纪初桃在纪姝身侧的次席落座，关切道：“入秋寒凉，二皇姐不是一直在府中休养身子么？今日怎的入宫啦？”
    纪姝勾起艳丽的唇，笑得凉薄：“我喜欢热闹啊，听说有好戏，便来了。”
    丝竹声悦耳，宫娥捧着佳肴美馔陆续而入，宴会气氛渐渐活络起来。
    纪初桃捧着茶盏，却并不饮下，而是悄悄观察坐在对面的祁炎。
    好像又和梦里那人有些许不似……
    虽说长相几乎一模一样，但梦里那人气质更为凌寒沉稳，高大健壮，少说也有二十多岁了。而对面坐着的祁炎尚未及冠，眉目桀骜张扬，举手投足间尽显少年意气……这样英俊无暇的脸，怎会是个风吹日晒的军营莽夫！
    这事儿太不合常理了！
    大姐最忌功高震主，怎会允许手握军权的祁家人尚皇家公主？就不怕危及纪家皇权么？
    可若说梦是假的，她之前从未见过祁炎，为何会凭空梦见他？那样不凡的容貌，她绝不可能认错。
    正纠结间，拂铃已躬身匆匆赶来，将一枚系着流苏的羊脂玉佩挂在纪初桃腰间，道：“玉佩就落在寝殿的案几上呢，总算赶上了！”
    对了，玉佩！
    脑中灵光一现，纪初桃忽的想起，梦里那人曾送了一块制造独特的兽纹玉佩给她，还道是“随身之物，意义非凡”……也就是说，只要她确认祁炎身上有无那块玉，就能确定那个荒唐的梦是不是真的了！
    可祁炎周围始终环绕着各色大臣，敬酒寒暄，不得丝毫空闲。
    多少双眼睛盯着，要如何才能接近祁炎，又不让大姐起疑呢？她盘算着。
    紫宸殿丝竹正盛，瑶光玉色间，宫伶翩然起舞，水袖飘飖。
    “哎，祁炎。”宋元白倾身拍了拍祁炎的肩，鬼鬼祟祟道，“你有没有发现，三公主总是看向咱们这边？”
    祁炎刚应付完前来敬酒的大臣，被灌了不少酒，心中正压抑着不耐。
    他在疆场长大，早养成了如狼般的敏觉，怎会没发现那道直勾勾探究的视线？不过大殿中最危险的人并非是纪初桃，祁炎没兴致在对手以外的人身上浪费精力，懒得理罢了。
    “她盯了我这边许久，实在不同寻常。”宋元白说着，朝着纪初桃笑了笑。
    纪初桃一怔，不自在地收回目光，捧着茶盏抿了一口，矜贵中带着几分少女特有的羞怯。
    “又如何？”祁炎将酒盏倒扣，曲肘搁在桌面上，声音带着酒水的清冽。
    宋元白摸着下巴做沉思状，许久，瞪大眼睛惊悚道：“不妙，三殿下一定是看上我了！”
    ……
    险些被祁炎身边的人发现！纪初桃只好收敛心神，佯做观赏歌舞。
    宫宴冗长，正苦恼下一步要如何走才能确认虚实，机会就来了。
    祁炎被敬了不少酒，似乎不胜酒力，在宋元白的搀扶下踉跄起身，离席出殿去了。
    这是个好机会！
    纪初桃左右四顾一番，趁着无人注意，轻轻搁下牙箸起身，准备开溜。
    谁知才迈出一步，便听见纪妧的声音自身后传来：“永宁，宫宴未散，你要去何处？”
    糟了……大姐是生了八双眼睛么？
    纪初桃给贴身宫婢使了个眼色，转身支吾道：“我有些头晕，想出去透会儿气。”
    一旁的挽竹和拂铃心领神会，立即一左一右搀住纪初桃，扇风的扇风，擦汗的擦汗，仿佛她下一刻就会晕厥似的。
    二姐纪姝好整以暇地抚着狸奴，看她的眼神就像是看笨蛋一样。
    好在纪妧并未追问什么，吹了吹茶末，笑道：“早些回来，莫要错过了宴席最精彩的地方。”
    容不得细想，纪初桃轻轻道了声“好”，便从一侧悄声退离宴席。
    纪初桃沿着宫道转了许久，方在殿后花苑的凉亭中找到了祁炎的身影，只是假山盆景挡住了视线，影影绰绰的，看不真切。
    旁边没有他人，这是个试探询问祁炎是否梦中人的绝佳时机。
    “殿下，您在看谁呢？”随行而来的挽竹道。
    “嘘，别出声。”纪初桃思忖片刻，到底抵不过心中的好奇作祟，低声吩咐宫婢们留在远处，自己踮着脚尖穿过月洞门，朝花苑凉亭走去。
    “祁炎，你还撑得住罢？身上带着伤，还喝那么多酒！”
    一个清朗的嗓音骤然响起，纪初桃这才发现祁炎并非独处，那个叫宋元白的副将亦跟在他身边，只是被柱子挡住了身子，不曾发现。
    纪初桃下意识停住了脚步，躲在假山后，犹疑要否继续向前。
    “那些大臣也真是，平日爱答不理，这会子又成群结伴给你灌酒，就像是约好了似的。”宋元白还在喋喋不休地抱怨。
    从假山的小洞处望去，祁炎抱臂倚在雕栏处，侧颜英俊疏狂不带一丝醉态，仿佛方才踉跄出殿样子只是他装出来迷惑人的。
    “领头的几个，都是大公主的入幕之宾。”祁炎冷淡道，“不过是趁机向大公主表忠心罢了，见风使舵的小人，无足挂齿。”
    “既然知道，你还喝？”
    “他们的主子在上头盯着，既然要演，不如演得真切些。”
    宋元白压低声音：“你……”
    “谁？出来！”祁炎骤然打断了宋元白的话，凌厉的目光却是直直刺向假山后。
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