艾莉知道琼的暗杀对象是谁了。
    今日刚入院的维克多·韦林大臣。他进院前煞有介事地和普通居民打招呼，然后入住顶层套房，配备数名仆人。琼隐藏在捧场的居民中，个矮加上清洁工装扮使他存在感薄弱，但有心寻找他的艾莉一眼能辨认出。
    维克多·韦林大臣是少见的从平民阶层摸爬滚打到上层社会的人物，风评极好，据说和妻子相当恩爱，而且推动的政策多是益民的。韦林大臣和曼德斯老爷有过几面之缘，他们都是科技发展的支持者。
    韦林大臣的病情并不严重，进入医院只是拉拢民心的做法罢了。
    艾莉终于在山径上堵住了琼。
    “你不能杀他。”艾莉说。
    琼低垂眼眸，睫毛浓密卷翘遮住瞳孔。他一言不发，无声地拒绝艾莉的要求。
    遇到这样一个孩子，艾莉也没有更多办法。酷似未成年少女的琼有种楚楚可怜的气质，但是你真去靠近他，便会被利刃夺去生命。
    “别在这杀了他。”艾莉退一步。
    琼终于抬眼，微微仰头，“任务要求地点是这里。”
    “任务失败会怎么样？”
    阳光下，他的皮肤呈现半透明的白，“不怎么样。”
    他是正规刺客行会的一员。所谓正规，就是指不会像独裁组织一样压迫剥削成员，虽然抽成多，但是福利制度完善。
    艾莉环顾四下，觉得这儿不是个谈话的好地方，遂领着他去了停尸间，布下隔音魔法。
    地下室的阴凉瞬间侵袭肌肤，盖着白布的尸体排放整齐，照明魔法石闪烁冷冷的白光，透露阴森诡异之感，仿佛下一秒尸体就会起身。
    “如何才能放弃？”艾莉头疼地问。
    他感到肩胛骨有阵尖锐的疼痛，意识到剩余的时间不多了，“不能放弃。”再去找第二个像韦林大臣如此符合要求的目标很难了。
    “韦林大臣……”艾莉犹豫片刻，“虽然有政客的狡猾虚伪，但是比起吃人不眨眼的贵族来说要好很多。”
    琼牵住艾莉的手，温暖的热度传导到他的手上。
    艾莉叹气，“你是不是有什么难言之隐？我调查过，你的任务对象大多品行尚可，顶多有点瑕疵，并非无恶不作之人。”
    淡粉的双唇抿成一条线，琼靠近艾莉，背部的疼痛愈发厉害。原本避之不及的疼痛此刻竟让他有点上瘾。他踮起脚尖，附耳说道，清甜的气息钻入艾莉鼻腔，“摸摸我的后背。”
    他引着艾莉的手从领口进入。琼几乎是靠在艾莉的怀里。
    艾莉摸到一个圆形硬币大小的血洞。
    “唔……”突然剧增的疼痛令琼咬紧下嘴唇，“这就是原因。”
    琼第一次告诉别人自己的弱点。
    他需要好人的鲜血抚慰自己的痛楚。身居高位的好人的死亡无疑会导致恶性的连锁反应，这对他来说是良药。琼只在乎自己，一贯无视旁人的遭遇，但是他无法这么对待艾莉。
    艾莉释放治疗魔法，却是石沉大海。琼喘着粗气，“没用的。”
    他不是没有找过解决的方法，但是都没有效果。这是他生来的诅咒。
    艾莉收回手，指尖虽无鲜血却有血腥气。她忍住舔手指的莫名冲动，“可以脱下衣服让我看看吗？”
    琼看着她，顺从地解开一颗颗纽扣。当他要完全脱下上衣时，被艾莉制止了。于是他半褪衣衫，仅仅露出背部。
    谁能想到这具纤弱柔美的身体蕴含着斩杀人类的能量。
    艾莉目光凝聚在位于肩胛骨的两个对称的血洞，一时之间竟找不到相似的病例。检查魔法显示的结果是一切正常。
    地上忽然传来骚动。艾莉赶紧拢好琼的上衣，“我去看看。”
    琼站在昏暗的地下室目送艾莉离去的背影。
    她似乎毫无感觉。琼清楚自己这具身体对人类的诱惑力，故而对艾莉的反应难以名状。她是琼几十年生涯里第一个可以接近的人类。
    有一位重病患者没有财力支撑后续治疗，家人正在跪地恳求医院工作人员。艾莉和韦林大臣同时到达。她冷眼旁观韦林大臣发表高谈阔论，最终答应给他们付账。
    艾莉对这名患者有些许印象，他在韦林大臣入院前几日来的。
    艾莉越发难明韦林大臣的想法。在这个封建制度的世界，拉拢平民的人心有什么用呢？
    韦林大臣黑色的眼睛扫过艾莉，露出和蔼的微笑，“啊，院长小姐，你好。”
    “您好，韦林大臣。”
    “你觉得建立一个重症病人福利基金如何？”
    “很好的想法。”
    两人打着官腔。
    韦林大臣终于回到病房。艾莉皱眉，他动作越多，琼的刺杀成功几率越高。但她怎么劝告一名政客老实待着或离开医院呢？
    在她琢磨的第二日夜晚，琼出手了。
    他的刺杀无声无息，连艾莉布置的警戒魔法都没有触动。
    意料之外情理之中，韦林大臣拥有传奇程度的被动防御魔法道具，争取到保护他的高级法师和高级剑士的反击机会。骑士也在赶来的路上。
    而且，艾莉来了。她这几日歇息在办公室。
    艾莉一边阻止琼对韦林大臣的自杀式进攻，一边帮他防御别人的伤害。
    琼突然脚步踉跄，望了艾莉一眼，跳窗逃走。
    剑士准备追过去，被艾莉拦住。“你们的职责是保护韦林大臣。万一不止他一个刺客呢？”
    韦林大臣盘腿而坐，气息平稳，毫无死里逃生的紧张感，“那么拜托院长小姐去追踪那名刺客。”
    “好的。”艾莉没有推脱。她怀疑韦林大臣认出她的身份了。
    艾莉跟着追踪魔法一路找到自己的办公室。琼躲在办公桌下，浑身发烫，汗如雨下。
    艾莉蹲下，平视他，“杀坏人可以让你感觉好点吗？”
    “不……不能……”
    “抱歉。”
    琼突然跪地，身体前倾，咬住艾莉的嘴唇，像只凶恶的小兽。他吸吮艾莉的鲜血，喃喃道：“好疼……我……会死的……好疼……”
    他抓住艾莉的前襟，青筋凸显，“离开……离开我……”
    艾莉抱住他。
    琼呼呼地喘气，声音断断续续，“亲我……”
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    1，亲——飘落的黑羽（琼的分结局）
    2，不亲——下下章
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