定权闻言，愣了半日，谢良娣赔笑问道：殿下，她说得可是？定权却不去理会她，只对阿宝点了点头道：孤来赏你，赏你什么呢？四下一顾，走到亭边一株老桂之前，折下一小枝金色桂花，摸索着簪在了阿宝鬓侧，侧首端详了片刻，笑道：今日蟾宫折桂，顾娘子就是这魁首。众妃见状，心中泛酸，却也只得连声附和。定权坐了回去，仰天笑道：不意天下英雄，竟尽入吾彀中。笑罢举玉箸，击金盏，朗声唱道：钜铁既融，凤鸟出。金铃悬顶，铜镜铸。佳人回首，顾不顾？他音色清越，此时击节而歌，水榭四周登时响彻。还未等众人回神喝彩，定权已挽了阿宝，连句离席的叮嘱都没有，径自扬长而去。
离了后苑，远了人声，才能听见一片秋虫啾鸣。定权斥退众人，放手推开了阿宝，向草丛中虚踢了一脚，冷笑道：已到了末路，还有什么可唱的？阿宝见他身摇步虚，想上去搀扶，定权摆手止住了她，笑道：顾娘子真顶得了一个鸿儒了。阿宝微微皱眉道：殿下醉了。定权笑道：孤要真醉了，就看不见你脸上的金钿了。你是特意贴给孤看的吗？阿宝辩道：殿下定权打断她道：初时潜光隐曜，内修秘密；现在索性又卖弄才智，外露精明。这不皆是为了投孤所好，你怎么就知道孤喜欢这样呢？阿宝侧首叹息，道：韬晦不可，实言亦不可，妾啼笑皆不敢，实在不知该当如何才能称殿下之意。定权听了这话，倒是愣住了，半晌方低低笑道：孤要佳人回顾，佳人肯否？孤今夜就宿在卿处，卿可愿收纳？阿宝闻言，惊得面色如雪，连连辞道：妾尚待罪，殿下勿做戏言。定权哼了一声，道：知道是戏言就好，你先回去吧。阿宝敛裾答应道：是。见定权身旁无人，终是忍不住问道：那殿下呢？定权喝道：你管得太多了吧？阿宝叹息道：妾不敢。遂携了宫人自己先去了，走到太湖石前，终是忍不住回眸而顾。只见定权垂手呆立原地，月色清明，将他一道孤影拉得老长，直投到了太湖石山的这边来。
☆、绳直规圆
中秋前日，太子应当入东宫交窗课，听筵讲；但此日宋侍郎和齐赵二王多等了大半个时辰，也不见太子身影，筵讲只得作罢。定棠定楷相携出宫时，陈谨正携着一路内臣宫人在络绎搬送灯具、食器、屏风等，预备中秋的夜宴，见了他们，连忙退立道边。定棠笑了笑，问道：陈常侍，明日的事情可都预备好了？陈谨垂手陪笑道：回二殿下的话，这就是最后一趟了。定棠赞道：常侍办事，没有叫人不放心的。陈谨忙道：这是臣的本分，二殿下休要折杀臣。定楷见二人闲聊，自己随意看了看女官手中所捧食盒，漫不经心问道：我记得陛下说过，将军最喜欢宫中的桂花饼。常侍可别忘了多准备些。陈谨笑道：五殿下真是仁孝好记性，只是今晚的宴，将军却来不了了。定楷闻言微微一惊，问道：为何？陈谨答道：昨日陛下吩咐了太子殿下亲自去请将军，殿下去了才知，将军已经病了有五六日了。陛下得知，一面忙派了太医过去，一面又将殿下好一顿斥责，说他当储君的，国之股肱病了都不知道；当外甥的，嫡亲舅舅病了都不知道。还问他镇日间都做些什么去了。定楷看了定棠一眼，见他只是聆听，却不发问，只得又道：哦，那是什么病？要紧不要紧？陈谨道：臣听太医回给陛下说，大概是近来变天，旧疾又复发了。定棠点了点头，道：五弟只顾自己口舌，白耽搁常侍半天工夫，常侍快去吧。陈谨揉眉搡眼，忙满脸堆笑道：二殿下说这话，臣可就该死了。
待一行人走远，定楷皱眉问道：顾思林有什么旧疾？定棠背手前行，道：他哪里是什么旧疾复发，他这是时疫，病的还真是时候。定楷奇道：什么病？定棠看了他一眼，笑道：什么病？变天的病啊。定楷道：二哥在说什么？他生病的事情，二哥早就知道了？定棠望了望身后，斥道：你们不必跟着，我和赵王自行就是了。随侍唯唯停步，定棠方道：铉铁融，凤凰出。此歌五弟听说过否？定楷点头道：我好像听府中有下人唱吟过，这又怎么了？定棠笑道：没有什么，只是够他三哥儿喝上一壶了。定楷思忖道：二哥，那唱的到底是什么意思？定棠道：你还小，其间的事不要多问。明天等着看好戏看便是了。见定楷听话点头，不再追问，便一路出宫回府去了。
中秋当日，定权虽一门心思只想躲着皇帝，却也清楚知道终究是躲避不过去，到底还是延挨到酉时末进了宫。却见齐赵二王早已等候在晏安宫中，皇后随后也到了，看得出是精心严妆才过来的。定权被她眉间颊上几枚金箔花子晃得心里不快，又闻帝后二人说话，索性低头坐着，一语不发。忽闻皇帝问道：太子昨早没出席筵讲？定权一愣，起身答道：是。皇帝问道：为何？定权迟疑道：臣一时造不出适合情由，索性便照实答道：臣睡过头了。皇帝皱眉哼了一声道：你是愈大愈不成话了，若卢世瑜还在，你敢这样胡来么？定权也不分辨，垂头应道：是。
皇帝便也不再追究，看了看殿外天色，对皇后道：已经黑下来了，这就过去吧。皇后笑道：妾侍奉陛下起驾。帝后二人遂乘肩舆一路先去，太子兄弟三人鱼贯跟随其后。当晚筵席设在御苑太湖石山间的广阔高台之上，周遭秀石叠嶂，奇草斗妍，几株许大的丹桂从旁里斜剌而出，修修亭亭，不必风送，便可察冲鼻甜香。石间树外露出大片青天，正是赏月的绝佳所在。十几个近支宗室，几位长公主和驸马也都早早到场。与皇帝见过礼后，虽是天家，也难免姊妹兄弟，叔伯郎舅一番乱叫。未待宴开，已闻一片鼎沸之声。定权自和齐王赵王并几个宗室同坐一席，只见席上一个发白老者睁着昏寐双目，四下里乱看，定楷和他坐得近，不由贴耳问道：叔祖寻什么呢？侄孙帮着瞧瞧。这位叔祖呵呵一笑，抖动着花白胡须道：我看武德侯坐在哪里？定权忙道：叔祖，顾尚书他病了，来不了了。这位萧姓的堂叔祖在席上辈分最高，素来倚老卖老惯了，耳朵也不好，又问了一句：三哥儿，你在说什么？定权无法，只得又说了一遍，声音略高了些，引得皇帝也不由瞧了过来。
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