叶庆不得不承认，自己心中也是有期望的。那天月光下少年得志的心态虽然激动，但曲折离奇比传奇中的差远了。他只当说书人讲的故事是夸张，原是真的要沧海横流，才显英雄本色。要救回这艘大船，完成不可能完成的事，才能配得上茶楼中的短短几句传奇。
但如果是注定沉没的巨船，哪怕是惊天的天赋，也是浪费。
褚良才第一个抬起眼睛来看了他一眼，显然是知道他现在是靖北侯的心腹，尤其是在孙副将死后。所以主动道：“监军大人刚收到密信，圣上铁腕决断，玉门关大捷前就已经征兵五万，直接送来靖北。由卫戍军的楚将军带领，三天内就能到凉州了。”
军中一直传言，说他是天子门生，是背负着任务来的。所以和靖北侯之间虽然配合极好，却仍隔着一线，尤其在监军到来后更加离心了，他评价的那句铁腕决断，是有点冒犯的，但也确实是带着对帝王手段的了解——五万都是新兵，是用来填靖北的窟窿的，没有别的意思，就是消耗。
何等残忍，何等决断。
所有人都知道圣上这个调动的意思：靖北不能丢。
但敖云和卫章在沙盘上演练完一轮之后，抬起头来的第一句话，就是：“靖北要丢了。”
连日大战，他们的骑兵虽然战绩并不辉煌，却更惨烈。两人身上也有伤，这种推演尤其耗神，卫章脸色也苍白，但两人眼中都有种燃烧的神色，如果有什么是名将都有的东西，大概就是这种狂热了。
“不是侯爷的错。”褚良才大概是想让叶庆转达这意思：“这可能是蒙苍的计划，幽州丢的时候我就怀疑了，幽州是后备最充足的，敖仲随时可以补上，又是幽燕铁锁的中段，打下来虽然容易，后续却没什么便宜，为什么他要打幽州。现在想想，他破幽燕铁索连环的方式，就是先打幽州，再破靖北。直接绕过了燕北。”
叶庆明白他的意思。
进攻靖北，不是察云朔的谋划，而是蒙苍的遗计。他只杀靖北的人，只要靖北的人露头就杀，所谓幽燕铁索连环，是幽燕三城守望相助，能攻能守。靖北的骑兵是其中最重要的一环，俞烨太爱练精兵了，所有人都知道西戎苦寒，不像大周富庶，繁衍容易，都以为西戎是以铁兀塔精兵取胜，都在等一场大决战，但西戎偏偏反其道而行之。没人想到察云朔会把整个西戎人口当成消耗品，先拼掉靖北，再起大战。
靖北现在已经没有反抗能力了，以一国打一个州，察云朔要打，靖北只能打，耗光才算。唯一的转折在幽州，如果幽州能支援，幽燕铁索连环就活了过来，察云朔也不敢冒进。
但幽州偏偏是敖仲。
他是大周乃至西戎最好的盾，但盾的弱点，就在于你不攻击它，它就毫无作用。如果幽州的是另外一个俞烨，甚至只是李泓，合围之下，察云朔都会死无葬身之地，但偏偏是敖仲。幽燕三州，他最不擅长出击。
也许察云朔是算准了幽州不会出城支援，一旦幽州出击他就会退。但也许蒙苍还有遗计，他打幽州是图谋靖北，那现在打靖北，怎么就不能是在图谋幽州呢？敖仲如果真的举大军出幽州救援，而察云朔在路上以铁兀塔设伏，谁能承担这后果。
“侯爷不会跟幽州求援的。”叶庆轻声道。
靖北侯甚至没给幽州传信，他知道战报敖仲早就看到了，所以交由敖仲自己决定。
幽燕三处的战略，都是各自主将承担，监军中最位高权重的恭亲王也不能左右。如果他求援成为了敖仲决心出兵的契机，一个人导致丢了靖北和幽州，恐怕不止是他无颜见先祖于九泉之下，连凌烟阁上的牌位都要被清出去了。
一片沉重的沉寂中，敖云抿了抿唇，忽然道：“如果靖北被耗完，敖仲再出来，就没有意义了。”
所以现在的时间贵比千金，在最后这不到一万的重骑兵耗完之前，敖仲必须做出决断。叶庆只当他是在陈述事实，却听见褚良才道：“侯爷不会愿意退的。”
如同灵犀一点，叶庆瞬间明白了过来，敖云那句话的重点不是敖仲，而是靖北侯。
靖北军耗完之前，都是敖仲的思考时间，只要靖北最后的主力晚一天耗完，敖仲就多一天思考……不，是观察的时间。如同下棋，观察得越久，得到的信息就越多，能多推演一点后续的变化，做出的决定就越可靠。
他要靖北侯用尽所有方法，给敖仲尽可能多一点抉择的时间。
而他们都很清楚那是什么意思——放弃玉门关，退守凉州，像幽州牧当初一样，带着骑兵守城，也许能等来敖仲的支援，也许敖仲权衡之下放弃，那最后的靖北军，乃至在这里的每一个人，都要跟着靖北侯一起，屈辱地死去。李泓当初的待遇，斩首挂城楼，会在最骄傲的靖北侯俞烨身上重演。
也许蒙苍当初对幽州牧的侮辱就是为了这一刻在铺垫。如果蒙苍没死，敖仲甚至连这一点思考时间都没有，西戎南北两院联手仍然抹不平分歧，再加上察云朔身体已经支撑不住连日大战了。但如果在蒙苍手下，这三场大战是会如同狂风暴雨一般，一场接着一场，不会给靖北侯反应的时间。在退守凉州之前，靖北铁骑迅速全军覆没。
敖云的提议太疯狂了，无论是兵法，还是小孩子都懂的算法，必败的结局下，肯定是要换最多的敌军才划算，给后面的阵线减少压力。但也许是褚良才太信任敖云，也许是敖云的眼神太坚定，叶庆竟然也被说服了。
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