宁为钧只是听着，接不上话，也无意与长官再套近乎。听安保庆说完了，他撤了一步，便要作揖告退。
    安保庆的手掌还悬在半空，冷冷看着他的背影，牙尖的笑意一敛，露出整颗獠牙来。
    -
    夜深，衍庆殿殿门紧闭，留着侍直的宫人也不剩几个。
    “历年选拔官员的花名册都在这了。”
    魏绎身边的小太监抱着几卷名册，忙忙碌碌，都搬到了林荆璞跟前。
    先前内府沆瀣一气，被郝顺牵连锒铛入狱的有一拨人，衍庆殿是重灾之地，血换得最厉害。
    新调到御前伺候的小太监唤作郭赛，长得还算是顺眼，做事勤快细心，就是嘴舌笨了些，不大会讨主子欢心。
    林荆璞看了眼郭赛，才接过那几本册子，笑着对魏绎说：“你倒舍得把老底都合盘托出。”
    “这些都是燕鸿的老底，朕有什么好舍不得。”
    林荆璞纸上随意翻了翻，眼底的光却聚敛得紧，搁在一旁的茶也忘了喝。
    这几份花名册上记载的是通过选拔制入朝为官的人员，包括籍贯、年岁、资历、官位都一一附在上面，详细周备。曹问青的人就算再在邺京潜伏个七八年，也不一定能理出这份完整的名单。
    “光从早些年看，燕鸿挑的人，家世皆是干净的，且多是独门独户。没想到的是他以身作则，为了扼制世家兴起，连燕家的旁支都不曾举荐过。”
    林荆璞顿了顿，又问：“他的儿子燕飞捷是不是在蓟州当差？”
    魏绎点点下巴，吹着掌中热茶不言。
    林荆璞心思活络，又说：“听说兵部邵明龙告了假，前些日子亲领着一支亲卫回蓟州给他老母亲下葬去了，两人都在蓟州，应会有联络。我记得，你祖上也是蓟州的吧？”
    魏绎不豫，茶沫沉到了杯底。
    他挑眉盯着林荆璞聚精会神的模样，手掌一覆，忽去盖住了他眼前的字，眼神锐利：“为了帮朕复科举，你想查这花名册的明堂，只管一边看着，一边听朕说与你便是。可你要是想记一份通传敌情，还得将一字一句看仔细了，再让郭赛给你伺候笔墨，好记得明白些。”
    林荆璞微凛，抬眸看他，又看向了一旁低着脑袋的郭赛。
    两人如今上了同一艘贼船，可注定是同道殊途。
    他们的缔盟起点是利，偏偏拿了家国尊严当赌注。多大的利益才能维系住这么沉甸甸的赌注，还不是危如垒卵，一吹即散。
    挨得越紧，他们就越是胆战心惊、如履薄冰，稍有不慎，两端的缰绳一旦松了，谁都玩不起。所以光是试探、揣摩还远远不够，他们得找于自己有利的筹码来牵制对方，好栓得更紧。
    今夜魏绎就已将新的筹码摆在他眼前了，可他还不满意。
    茶凉了，林荆璞让郭赛帮忙换杯新的，索性不再看花名册，浅笑道：“洗耳恭听。”
    “那朕可得跟你从头说起了。”
    魏绎蓦地一笑，态度和善了不少，两人之间的隔阂仿佛又烟消云散，更让人看得朦胧生雾。
    “你应当听说过了，启朝自建立起燕鸿就废了科举，所有官员皆是通过各部、各州推举上来的。燕鸿推举朝中重臣，譬如六部的尚书都是他定下的，重臣又推举手底下的官员，才铺成了一张大网，这网的正中心便是燕鸿。”
    林荆璞捧茶杯暖手心：“嗯，知道。”
    “可你不知道，通过这个办法推举出的官员，也不全都是那么清白的，就这花名册里的人要是细分起来，得分为三种。”
    这个说法，林荆璞倒是头一次听说：“哪三种？”
    魏绎自得道：“第一种是靠自身才学当上官的人，燕鸿这点眼力还是有的，他手底下的确是有几个能干实事的好官。第二种，是善于疏通门路之人，燕鸿能亲自提拔的官员毕竟有限，那么多人他总不能都一一过问，底下的官员缺心眼收了好处，也有给人谋个一官半职的，这类事历朝历代都有，不稀罕。至于第三种人么，就与你有关了。”
    “与我有关？”
    “民间都传大启是靠无道弑君才偷来的江山，朕的父亲又是个不得人心的枭帝，名声实在是不好听，况且这才过了多少年，启朝尚幼，根本谈不上什么根基大业。可是天底下多得是心系殷朝的百姓，都是些‘生要做殷臣，死要做殷魂’的人，许多士子宁可饿死冻死，也要守着气节，不愿入仕新朝。于是燕鸿手下就以各种卑劣手段，逼他们来做官，要么是挟持父母妻儿的性命，要么是摧毁其家业，逮着那些人的软肋，怕什么就来什么。”
    说到此处，魏绎不觉冷笑了一声：“你乃林殷正统，殷太子亲手把传国玉玺交给你，哪怕你什么都不做，世间也多的是人要替你卖命。”
    林荆璞微滞。
    “可是那又如何，朕连命都不信，还会信一块糊弄世人的破玉？乱世之中，谁踩得最高，谁就是正统。”魏绎的声音像是坠入了逼仄荒秽的深沟里，若是扒开，必然是血肉模糊，骇人至极的。
    林荆璞不知他为何要与自己说起这些，心底渐渐起了郁结，经久不散。他实在有些透不过气。
    转眼，魏绎又当作无事发生，让郭赛端了两盘点心过来。他饿了。
    “一起吃点。”
    林荆璞看着那几盘点心，没什么胃口，可肚子的确有些空，问：“有热的么？”
    --