许多人总是忘记，凌烟阁上第一名的叶家，早在百年前就丢失了王位，之后几名反而都是世袭罔替的异姓王，比如容皓的平西王。王侯虽然一字之隔，却是天差地别。
“小言一定觉得我对叶太傅太不尊敬。但他也从未尊重我，他学儒没学透，倒把男尊女卑那一套学了个十成十。我和椋羽是同胞兄妹，天赋也不相上下，但要不是祖父教我，我早被他送去读列女传了。玲珑就是他心中女儿的样子，撒娇放痴，当个宠物。但要是玲珑以后不愿意嫁他指定的人，那慈父面具一定就撕开了。不过玲珑有我，她就算真喜欢你那个小家奴卫孺，我也让她如愿。”
“我没有觉得你不对。”言君玉认真告诉她：“我知道你是可以和太子殿下比肩的人。”
叶璇玑笑了。
“谁要和他比肩？不过我们倒真是像，连失误的地方也一模一样。不然六年前也不会闹成那样，要是我知道我父亲要去告密，一定能拦下来，最后也不会成这样。但我和萧景衍都太傲慢，我因为傲慢，懒得搭理我父亲，萧景衍因为傲慢，才会觉得自己的储君之位不可动摇。”
“他为什么要去告密？”
“蠢人的心思谁猜得准呢，史书上很多事也如此，运筹帷幄，千算万算，算不到蠢人坏事。有时候决定历史走向的恰恰是小人物。祖父早早教过我这一课，是我因为傲慢，灯下黑，忽视了我父亲。”叶璇玑显然也无数次推算过：“后来我想，他其实还是想献媚。献媚这种事，如果是懂的人去做，像雍瀚海，挠得恰到好处，圣上也喜欢，也知道如何奖赏他。但还有一种献媚，不是献给圣上的，是献给名声的，像御史台那些御史搜肠刮肚弹劾，想流芳百世，恨不得立刻出一个奸臣，自己撞死在朝堂上，保全清名，这种于家于国没有任何好处。当初东宫不肯纳妃事关皇嗣，他大概觉得这是最正确的事。”
言君玉也听三国说书，事关汉室存亡的衣带诏最终坏在一个小人物身上，叶璇玑说的话倒也是一重道理。
叶家人骨子里是喜欢穷根究底的，应该是来自老叶相，但叶椋羽最终用人性弱点解释，而叶璇玑却更黑暗，也更现实。叶椋羽像是适合太平天下的，叶璇玑的路数则和庆德帝相得益彰，是一柄利剑，正是老叶相身上的一体两面。
“可惜他想错了父皇的心性。你当圣上喜欢？圣上心里其实也恨死了他。完美无缺的一个太子，就被他给毁了大半。要是私下说，宫闱丑事比这大的多了去了，只要遮掩过去，也都好说，闭门教子就是。他偏要卖弄忠诚，当着广平王和起居郎的面，上去就是一番负荆请罪，‘老臣罪该万死’……父皇没有办法，只得勃然大怒。其实龙阳之事什么要紧呢，父皇自己都养过戏子，历朝历代哪个皇帝不养几个？跟院子里养孔雀仙鹤一样，摆设罢了。真正闹得不可收拾的其实是萧景衍不肯低头，祖父一直说他傲慢，也确实是，过刚易折，这事僵持到后来都不是什么情不情爱了，就是父子之间权力的对峙而已。”
言君玉分不清她的剖析中几分是真话，几分是开解自己，只能暂且放在心里，问：“后来呢？”
“后来一切都毁了，椋羽毁了，他要是坚持下去，就算玉石俱焚，也是他先死。萧景衍不低头，东宫被废，那我嫁敖霁也没有任何用处。一点姻亲救不了叶家。女子身份就是这点受限制，就算有无尽野心，也必须得寄托在一个男人身上，才能得以实现。”她目光悠长，看不出遗憾，只是淡淡道：“况且敖霁那时候也让我生气。我至今不懂，他为什么要闯宫门去救他妹妹。于礼于法，他妹妹已经封妃，自开朝以来，没有妃子活着出宫，那是毫无作用、也绝不会有好结果的事。除了把自己赔上有什么用呢？唯一能对他妹妹有用的事，是我对皇后慢慢施加影响，要在后宫保护人绕不过皇后，但皇后那时候也心如死灰，所以后宫乱得很，我只能徐徐图之。只要运气好，也许他妹妹也不会病死宫中。”
她这次是认真问言君玉：“小言，你是最像敖霁的，你告诉我，为什么你们一定得去做这种没有任何用处的事？还顺便毁掉自己。敖霁躺在床上养伤的那几个月，我一次都没见过他，我是真的看都不想看见他。椋羽也很让我失望，萧景衍是太子，不会死，他是会死的，其实从喜欢上萧景衍开始，椋羽已经完了，他只有两条路，一是死，二是辜负殿下，如果是后者，他和殿下，永远回不到当初了。等萧景衍登基，他又以何自处呢？哪一条路对于叶家都是彻头彻尾的灾难。”
别人听了一定当她是太过残忍，但言君玉知道她说的是什么。
权谋厉害到极致，就像下棋，棋场上只有利弊输赢，虽然棋手也有心，但赢是最重要的。何况其他下棋的人相比于她，都是被命运宠爱的，连敖霁也是。他们生来都有下棋资格，却不好好珍惜，把一盘好棋下到绝路。她身为绝佳棋手，却囿于女子身份不得上场，只能看着大厦将倾，乾坤倒悬。
“所以你开始破局了？”
“是。”叶璇玑坦荡承认：“我看不下去，所以出手了。祖父说过，越是乱局，越要保持冷静，釜底抽薪，我解开死结，只用了一步。我跟皇后请求，嫁入东宫，成为太子妃。”
“纵使诸葛再世，萧何重生，处于我的位置和身份，也只有这个是唯一的机会。只有这一步棋，能以小博大，盘活全局，在权力场上为叶家保留最后的火种。不管是椋羽，还是洛衡，哪怕是萧景衍，都想不到更好的方法。”
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