早前，在钦差的仪仗到达扬州时，他们就已经见过了，只是那次，姜溪推了他们专门为他设下的接风洗尘宴，直接来了驿站，之后的几日，也是例行公事地走动了一两回，没有与他们周旋。
    “唐大人请坐。”示意唐庄坐下，姜溪问道：“不知唐大人今日前来，是有何事？”
    唐庄不动声色地扫了一眼屋内，在看到放在一旁的行李时，眼神闪了闪，他收回了视线，然后笑道：“下官听说前往苏州的官道通了，便想大人想必是马上要离开苏州了，就特地来邀请大人晚上到‘杨柳阁’小聚一番。大人来了扬州数日，一直忙着体察民情，几番推辞了我等的邀请，忙得不可开交，还不曾感受过夜里的扬州城吧，索性今日便由下官做东，请大人游玩一次如何？”
    “这……”
    姜溪闻言，拧了拧眉，佯装迟疑不已，稍时，他拱了拱手，出言推辞道：“我恐怕是要再次拂了唐大人的一片心意了，陛下让我四处走走，体察民情，如今我在扬州已经停留了七日，是万万不能再耽搁了，今日便要启程前往苏州，若是往后得了空，有幸来扬州时，再来叨扰唐大人吧。”
    唐庄哪里能让姜溪就这么走了，他想了想，又看了一眼外头的天色，眼睛一亮，道：“我看今日天色已晚，若是此时出发，入夜时只怕是到不了下一个城镇的，现下又已经入秋，夜里会比白日凉上不少，倘若大人您因为宿在野外着了凉，染上了风寒，不是会更加耽误时日？”
    说着，他停顿了片刻，才又说道：“不如，大人您就在扬州多停留一日，待到明日再出发，这样一来，也能让下官了了心愿，做一回东，为大人践行一番，大人觉得如何？”
    已然做足了戏，所以在听了话后，姜溪又佯装皱着眉沉思了一会，像是十分为难的模样，片刻后，他又扭头问了暗一这会儿的时辰，得了回答后，好半晌，才十分勉强的答应道：“如此的话，我就再留一日，便有劳唐大人了。”
    见姜溪答应了，唐庄霎时就松了一口气，笑了起来，而后他才突然发现屋里还有另一个人，他打量了一会暗一，笑问道：“不知这位是何人？”
    姜溪介绍道：“他是宫里的侍卫，此行的安全，皆有他负责。”
    点了点头，唐庄不疑有他，他收回了暗一身上的视线，又笑着说道：“如此，下官衙门里还有些事要处理，就不打扰大人了，请大人晚上务必要来，下官就在‘杨柳阁’恭候大人了。”
    “嗯。”应了一声，姜溪道：“我会去的。”
    唐庄这才满意地笑了起来，他站起身，对着姜溪躬身作了一个揖，道：“下官便先行告退了。”
    唐庄走后，姜溪就转过头，对暗一说道：“今夜，你随我一起去。”
    低头看着他，暗一沉声道：“你不说，我也会同你一起去的，我会保护你。”顿了顿，他又补充道：“无论何时。”
    伸手端起了桌上的茶盏，姜溪用茶盖拨了拨杯面上漂浮着的细碎茶叶，闻言，他的神色变了变，许久，才垂下眼眸，轻声道：“这么多年来，你是第一个说要保护我的人，虽然是二皇子命令的，但我仍然要感谢你，谢谢，真的。”
    茶杯中的茶水还在冒着热气，丝丝缕缕的热气溢起，遮住了他的眼，使得他的眼模糊，看不清他的眼神。
    心里闪过一阵怜惜，暗一张了张嘴，语气有些略显生硬地，没头没尾地说道：“不是。”
    即便不是殿下的要求，他也会保护姜溪的。
    饮了一口茶水，姜溪抬眸去看他，道：“你说什么不是？”
    移开了自己的目光，暗一摇头道：“没什么。”
    姜溪眨了眨眼，又盯着暗一看了一会，眼里满是不明所以。
    第127章
    之后，姜溪又和暗一下了几局棋，暗一都输了，约莫到了酉时，他便起身，去沐浴换衣了。
    因为是要去赴私人的晚宴，故而姜溪便脱下了身上的官袍，换了一身浅色的衣袍，长发也只是在脑后随意地挽了一个簪，又插了一支白玉簪，看着简单随性至极。
    他的嘴角微翘，眉眼弯弯，完全没了平日里的肃然和严谨，多了几分书卷气，整个人看起来年轻了不少岁，加上他本来就长得清秀，生活也十分规律，便越发显得年轻，倒像是刚过而立之年一般。
    暗一见了，也禁不住多看了几眼，眼里闪过了几分惊艳。
    姜溪自己并未察觉到有何不同，他站在门外看了看天色，然后重新走至软塌坐下，又拿起一块糕点吃了起来，边吃边对暗一说道：“你也坐下吧，先吃些糕点垫垫肚子，虽说是宴会，但这宴会上，倒是饮酒居多，吃得，甚少。”
    “好。”看他吃得享受，暗一便也坐了下来，拿起了一块糕点吃了起来。
    一时之间，两人就这么安静地埋头吃了起来。
    入了秋，日头便越来越短起来，酉时刚过半，天色便已然开始暗了下来，不过扬州城的夜晚，仍旧是十分热闹的，不比白日差。
    一入了夜，扬州城内街头巷尾便会点起街灯，寺庙内的高塔之上，亦会亮起长明灯，使得整座城市亮堂堂的，街上也仍有小贩叫卖，只是所卖之物略有不同，其他倒与白日并无二样。
    到了戌时，姜溪便带着暗一出了驿馆，前往杨柳街。杨柳街乃是扬州城有名的烟花柳巷，而里头，又以‘杨柳阁’最为出名和热闹。
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