“过了个年，朕倒有些不认识你们了。”
    两兄弟一唱一和，压的那官员膝盖一软，跪在地上求饶。
    “臣，臣失仪，请皇上恕罪。”
    “掌嘴。”朱敬守就看不得别人议论他的人，更别说议论到沐青天头上。
    内侍察言观色，见皇上没有制止的意图，快步上前把人架起来左右开弓。
    沐青天一直拱手躬身，没有看身后发生了什么。
    等惩罚完，那个大臣也晕了过去，直接被拖出殿外。
    “既然是臣提出的这个办法，臣当然也会捐。”
    说到这里，沐青天不好意思地笑笑。
    “臣祖籍苏州，父亲经商，攒了些银子。此次修缮断桥，臣愿捐出五百两。”
    嗬！所有人倒吸一口冷气。
    不是他们拿不出五百两，是没有人愿意为了修个断桥拿出五百两。沐青天这么开口，是把他们架到了火盆上。
    “不仅如此，这五十万两不止是为修建断桥，还包括了功德像。”
    “功德像？”朱祐樘来了兴趣。
    沐青天掷地有声。
    “所有捐过银两的富商和大臣，都能得到一座‘功德像’，由百姓供奉香火。”
    在古代，能立功德像建功德庙，那是极为有面子和荣光的一件事。
    不少官员都心动了。
    他们年事已高，几乎没有再升迁的可能，如何在史书上留名？可要有了功德像，就能流芳千古。
    朱祐樘满意地笑了，说：“还是你聪明。”
    “就按沐大人说的去做，各部不得有误。”
    “皇上圣明。”
    下朝后，李广面色阴沉，叫住了正准备离开的沐青天。
    “沐大人，关于断桥修缮一事，本官还有些不明白的地方，可否移步？”
    马文升站在远处望了眼，收回视线，手下摩挲拐杖的频率更快了。
    “今天的朝廷，真是暗流涌动啊。”叶淇走上来叹息道。
    “你觉得，其中有几方势力？”马文升问。
    “两方。”叶淇看起来挺高兴，“这下不用从国库出银子了。”
    马文升沉吟片刻，舒展开眉头。
    ——
    “朱敬守的事，你怎么没说。”
    李广是来兴师问罪的。
    沐青天装作惶恐的样子，说：“这件事我从未与他说，按理他不该知道的。”
    李广脸色越来越难看。
    难道是皇上？
    不，不应该……天书重要，皇上不会告诉朱敬守这件事的。
    沐青天偷瞄李广变幻莫测的表情，使劲憋着笑。
    还是他家沐夫人对李广了解得深，只靠几句话就勾起了他的疑心。
    “大人，有句话我不知该说不该说。”
    “说。”
    “今日皇上不在意您不捐钱，可将来若想起来，谁都说不准会发生什么。”
    这也是李广担忧的。
    “此事本官再考虑考虑。”李广疲惫地坐回椅子里，“你说的功德像，是怎么回事？”
    沐青天笑笑，说：“庆王从中作梗，臣急中生智，提出功德像，具体的还没有想好。”
    “你做的不错。”
    修桥捐钱的消息传到京城，那些富商的脸都绿了。
    他们又不像朝廷里那些大臣，高风亮节的。商人一直都是低贱的，他们已经丢失了地位和名声，只能努力赚银子，来填补心里的不平衡。
    “什么狗屁功德像，我呸！”
    “听说是一个姓沐的大臣提出来的。”
    “快，快，带点好东西拜访。”
    柳归舟看着桌子上堆成山的拜帖，跟儿子大眼瞪小眼，全都摸不着头脑。
    顾帆第二天就点家兵守在沐府门口，不放任何一个人进去。
    有钱能使鬼推磨，没过多久，他们就打听到沐大人其实住在王府里。
    沐青天来者不拒，话题一直往捐钱上引。如果对方说不愿意捐，他马上板起脸，态度也敷衍起来。
    “真是欺人太甚！”
    京城商会，十几个商人员外聚在一起，商讨对策。
    “不过是个五品小官，咱们不如雇个杀手。”其中一人做了个“斩”的动作。
    “不妥。”
    “袁老，您说。”
    “咱们能在皇城里做生意，倚的都是天子的光。皇上没阻止，要是沐大人此时暴毙，你们几个谁都脱不了干系。”
    大家听过之后，觉得会长说的有理，都愤懑不平可又无可奈何。
    袁老捋了捋胡子，笑呵呵的。
    “不能除掉他，还不能给他找点不自在吗？”
    仅一个晚上的时间，京城商会的各个商家就改了口，挣着抢着要捐银子。
    不过有个“条件”——他们感谢沐青天修缮断桥和建功德像，非要请沐青天吃饭。
    “沐大人，您要是不吃，可就是看不起老朽啊。”
    袁老带着商会的签名文书上门，让下人摆了一桌子菜。
    翠竹冷眼旁观，拿出书卉给她的银针，一道道试菜。
    “大人，无毒。”
    沐青天松了口气，拿起筷子先尝了口猪蹄。
    “不错！入口即化，软糯脱骨，味道也是正好。”
    袁老瞳孔微微放大。
    沐青天又夹了一筷子糖醋鱼。
    “嗯！这个好吃，本官喜欢。”
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