“日升月落，云散雨收，花开花谢，生老病死，皆乃是天意所为，非人力所能抗衡，”赫钟隐道，“顺应时势方得解脱。”
    “那路边有即将饿死的孩童，先生也不管么，”陈靖眉眼弯弯，“先生手里有一块馒头，给他他便活了，不给他便饿死了，先生也不在乎？”
    “我今日给得了他，明日他还得自谋出路，”赫钟隐轻叩指尖，“若今日我不给他，他去挖草皮捡树叶摘果子，还能熬上几日，若我今日给他，转天他心存侥幸，等在路边向下一个人讨要，可一整天都没人过来，他只能死得更早。”
    陈靖一怔，连连抚掌大笑：“先生说的极是！天道循环报应不爽，人人命格已定，何需再做挣扎？做那一叶扁舟，随波逐流便够了！”
    “阿靖以为如何，”赫钟隐笑道，“若你在那扁舟之上，还能做些甚么？”
    “若木板漏水，我便跳水逃生游到岸边，”陈靖长身而立，两手背在腰后，“若长杆还在，我便调起长杆渡水而去，若逆流而行，我便寻芦苇编成草绳，伺机飞出套环，将木舟拽到岸边。”
    话音未落，陈靖行至赫钟隐身前，俯身直视对方：“先生，从天而颂之，孰与制天命而用之。人非草木孰能无情，即便逆天而行，我也要试上一试。”
    赫钟隐悚然一惊。
    这不是那个偷溜出去疯玩的阿靖了。
    这是······大梁的骠骑将军了。
    乌云阵阵涌来，遮掩大半天光，陈靖唇角浅勾，眼底不含半分笑意，墨染似的瞳仁黝黑一片，逼得人沉坠进去，融化五脏六腑，骨渣都留不下来。
    “我有了自己的府宅，”天光骤晴威压尽散，陈靖直起半身，搭住赫钟隐肩膀，“即日便要披挂出征，先生且来送我一程。”
    话已至此，赫钟隐推拒不得，他随陈靖去了新建的府宅，府宅建在永康城边陲，背靠群山四面环水，乍一看是个风水宝地，细瞧却似座牢笼，踏进去只觉风声阵阵，铜锣铁瓦饱含肃杀，唯府中湖上有座画亭，微风拂过碧水荡漾，瞧之还有几分柔和。
    陈靖叫人布上一桌好菜，频频给赫钟隐斟酒，赫钟隐平日饮酒不多，素来不喜酒味，只能浅尝辄止，随意吃上几口，热菜落肚化为冷炙，他食不知味，见陈靖微醺便起身拜别，陈靖未再挽留，只说请先生乘车撵回去，以免受风着凉。
    赫钟隐坐进车撵，一路浑身发冷，热意飒然而散，他回到院里仍手脚僵硬，直直坐到榻上，眼珠空落落散着，不知望向哪里。
    赫修竹蒸好小食，倒水来帮爹爹泡脚，往日里爹爹身娇玉贵，热水稍烫便要踹翻瓷盆，眼下那盆里冒出白雾，赫钟隐似是不知道痛，眼角都未抽动一下。
    “爹······您这是怎么了，发生甚么事了，”赫修竹半跪在地，轻轻摇晃爹爹，“可是身上不适，回卧房多歇歇罢。”
    赫钟隐下意识抬头，手臂探到前面，揪住赫修竹额发。
    这么多年过去，修竹从小孩长成青年，眼尾有了浅浅细纹，细看又看不到了。
    赫钟隐垂下眼睑，望向水中的自己，他脸上的皱纹是画上去的，若用药洗涮下去，这张脸与十年前别无二致，或许再过十年，仍是这幅模样。
    与常人比较······他是个怪胎罢。
    赫钟隐揪住额发，脑中嗡鸣不断，诸多画面如雪片飞来，簌簌填满脑海，他混乱不已，恍惚摇头：“修竹······爹是不是······自私透顶了。”
    赫修竹慌忙抬手，按住爹爹额头：“没有发热······爹你到底怎么了？”
    “走罢，”赫钟隐骤然起身，赤脚向房内走去，“在这里居留太久，我们该离开了。”
    赫修竹丈二摸不着头脑，急匆匆提鞋过去，给人套在脚上：“爹，爹，为何突然要走？要走可以，您先歇一歇罢，这些我来拾掇，还要雇辆马车······”
    赫钟隐充耳不闻，到了塌边弯腰俯身，拎出硕大布袋，拼命将细软往里面塞，一个不够又抓一个，甩开柜门向外刨腾，簪盒飞到外面，咕噜噜滚到角落。
    赫修竹惊了一跳，连忙抢过去捞到手里，呼呼吹掉浮灰：“爹······”
    赫钟隐一拳捶在柜上，疼痛自手背传到胸口，他咬紧牙关，竭力平静下来，自赫修竹手中接过簪盒，缓缓坐在榻上。
    诛心草亭亭玉立，随风摇曳身姿。
    赫钟隐摩挲簪盒，脑中一片清明，他不知阿靖知道了多少，只知道永康城他们留不得了。
    只是此刻骑虎难下，若是贸然离去，更是显得自己心怀鬼胎，有不可告人的秘密。
    不知那少年去哪里了。
    如今······可还活着。
    赫钟隐望向窗外，树篷下的嫩草挤开碎石，冒出一缕翠意，在夹缝中竭力生长。
    朔风滚滚而来，旌旗簌簌飘扬，狼头在旗上冒出獠牙，双目绽出凶光。
    北夷绿林场外，一座座大帐依次排开，主帐高高立在正中，里面有女子沙哑哭喊，尖利声响撕破夜空，一盆盆血水端出，几名老妪进进出出，其中一人躬身出来，跪在兰景明身边，身形抖若筛糠：“格勒·····胎位不正，一天过去了，怕是不好生呀。”
    兰景明跪坐在主帐外头，两手叠在膝上，垂眼定定看她：“瓦努拉能生出来。”
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