一番排场过后，便引鸾驾直入杨城行馆。步下舆车，妫语只是淡淡一扫身前跪了一地的众人，众位将士，请起。
    别 夕等人这才谢恩站起，双目下垂，只瞧得见女皇明黄的袍角，细密的龙凤呈祥纹，这锦绣，便是在夏衫如此轻薄的质料上亦是纹得清清楚楚。没来由得一阵好奇，别 夕轻轻抬了抬眼，只是余光一道，便叫摄去了心魂。高高的华盖遮去了一角艳阳，然而那种清华婉扬的举止气度，那张便是侧脸亦是倾国倾城的丽容，是如此的迷人 心志，只叫这一眼，便使人臣服于下。
    因着女皇正自打量府坻，众人都未开口，自然也未察觉别夕的异样。左明舒瞧了会儿，正欲开口，侧过头来却见别夕如此模样，眉宇不由微微一拢，也未说什么，只暗暗扯了扯别夕的袍袖。
    别夕这才回过神来，心神有些恍惚，不知自己呆了许久，亦还是只恍了下神。想到此是女皇亲临，自己失态，心中到底有些惶恐。
    妫语打量完了，这才回过头来，朝别夕看了眼，淡笑着道：麟王为国守边，辛苦了。
    别夕一时听不出话中他意，只好回道：谢皇上垂询，为国尽忠，是臣本分。他躬了躬身，皇上车途劳顿，还请入馆歇息。说着，便引妫语入了行馆。
    妫语淡淡一笑，朕不过轻车微骑，哪比得爱卿，要奋死拚杀，击退敌兵啊。她隐去了笑意，仿佛极不着意地又补上一句，所以啊，爱卿既是脱不得身，朕便过来瞧瞧你。
    别夕心头一凛，这话说得可是重了！他一马跪地请罪，皇上亲临瀛州，臣未及拜迎，臣死罪！然近日匈奴兵悍，直袭赤峰，臣怕麟州有失，愧对皇上，故未至永治述职。臣自知有失臣礼，无有辩解，请皇上赐罪。
    罢了。起来吧。未作多说，虽不见怪罪，但亦是一招下马威，君主的架子自然摆出，便是初来即压过麟王一头。妫语深邃的目光淡淡瞥过左明舒，便不再多说，直入馆内休息。朕累了，一切觐见事宜，摆到明日吧。
    是。臣领旨。别夕轻轻吁出一口气，脸色有些难看地退了出去。
    回到府坻，别夕仍是神色悒悒，颇不痛快。左明舒瞧在眼里，自当宽慰，王爷理当高兴才是，皇上这是放心您。
    放心我？别夕冷冷地哼了声，只怕未必吧。
    王爷此言差矣。若果皇上对王爷您起了戒心，那如今只身来麟州，无兵马佐卫，当好言抚慰王爷才是。何以反施以重语，责备王爷呢？若非对王爷毫不二见，行事自当惦量万全才是。
    别夕一愣，想了想，也觉有理，心中自然通畅不少。嗯，不错。真若要动，他也手握数万精兵，难道还怕这百来人的仪仗么！想定之后，别夕便将方才之事抛于脑后，只是对于女皇驾临麟州，还是有所为难，可是，人已来了麟州，我们到底要不要动手呢？
    左明舒沉吟许久，才道：王爷，不妨再等等。闻家的条件开得固然不差，但如果王爷想要，只怕也不止一个瀛州而已。
    你是说......别夕轻轻吸了口气，那如今是要把神给供起来了？
    王爷高见。左明舒瞥了眼窗外，澄蓝的天色，几无一丝儿云朵，人热得就如那蝉鸣，一阵不了一阵。
    大人，恐怕不能再打了，再打下去，只怕......刑狱官凑到闻谙耳边低低说了几句。
    闻 谙朝着甪里烟桥一瞪，晦暗的刑房里只闻得一股血腥味，什么模样也瞧不真切。他不禁走上一步，呵！绑在刑架上，原本风神俊秀的文弱书生早已瞧不出原型，入眼 的只是那浑身上下触目惊心的斑斑血迹与污浊的尘泥沾在一起，都是暗黑的。衣衫破处，俱是血肉模糊。甪里烟桥的头垂着，乱蓬蓬的发盖了整脸，看不清到底如何 面目，连声息也悄然不闻。闻谙脸上的皮肉抖了抖，心中亦生起一股寒意。
    刑狱官的鞭子使得极有分寸，伤痕大多打在四肢，于要害处尽量避开。但饶是这样，甪里烟桥也已高烧数日，气息奄奄。刑狱官瞧着还是要留活口的，便请来了闻谙，照着这个样子，不用说施刑了，便是只这么吊着，也拖不了几日了。
    闻谙掩着鼻走开，单手指了指甪里烟桥，他......他还活着么？
    回大人话，还有一口气。
    他还是不肯招？
    呃...... 这小子虽不经打，倒还真有几分骨气。刑狱官到了这时不禁也有些感慨，他手下刑狱过无数人，要文弱的也有这模样的，要傲骨比他硬的也有，但就是没瞧见过这 样的。要说他硬吧，一打下去就哭，求自己别打；要说他软吧，一鞭子一鞭子下去，让他招供却是死咬着唇不肯。有时也会疼得快晕过去，但却早早地叫着让自己用 水把他泼醒。他起先纳闷，后来却也渐渐明白，那小子是怕晕过去就稀里糊涂地招了。这么一来，他倒真有些佩服起这小子来，明明是软骨头，却也能硬挺到这个份 上，比得那些天生硬骨的人来，更可贵上几分！
    闻谙朝着空白的供状扫了眼，想到朝堂里何秉与柳歇声声质问的话，心头又猛地腾起一把火，老子要的口供！留他的命作什么！他朝甪里烟桥瞄了眼，我叫人去写份供状拿来，末了让他盖个手印就成了。
    刑狱官也朝甪里烟桥瞅了几眼，手下有些犹豫。
    --