兰道尔进退两难，被捆成一只粽子，左右有两位大格勒的马鞭，眼前有兰景明精怪似的眼睛，他骑虎难下，只得一不做二不休，硬着头皮仰头：“我所言非虚，没有一句妄言。现下义兄找来，可否带我回去？”
兰信鸿笑道：“既是玩乐，总要尽兴才是，看你兴致未散，玩够了再回去吧。”
兰道尔汗如雨下，声如蚊讷：“义兄，义兄所言极是，只是天色不早，出来时未曾知会娘亲，她，她还在等我回去······”
兰道尔的娘亲有身过人本事，让可汗对她爱不释手，兰信鸿心道这义弟情急之下，竟冒出几分聪慧，知道搬娘亲出来，增添几分砝码。
“既是如此，义弟便和我走罢，”兰信鸿甩下马鞭，卷起来高高勾起，将兰道尔拴在背后，“余下的日后再说。”
打马离开之前，他勒紧缰绳，长声笑道：“私下玩乐，终归是小打小闹，格勒选拔赛不日将会举办，若是有几分本事，堂堂正正升为格勒，好过在随帐之中雌伏。”
他言语满是狎昵，兰景明半张脸隐于黑暗，没有回话，更没有俯身相拜。
兰信鸿心满意足，拍马离开，兰杜尔狠狠将鞭子摔在地上，指着兰景明的脸咬牙切齿，另一条马鞭甩在半空，来回挥舞几下，不知为何竟没有落下，帐外马蹄嘚嘚，他拍马离去，帘子随风飞舞，甩下满地狼藉。
营地前后乱作一团，锅碗瓢盆碎裂满地，瓦努拉从旁边营帐跑来，蹲在地上捡拾碎片，她刚刚回帐中寻找药膏，刚拿出来便见两位大格勒拍马过来，惊得她躲回角落，半天不敢出来，直到两人带亲兵离开，她才小跑过来，躲在角落探头探脑，在收拾碎片的间隙，端来一只药碗。
兰景明接过瓷碗，将苦药搁在地上。
他背上被抽破一道，正抽在旧伤口上，抽的皮开肉绽，散出满室血腥。
受伤流血已是家常便饭，他不以为意，抓来一手残雪，随手压在伤上，止住疼痛蔓延。
老图真熄灭柴火，端来紫黑药膏，抹在兰景明背上，兰景明懒洋洋的，尖巧下巴搁在膝上，肩膀抽动几下，长睫低垂下来，五根指头覆在腿上，指骨泛出黛青，颜色不甚康健。
瓦努拉走出随帐，进入仓房栅栏，抱出一只咩咩叫唤的羊羔，它年岁尚小，身体白嫩柔软，惊叫挣扎半天，仍是被她挟进随帐，按在兰景明身边：“你得吃肉。”
瓦努拉揪住羊耳，左右摇晃两下，拍拍它的背脊，砸出怦怦闷响：“小羊羔，新鲜的，剃毛做成肉串，羊骨去髓烤烤，烤出黄澄澄的羊髓，羊脑洗净烤干，晒成片片脆脆香·····”
小羊羔似乎预感到悲惨命运，咩咩挣扎不断，蹄子踹上瓦努拉肚子，兰景明看了半晌，摸摸小羊脑袋：“送回去罢。”
“送回去？”瓦努拉口水横流，“你不吃它？”
“不吃，”兰景明摇头，“送回去罢。”
他可以在皑皑白雪中搜寻雪鼠，将它们一窝端掉，可以上山打蛇，将蛇肉串在杆上，烤出滋滋油水。
可他杀不得活生生的，与自己相似的羊羔，它临死前跪地求饶，眼中饱含泪水，求他放它一条生路。
瓦努拉抱着羊羔出去，兰景明松一口气，捏起荆棘果来，送一个进入口中，入口酸苦无比，涩的无法下咽，他眼前一晃，恍惚映出少年人的模样，阿靖龇牙咧嘴，眼含泪水咽下果实，被苦的左右跳脚，还是被迫噎下几个。
那盐巴也有别样滋味，北夷物资匮乏，佐料甚少，好不容易劫掠一番，战利品被大小格勒瓜分，到随帐里所剩无几，他们日日茹毛饮血，若有佐料提味，便是天大的福气了。
兰景明口中发干，吐出嚼烂的荆棘果，望向帐外一望无际的雪原：“老图真，往年选拔格勒，败者身死魂灭，身体会葬在哪里。”
“北行山上，”老图真道，“苍鹰在上空来回，会载着他们的魂灵，去往来时之处。”
兰景明叹道：“好，有来有回，赤条条来赤条条去，不枉人世走过一遭。”
老图真道：“少年人当有鸿鹄之志，天高路远，放手搏上一搏。”
“我可没说要退，”兰景明站直身形，将长袍披在身上，歪头笑道，“在帐篷里整日窝着，窝成一截木头，我出去跑跑，明日拔帐前回来。”
未等老图勒出声，兰景明像只被放出笼子的猴儿，几下荡出营帐，他牵来白马，嘚嘚驾着奔腾出去，穿过茫茫雪原，踏入深山之中。
他在山里找过半日，累的马儿狂吐舌头，瘫在地上动弹不得，他把马儿拴入洞中，自己吹响口哨，在雪中越走越深，越走越远，不知走了多久，远处传来狼嚎，一道白影疾奔而来，将他扑在地上，舌头舔来舔去，舔的他咯咯直乐，在雪上翻几个滚，翻到白狼背上。
“你们都还好么？”兰景明趴在白狼耳边，“带我去见它们。”
白狼四蹄踏雪，在林中腾跃前行，它身形高大脚下灵活，对丛林格外熟悉，驮着兰景明蜿蜒前行，来到一处山坡上的入口，这洞口不小，外面覆盖重重枯草，里面大洞缠着小洞，走进去别有洞天，里面卧着三头白狼，见到兰景明进来，它们纷纷站起，抖落身上残雪，将兰景明围在中间，探出长舌舔他，围在他身旁滚来滚去，兰景明卸下一身力气，抱抱这个抱抱那个，陪这个玩玩陪那个玩玩，直累的几只动弹不得，他才站起身来，拍拍带路过来的白狼：“小白，我想去林中走走，你陪我去罢。”
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