朋友叙旧，也是应该的。”
    “我以为当年的朋友因为平佑之乱多不在了。原来还有不少。”程勉感慨，“不过我什么都不记得了，哪里有旧可叙？这些人你认不认得？”
    “不认得。”
    “那……到时候你和我一起去么？”
    瞿元嘉沉默片刻，接话道：“我虽然不知道你当年的故交中有多少尚在人世，不过以赵淦素来的交游……算了，等他的接风宴开了，你自然知道了。”
    程勉奇道：“你怎么好好卖起关子来了？有什么不能说的么？”
    “……人多耳杂。此时是不便说。”
    程勉望向瞿元嘉：“好，你不想说，我不问就是。”
    瞿元嘉咽下一口气，无奈道：“谈不上不想说，不知从何说起。”
    程勉却另起了话头：“今日好像没有看见冯童。”
    “原来你也留意到了。”
    “嗯。”程勉点头，“他不是素来不离陛下左右的么？旁人为什么叫他‘阿翁’？他年纪又不大。”
    “回来一年多了，才想起来问。”瞿元嘉有些好笑地感慨。
    “一个宦官，很值得问么？”见他笑了，程勉笑着投来一瞥，“他的事，人多耳杂时能说不能说，要是不能说，我也不问。”
    “前一桩也不是不能说。我不愿意说罢了。”瞿元嘉心里叹气，无奈道，“你少年时风流得很，他说的‘故交’不是你以为的‘故交’。”
    程勉瞪大眼：“什么？”
    “你看。你又不记得，我就更不愿意说了。”瞿元嘉看了一眼天色，“还是说冯童吧。”
    程勉身子一晃，始终满脸的难以置信，几次三番欲言又止之后，终于说：“……那还是说冯童吧。确实不记得了。”
    其实说冯童更要留意人多耳杂，不过今日程勉骑的是常青，十二分温顺，加上临近黄昏，道路上也不那么拥挤嘈杂了，瞿元嘉便拍马贴近程勉，轻声说：“他一直在……身边服侍，跟着你们一起去了连州。当年他从连州逃到宜州，也是冯童一路跟随。确实是宦官，又不是普通宦官。后来王师逼近帝京，为免死伤牵连过甚，暂不围城，而是派他化装成叛军，与城内守军里应外合，孤身潜入皇城，找到了玉玺，交给了当时的陈王。”
    程勉全然听呆了。瞿元嘉见状，一时心中也有诸多感慨，数年前的种种云烟般闪现。他稳了稳心神，一顿后继续说：“我也是听到传言，齐王绞杀了太孙和京中诸王后，迟迟不能即位，其一是三省诸相抵死不从，以身殉国，其二，是因为失掉了玉玺的下落。”
    “……这、这也是能丢的么？”
    “齐王绞死了太孙和曹王、为泄私愤虐杀了赵王和他的生母裴氏，连公主与驸马也没有幸免的。侥幸活下来的，都是最遭先帝生前冷遇的儿子，其中一个是哑巴，另一个痴傻。因为信王天生痴傻，池太妃失去了圣眷，但她曾经服侍赵太后和陛下多年，而宫中一定有拥戴陈王一系的內侍，也或许比起齐王，不如寄望于陈王……
    “其实说破了，也不过如此——之所以是冯童能找到玉玺，是因为没有人想到，玉玺一直在痴呆的信王的襁褓里。但如果不是你当日愿意替他去死，今日的九五至尊究竟是谁，确实未可知晓了。”
    “愿意替陛下死的人不止我，许多人死成了，我却没有。正是没死成，才得到了许多赏赐。”
    这一年来两人已很少谈及萧曜，而连州往事更是无从谈起。猛然听见程勉的这一句感叹，瞿元嘉一怔，忙说：“话不是这样说。对于他，死一人两人，又或是千百人，或许都是常事，可无论你当日抱着如何的必死之心，你能活下来，对我……也对他，都大不相同。”
    听完这番话，程勉没有做声，神情间更看不出喜怒，瞿元嘉不知道自己哪里说错了，自然无从找补，但感觉到程勉的情绪莫名低沉下去，便也不再说下去了。
    瞿元嘉原本打算将母亲和妹妹送回王府后，先同程勉就近去一趟大宁坊的山亭，等天黑后再前往西市。可好不容易哄住妹妹们、说服了她们不要去凑热闹，却不想在离开王府的路上，被萧恒拦住了。
    萧恒受伤之后，瞿元嘉再没见过他——更没见过萧恂。但短短一段时日里，眼看着熟悉的人变得形销骨立半死不活，瞿元嘉实在也难以掩饰恻隐之情。尚未来得及表达关怀，萧恂仿佛没看见程勉就在一旁，直截了当地问：“他将萧恂送去哪里了？”
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