第三场是两天后，西戎兵绕行断龙口，泰远将军飞书告急，又是一场不得不打的仗。那时候叶庆已经隐约感觉到不对了，而靖北侯显然比他更敏锐，断龙口那一战出发前靖北侯正换药，叶庆进去时，看见他面沉如水，眼神黑暗无比。叶庆只以为他是因为心腹副将战死，不知道他已经看出端倪。
断龙口之战仍然是一场小胜，靖北从开打开始，战损就一直非常漂亮。但断龙口一战打完，叶庆终于意识到了危险。他在靖北侯的亲兵中，对于兵力的折损最是敏锐，三万最精锐的骑兵是靖北的根本，靖北剩下的十万兵士，乃至于还未完成训练的新兵和民夫，都是因这三万骑兵才具有威慑力。
而断龙口一役之后，靖北侯身边的精锐骑兵几乎已不足一万。
断龙口打完，西戎的伤亡到达十万，而靖北看起来战损不过六七万，下面的将士仍然欢天喜地，叶庆却如坠深渊。他没等收拾完战场，就赶回了营地，在中军大帐见到了负伤的靖北侯。
周围人多，什么也不能说，但叶庆只跟他对了一个眼神，就什么都懂了。
父亲以前常说遇到好主将难得，将帅同心，比君臣相得还幸运。叶庆比他运气好，不到一年就遇到靖北侯。可惜却是在这样的时刻，如同在沉没的大船上遇到知己，不知道是算幸运还是不幸。
他们都知道察云朔在图谋什么了。
都说玉门关难守，没有天堑，所以都以为察云朔会打攻城战，但谁也想不到，察云朔根本没想进攻玉门关，他从一开始想的就是消耗靖北的兵力。
玉门关的重点不在于城，在于靖北侯的三万精锐骑兵，就算玉门关沦陷，靖北仍能守住，靖北不像燕北百年经营，也没有幽州一样的天险和敖仲这种守城的大将，靖北依靠的是精锐铁骑，和囤的重兵。就算西戎打破断龙口，夺下玉门关，只要这骑兵还在，退守凉州，靖北大片平原，西戎稍进得深一点，靖北军随时能与幽州联动，将冒进的西戎军队包饺子一样绞杀。
靖北侯只顾着怕守城，怕这三万骑兵屈死，没想过就算是最光荣的战死，也是不值得的。
察云朔一次次不顾天时地利人和，挑起大战，根本不是想赢，就是为了消耗靖北的骑兵。认真说起来，靖北侯愿不愿意打甚至都不重要。他每次用兵，都让靖北不得不打，最开始两场也许还有靖北侯好战的原因，到断龙口，已经是不得不应战了。
他要的就是靖北不得不应战。
靖北侯虽然好战，但做的都是职责之内的决定，连监军，连褚良才都无法在法理上跟他抗衡，谁也没想到察云朔会跟他打消耗战。
一直以来，大周和西戎的战损不成比例，以至于能以一个骑兵换一个西戎兵都极为高兴，能换一个半更是高兴得不行。
但燕北可以换，幽州可以换，唯独靖北不可以。
整个燕北全民皆兵，况且最多是轻骑，少年也可上阵打仗。幽州守城，更简单。唯独靖北是重骑兵，以靖北的地形，也只有重骑兵有用。，再多新兵填过来，要训练成重骑兵也需要极大的时间，这也是靖北侯如此看重叶庆的缘故，叶庆训练的是步兵。能够迅速组成的陌刀阵更是靖北侯如虎添翼，但现在的情况是陌刀队够，靖北的盾甲，骑兵，甚至弓箭手，都不够了。
没有见过重骑兵冲锋的人，很难理解三万精锐重骑的威慑力，那是能改变任何一场战局的力量，就好像当年蒙苍进攻幽州的铁兀塔一样，只要他们在，察云朔就不敢轻易掀起孤注一掷的大战。
靖北侯年轻气盛，一直提防着监军干涉，提防着他的计划被阻断，连叶庆提一句敖云他也不愿听，他一直不想自己像李泓一样死得憋屈，但他没想过，李泓虽然死得憋屈，但对于大局来说并不致命。幽州丢，李泓死，他手下的重骑兵也屈死，但幽州最大的价值是幽州城，只要夺回幽州城，幽州仍然是幽燕铁锁连环的幽州。
而靖北要是丢了，大周没有第二个靖北侯了。就算有，也没有另外的三万精锐重骑了。
他的计划实行下去了，这代价他却付不起了。
叶庆知道越是这时候越不能显出痛苦来，因为军心不能乱，庆功宴照常举行，靖北侯强撑着面色不变。叶庆只朝他点了点头，就转身离开了，连日大战，他身上也有伤，在玉门关大捷背上就受了伤，披甲上阵时伤口就裂开了，但那时候还觉得可以忍受，现在就觉得太痛了。
他带着伤穿过半个军营，找到了魏海将军的副帐。
魏海老将军前日肩胛骨中箭，老将军很硬气，先看完伤兵再取的箭头，据说血都流了半盆，东营人心惶惶。
敖云却没守在魏海将军的主帐，而是在副帐中，叶庆进去时看见门口有个人十分眼熟，进去后才想起来，那是这次随监军而来的內侍。
昏黄灯光下，敖云在沙盘边推演，左边是褚良才，右边是卫章，垂着的帘幕后，身形隐约的人，叶庆已经猜出是谁。
是靖北监军，七皇子萧栩。
那天靖北侯把他提拔到亲兵中，他踏着月光，志得意满，想的是果然像父亲说的，战场是最容易出英雄的地方，真正的将军是如同雨后的新树一样，鹤立鸡群，要冒头是谁也拦不住的。
原来敖云是比他更适合当栋梁的新树，真正有眼光的人自能看到，褚良才是一个，监军也是一个，当局势不可收拾的时候，他们自动聚集到他身边。父亲讲谋神罗慎思，是“挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾”，这话光是在心里默念都叫人热血沸腾。
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