马超冷笑道：“我早料到你来是要辱我泄愤。如今你们不过仗着兵多捉住了我，若是单打独斗，十个你都不是我的对手。你若要动手，便请便。”
“你说错了。我可不是要来辱你泄愤的。”
“那你来是要做什么？”
淳于阳脸上闪过一尴尬，收了剑，犹豫一瞬，道：“说来你可能不信，我是真心实意想来拜师的。”
马超露出错愕之色，这才正眼看向淳于阳。
淳于阳恼道：“看什么看？你若是归降朝廷，咱们以后便都是追随陛下之人，我跟你学几手，也不算什么。你若是不肯归降，那便只有死路一条，看你年纪轻轻，想必也还没有子嗣传人，你人虽然不怎么样，那一手剑法就此失传了却也可惜。对，我就是可惜那一手剑术，才来见你的。否则我躺床上补觉，不知有多快活呢。”
马超只盯着他看。
淳于阳摸摸自己脸颊，道：“你盯着我看什么？”
马超讽笑道：“看你白日发梦！”
淳于阳也料到事情没那么容易，道：“我也不着急。总之只要你还活着，我每天都会过来看你。哪天你改变主意了，告诉我一声。”
马超道：“你死心吧！我就是死了，宁肯这套剑法失传，也绝不会教给我的手下败将。”
淳于阳是真心想学马超那套剑法，然而见马超态度冷硬，悍不畏死，若要逼迫他，此时却是皇甫嵩营中，又是皇帝的战俘，不好乱动手，心中踌躇，不知该如何使马超就范。
淳于阳便道：“你且等着，我将你父亲、弟弟们都捉了来。你是陛下的战俘，我不好动你。但我总能暗中前去，先断你家人臂膀。”
马超冷笑道：“你尽管去。就算你叫他们流干了血，那痛也不是我受着，又与我何干。”
淳于阳倒吸一口凉气，道：“你们这些羌人胡种，当真没有人伦廉耻之心不成？”
马超道：“你打仗不行，废话却多。”
两人之间气氛越来越剑拔弩张，眼见淳于阳的拜师路就要毁于一旦，忽听帐门外传来一道笑声。
刘协负手入内，笑道：“聊甚么呢？这么专心，连朕来了也不曾察觉。”
原来刘协虽然打着“洗洗睡了”的理由，宣布未央殿中散会。但他其实并没有歇下。他心中有太多事情，吕布与王允相争，虽然是他所乐见的，但是也不得不开始考虑对吕布的安排。
吕布剑客出身，不受士人道德规则约束，没有忠诚信念，且为人骄狂，越是立功之后，便越是猖狂。而且对吕布，一旦加以约束，就容易激得吕布生出反叛之心。吕布早已尝过反叛的甜头，两次。
所以对吕布，越是亲近，越是难以掌控。而吕布会主动提出离开都城，显然是随着力量的壮大，感觉在皇帝身边受到的束缚超过了所能得到的益处。如今这个趋势还不明显，所以吕布想去的还是京畿三辅之地。
纵然吕布的确骁勇善战，尤其是善于操练骑|兵，用好了是一员猛将。但长此以往，终究不是办法。
此时马超被俘，西陇出身，有羌人血统，也是骁勇善战，精于骑兵之道，且少年初成，比之年近四十的吕布，有更长久广阔的发展空间。
刘协散去众人，立时便动身往俘虏营中，只在来时路上马车里稍作休憩，下车站到马超帐外之时，已恢复了精神，站在外面听淳于阳与马超唇舌争锋，见淳于阳奈何不得马超，这才出声现身。
淳于阳万万没想到皇帝会亲自前来，他此时见了皇帝，总觉羞惭，立时成了锯了嘴儿的葫芦，退到一旁不吱声了。
马超也艰难转身，看向来人，却见小少年换上了皇帝黑袍，逆光而立，威势凛然，与昨夜篝火山林间的贵族少年之貌，全然不同了。
刘协上前两步，道：“钥匙呢？”
皇甫嵩副将微微一愣，道：“陛下，此贼凶狠……”
刘协笑道：“他一个人于千军万马之中，还能插翅飞了不成？”他伸手向守兵，亲自拿过了钥匙，抛给一旁默立的淳于阳，道：“给马超小将解了镣铐，再给他一柄木剑。”
淳于阳一愣，依令行事。
马超手足一松，拎着木剑站起身来，一时定在原地，不知皇帝何意。皇帝身后层层叠叠的郎官，若要劫持，却也不易。
刘协却是对淳于阳下令道：“试试。”
淳于阳一愣，片刻会意过来，又是惊喜又是激动，挥剑而起，直扑马超面门。
马超只觉劲风袭面，压迫呼吸，下意识挥剑格挡。
两人一来二去，就在这狭小的帐篷里殊死争斗起来。
不过片刻之间，帐篷四壁便给剑划破了许多裂缝，又斗得片刻，两人双双击在帐中木柱上，那小帐篷受力不住，一阵摇动，眼见就要坍塌下来。
一阵纷乱中，众人忙都先护着皇帝退出来。
帐篷轰然而倒，将淳于阳与马超埋在里面。二人同时破开帐篷，飞身而出，半空中双剑交错。
马超后发先至，木剑刺中淳于阳胸口，未及用力，便被淳于阳横剑削来，断去木剑剑头。淳于阳顺势挽出剑花，利剑架上马超脖颈。马超待要格挡时，断剑太短，回防不及，已是输了。
两人都是大汗淋漓。
马超抛去断剑，昂然怒立。
淳于阳胸膛起伏，看似赢了，却是心中暗道侥幸。然而经此比试，他确实从此前低迷的状态中走出来了，原本两天前败在马超手中，都没看清对方出招，叫淳于阳自信心跌到谷底。此时公平来讲，虽然仍是比不得马超出手速度，然而看清了差距虽有，却并非不可追赶。
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