吕布忽觉眼眶发烫,忙低头掩饰,一时间有些后悔,不该当街杀了王允,坏了自己前程,也辜负了皇帝信重。
在吕布低头感愧之时,刘协退开两步,目光却落在了跟随在淳于阳之后的马超与张绣身上。
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第76章
刘协招手, 示意淳于阳将赤兔马牵来,将马缰递到吕布手中,道:“奉先师父此去, 一路保重。”
吕布低头难言, 搂着小皇帝给的包裹, 翻身上马,冲出一射之地,才回头看来,只见皇帝仍在原地目送。他扭身抱拳,于远去的马上无声作别。
马超与张绣从东山一路跟随淳于阳下来, 助淳于阳缉拿吕布, 又见皇帝如此恰好赶来, 心中若有所觉, 都恐怕观中王允伏兵欲杀吕布之事早为皇帝所知,然而没有确凿证据, 这些也能自己想一想。
此时两人见吕布满怀对皇帝的感愧而去,手中三万精兵尽留长安城中, 自思若是自己遭了这等手腕,亦是难以识破, 恐怕也如吕布一般, 失了权柄, 却还对皇帝感恩戴德。
两人均觉胆寒,窥视着小皇帝,各有所思。
刘协要的便是这等效果, 只作不觉,对淳于阳道:“派人去通知子师(王允)亲眷,给他好好收殓了。”又看向马超与张绣, 道:“两位将军今日义助淳于阳,当记一功,来日自有封赏。”
张绣忙行礼道:“末将不过照着淳于校尉的吩咐做事罢了。当不得陛下封赏。”他松了口气,皇帝当着他们的面,释放了吕布,又有此语,隐然已经将他们做了一半自己人。
作为暂时还没有反叛之心的降将,张绣最想要的便是成为皇帝的“自己人”。
马超笑道:“陛下若真要赏我,何不赏我带兵?我整日闷在城中,只合与淳于阳往东山野猎,一身武艺无处施展,岂不也可惜?”
刘协眯细了眼睛看他,也笑道:“长安周边百里无战事。你要带兵出城,总要有战事。除非是你父亲余部驻扎在灞桥,还有往长安而来的意图。”
马超一噎,人在屋檐下,不得不低头,心里却颇为不悦。
刘协却又道:“不过朕要行屯田制。三辅之地的豪强颇多,常有一族占尽半城良田之事。这些豪强要摆平,也须用兵。这桩差事,给你去做,你做不做得?”
马超只求手中有兵,闻言大喜,道:“只要是带兵打仗,便没有我做不得的。陛下放心!”他又道:“我原用的边兵,与并州骑兵相仿……”他这是眼见吕布遗留下的三万精兵没了主将,起了心思。
刘协只听一句便知他意图,微笑道:“并州军的去处,朕已有安排。心急吃不了热豆腐,马小将军还是一步一步来。你初来乍到,就算朕愿意给你,朝中众臣也不能答应的。”
一旁马车里王允的尸首静静缓慢腐烂,一帘之隔,君臣却已在细论如何分食吕布离去留下的“尸首”。
曹昂立在皇帝身后,趁无人注意,从袖中取出一方素帕,给王允遮在了脸上,又细细密密掩好了车帘。
刘协回身,正看见曹昂垂首掩车帘的动作。他看一眼曹昂侧脸神色,便又挪开视线,也并没有什么话说。
而另一边吕布死里逃生,一番疾驰,到长安城外十里亭处,遇上早已等候的亲信高顺、张辽等人,不及细述,带着众人又南行数十里,这才停下来歇脚,将长安城中事情备述。
张辽原是雁门吏,多年来辗转跟随丁原、何进、董卓,又归于吕布帐下。张辽道:“没想到王允如此歹毒。陛下私下放了将军出城,又送我们来跟随将军,对将军也算有情有义。”
高顺跟随吕布多年,麾下千人“陷阵营”勇猛无匹,听了原由,也知此时回不得长安,因望吕布道:“将军欲往何处?我们跟随将军!”
吕布身边只这十几个亲信,并百余骑兵,回不得朝廷,没有粮草供给,说不得还有王允余党追杀,必然要再寻一方势力,依托着安顿下来。长安周边,出朝廷势力范围,不外乎袁术所占南阳郡、汉中五斗米教与西北边地。吕布自忖,当初董卓杀了洛阳城中袁氏阖族,自己又杀了董卓,怎么都算是对袁氏有恩,便道:“且往南阳郡袁术处去。”
于是一行人出武关道,直奔南阳宛县,意图暂且投奔袁术。
袁术在南阳郡,在手下大将孙坚战死之后,逐渐吞食了孙坚经营下的势力,见从前兄长袁绍要另立幽州牧刘虞为新君,心思也活络了,对长安朝廷并不恭敬。未知这袁术接了吕布等人,是何反应。
王允之死,在长安城引起了轩然大波。自除董卓而后,王允独揽其功,又为尚书之首,掌百官朝政,乃是事实上的士人首领,大司农士孙瑞、太仆鲁馗、大鸿胪周奂、侍中种辑等人,都是从密谋除掉董卓开始,就追随王允的,乃是如今朝中的半壁江山。
得知王允为吕布当街杀死的消息,群臣震动,人人自危。而吕布竟得走脱,与亲信逃离长安城,就更加匪夷所思。
很快,以大司农士孙瑞为首,太仆鲁馗、侍中种辑等人集结前来,会于未央殿前,要求皇帝下令,天下通缉吕布。
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