方走至凤仪宫外庭园中，只觉得凉意拂面瑟瑟而来。这才惊觉已经是初秋的时节了，凤仪宫庭院中满目名贵繁花已落。那森绿的树叶都已然悄然染上了一层薄薄的金色雾霭，连带着把那落花清泉都被染上一层浅金的萧索。不过数月前，满园牡丹芍药姹紫嫣红，我便在这颇含凌厉惊险的园中得知我获得了生命中第一个孩子。短短数月间，那时一同赏花斗艳的人如同落花不知已经凋零几何了。忽闻得身后有人唤：贵嫔娘娘留步。回头却见是秦芳仪，迈着细碎的貌似优雅的步子行到我面前。听闻她近日为博得玄凌欢心，特意学这种据说是先秦淑女最中意的步伐来行走，据说行走时如弱柳扶风，十分娇娜。只可惜玄凌心思欢娱皆在凌容身上，看过后不过一笑了之。本来也是，秦芳仪骨骼微粗，并不适合这样柔美的步子，反有些像东施效颦。
    我暗自转念，或许凌容来走这样的步子，更适合也更美罢。
    我其实与秦芳仪并不熟络，碰见了也不过点头示意而已。她今日这样亲热呼唤，倒叫我有些意外。
    遂驻步待她上前，她只行了半个礼，道：贵嫔妹妹好啊。
    我懒得与她计较礼数，只问：秦姐姐有什么事么？
    她却只是笑，片刻道：妹妹的气色好多了呀。可见安小媛与妹妹姐妹qíng深，她那边一得宠，你的气色也好看了。可不是么，姐妹可是要互相提携提携的呀。
    我心头厌烦，不愿和她多费口舌，遂别过头道：本宫还要去向太后问安，先走一步了。
    她却不依不饶：贵嫔妹妹真是贵人事忙，没见着皇上，见一见太后也是好的。可真是孝顺呢，姐姐我可就比不上了啊！
    她这样出言讥讽，我已是十分恼怒。她从前与我井水不犯河水，如今这样明目张胆，不顾我位份在她之上，不过是瞧着玄凌对我不过而而，又兼着失子，与失宠再无分别了。我从前的日子那样风光，她哪有不嫉妒的，自然是瞅着这个机会来排揎我罢了。
    我qiáng忍怒气，只管往前走。她的话，刻薄而娇媚。声线细高且尖锐，似一根锋利地针，一直刺进我心里去，轻轻地，却又狠又快。她上前扯住我的衣袖道：贵嫔妹妹与安小媛jiāo好人人都知道，这回这么费尽心思请皇后出面安排她亲近皇上，妹妹可真是足智多谋。她用绢子掩了口笑：不过也是，妹妹这么帮安小媛。她将来若有了孩子，自然也是你的孩子啊。妹妹又何必愁保不住眼前这一个呢！
    我再不能忍耐。她说旁的我都能忍，只是孩子，那是我心头的大痛，怎容她随意拿来诋毁。
    我重重拨开她的手，冷冷道：秦芳仪见了本宫怎么也该称一声娘娘，自称嫔妾吧。芳仪在宫中久了，这些规矩还要本宫一一来教么？还是老糊涂了！她闻得我说她一个老字，几乎是瞬间勃然变色。我哪里能容得她说话，一把摁住她手臂，微微一笑道：芳仪何苦来着学那些先秦淑女的步子，年代久远，怎能学得像呢？不如回宫好好想着，怎么皇上现下对你是毫不眷顾了呢，一月多来连一次召幸也没有。不过现放着安小媛呢，若你诚心诚意向她求教，想来小媛一定不吝赐教。芳仪你可就收益匪浅了。
    这样连珠般字字诘问下来，她连还口之力也无，脸上一阵红一阵白的难看。或许也是碍着我位分终究在她之上，悻悻难言。良久脸色一变，有恼羞成怒之状，正要向我发作，身后却是一个极清丽的声音，款款道：秦姐姐可是疯魔了吗？连贵嫔娘娘也要顶撞了，可知皇后娘娘知道了定是要怪罪的呢。秦芳仪颇忌惮她，更忌惮皇后，只得悻悻走了。
    陵容握住我的手道：姐姐为我受委屈，陵容来迟了。
    我不易察觉地轻轻推开她的手，道：没什么委屈，我本不该和她一般见识。我淡淡一笑：从前都是我为你解围的，如今也换过来了。
    陵容眼圈微微一红，楚楚道：姐姐这是怪我、要和我生分了么？
    我道：并没有，你别多心。
    陵容垂泪道：姐姐是怪我事前没有告诉你么。这事本仓促，皇后娘娘又嘱咐了要让皇上惊喜，绝不能走漏了风声。陵容卑微，怎么敢违抗呢。何况我私心想着，若我得皇上喜欢，也能帮上姐姐一把了，姐姐就不用那样辛苦。
    我叹息道：陵容啊，你的嗓子好了该告诉我一声。这样叫我担心，也这样叫我意外。
    陵容凄楚一笑，似风雨中不能蔽体的小鸟：姐姐不是不明白身不由己的事。何况陵容身似蒲柳，所有这一切，不过是成也歌喉，败也歌喉而已。
    我无法再言语和质疑，她这般自伤，我也是十分不忍。她是成也歌喉，败也歌喉。那么我呢？成败只是为了子嗣和我的伤心么？
    我能明白，亦不忍再责怪。后宫中，人人有自己的不得已。
    于是qiáng颜欢笑安慰道：秦芳仪惹我生气，我反倒招的你伤心了。这样两个人哭哭啼啼成什么样子呢，叫别人笑话去了。陵容这才止住了哭泣。
    到了太后宫中请安，太后倒心疼我，叫人看了座让我坐在她chuáng前说话。提及我的小产，太后也是难过，只嘱咐了我要养好身子。
    太后抚着胸口，慨道：世兰那孩子哀家本瞧着还不错，很利落的一个孩子，样貌又好，不过是脾气骄纵了点，那也难免，世家出来的孩子么。如今看来倒是十分狠毒了！太后又道：哀家是老了，jīng力不济。所有的事一窝蜂地全叫皇后去管着，历练些也好。若年轻时，必不能容下这样的人在宫里头！也是皇后无用，才生出这许多事端来。
    我听太后罪及皇后，少不得陪笑道：宫中的事千头万绪，娘娘也顾不过来的。还请太后不要怪及皇后娘娘。
    太后的jīng神也不大好，半是花白的头发长长披散在枕上，脸色也苍白，被雪白的寝衣一衬，更显得蜡huáng了，脖子上更是显出了青筋数条。红颜凋落得这样快，太后当年虽不及舒贵妃风华绝代，却也如玉容颜。女人啊，真是禁不得老。一老，再好的容颜也全没了样子。可是在宫里，能这样平安富贵活到老才是最难得的福气啊。多少红颜，还没有老，便早早香消玉殒了。
    太后见我有些发愣，哪里晓得我在转这样的心思，以为我的累了，便叫我回去。我见太后也是疲惫的神态，便告辞了。
    方走到垂花仪门外，一摸系在金手钏上的绢子不知落在了哪里。一方绢子本也不甚要紧，只是那绢子是生辰时流朱绣了给我的，倒不比平常的。细细想想，进太后寝殿前还拿来用过，必定是落在太后寝殿门口了。于是不要浣碧陪着，想取了便走。
    太后病中好静，寝殿中惟有孙姑姑一人陪着。殿外也无人守侯，皆是守在宫门口的。我也不yù打扰人，便沿着殿角悄悄进去。此时正是初秋，凉风影动，姗姗可爱。太后寝殿的长窗下皆种满了一人多高的桂花树，枝叶广茂，香风细细，倒是把我的身影掩抑其间。
    才要走近，冷不防听见里面孙姑姑苍老温和的声音道：奴婢扶太后起来吃药吧。说着便是碗盏轻触的声响。待太后服完药，孙姑姑迟疑道：太后昨晚睡得不安稳呢，奴婢听见您叫摄政老王爷的名字了。
    我的心悚然一惊，飞快捂住自己的嘴。不知是我的心惊得安息了片刻，还是里头真是静默了片刻，只听太后肃然道：乱臣贼子，死有余辜！我已经不记得了。你也不许再提。
    孙姑姑应了，太后倒是叹了一声，极缠绵悱恻的一叹。孙姑姑道：太后？
    太后道：没什么。我不过是为了甄氏那孩子的事有些难过。
    孙姑姑道：莞娘娘的确是命苦。这样骤然没了肚里孩子，皇上也不怎么待见她，奴婢见了也心疼。又道：太后若喜欢莞娘娘，不如让她多来陪陪您吧。
    我本yù走，然而听得言语间涉及我，不自觉地便听住了。太后感喟道：我也不忍得老叫她在我眼前太后的声音愈来愈轻，阿柔那孩子我最近老梦见她了虽不是十分像，但xing子却是有几分相似的，我反而难过。渐渐声音更低，似乎两人在喁喁低语，终于也无声了。我不敢再多逗留，也不要那绢子了，见四周无人，忙匆匆出去了。
    回到宫中，便倚在长窗下独自立着沉思。快到中秋，月亮晶莹一轮如白玉盘一般。照得庭院天井中如清水一般，很是通明。
    我的思绪依然在日间。陵容的确是楚楚可怜。而帮我那一句话，终究是虚空的。我自然不愿这个时候太接近玄凌，但是眉庄呢，也从未听闻她有一字一句的助益。或许她也有她的道理，毕竟是新宠，自己的立足之地尚未站稳呢。
    而太后，我是惊闻了如何一个秘密。多年前摄政王掌权，国中有流言说太后与摄政王颇有暧昧。直到太后手刃摄政王，雷厉风行夺回政权，又一鼓作气诛尽摄政王所有党羽。流言便不攻自破，人人赞太后为女中豪杰，巾帼之姿远远弃世间须眉于足下。而今日看来，只怕太后和摄政王之间终究是有些牵连瓜葛的。
    而阿柔，那又是怎样的一个女子，能让太后这样怜惜，念念不忘呢？阿柔，名字来看，倒是有些像已故纯元皇后的的名字的。不知太后是否私下这样唤她阿柔。亲厚而疼爱。太后现在病中，难免也是要感怀逝者的吧。
    娘娘，月亮出来了。您瞧多好看呢。佩儿抛开玉色冰纹帘子，试探地唤着独立窗前的我。这丫头，八成是以为我又为我的孩子伤心了，怕我伤心太过，极力找这些话来引我高兴。也难为了她们这片心思。
    月光已透过了雕刻镂花的朱漆绮窗铺到案几上，明瑟居的丝竹声已随着柔缓的风的穿过高大厚重的宫墙。现在的明瑟居里，有国中最好的乐师和歌者，齐聚一堂。转眸见门边流朱已经迅速掩上了门。我暗道，在这世上，哪有那么多是可以阻挡的。一己之力又怎可以阻挡这样无形的歌乐。何况陵容的歌声，又岂是一扇门可以掩住的。
    明瑟居的丝竹歌声是一条细又亮的蚕丝，光滑而绵密的静悄悄地延伸着；伸长了，又伸长了就这样柔滑婉郁，过了永巷，过了上林苑，过了太液池诸岛，过了每一座妃嫔居住的亭台楼阁，无孔不入，更是钻入人心。我遥望窗外，这样美妙的歌声里，会有多少人的诅咒，多少人的眼泪，多少认得哀怨，多少人的夜不成眠。
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