万幸没说出口，不知祁炎那边又发生了什么事，大姐方才的脸色甚是不妙，若贸然提及祁家，无异于火上浇油，让大姐寒心。
    话说回来，大姐和祁家关系如此紧张，也难怪祁炎会用那个木盒来试探自己。
    毕竟大姐一心想要除去祁家和琅琊王这两个威胁，自己又是纪妧的妹妹，祁炎不免多想。
    换做是她，若是敌人的妹妹无端接近示好，她的第一反应也会是怀疑对方别有居心……
    如此想着，倒也宽慰了些。
    ……
    纪初桃也是后来才知道，为何纪妧那日会脸色突变。
    指认祁家“谋逆”的人证突发暴毙，密信一事亦成子虚乌有。情况一再翻转，纪妧手中证据不足，光靠一面之词无法定祁家之罪，迟迟押着祁炎不放，已是寒了贤臣良将的心。
    没两日，京中流言四起，说大公主“挟天子以令诸侯”，越职专横，残害忠良，敌国一灭，便迫不及待过河拆桥。
    祁家战功天下皆知，祁炎此次得胜归朝，百姓更是倾城目睹他的威风，如此稍加煽动，便成燎原之势，一发不可收拾。风声之大，连远在深宫的纪初桃都有耳闻。
    焦头烂额的并不只有纪妧一个，纪初桃有些为难。
    一边是梦中预知的良人，一边是自己的大姐，恩情与亲情，似乎哪一边都没有错，任凭她偏向哪一方都于心难安。
    她希望能还祁炎清白，亦希望大姐不要背负骂名。可到底该如何做呢？
    纪初桃眉头紧锁，叹道：“只求上天，给本宫一个良机，能解了这个死结才好！”
    正暗自祈祷，忽见挽竹笑吟吟进门，禀告道：“殿下，方才二殿下差人来送口信啦。”
    纪初桃从思绪中抽身，忙道：“二姐说了什么？”
    挽竹道：“送口信的内侍说，会赶在殿下的生辰前归来。”
    闻言，纪初桃也笑了起来：“我就知道，二姐嘴硬心软，其实比谁都疼我。”
    挽竹又道：“二殿下还说给您备了份生辰贺礼，不日奉上，还让您务必好好享受呢！”
    “享受？”
    纪初桃心中纳闷：她素来只知有吃的、用的、玩的，可什么贺礼是用来‘享受’的呢？
    第11章 生辰   生辰惊喜！……
    随着“大公主专权，残害忠良”的风声愈演愈烈，群情激奋，如同幕后有一双看不见的大手在暗中操纵。百官惶然忧心，自北燕被灭后，朝中还是第一次出现这般低靡的风气。
    刑部，地牢中。
    油灯的昏光明灭，纪妧缓缓从阴影中走来，打量着狱中的少年，道：“看来，小将军的精神不错。”
    祁炎随意束着长发，额前垂下两缕，眉骨处添了道细小的血口，半月的牢狱之灾非但未曾诋毁他分毫，反而让他如打磨好的一柄利刃，内敛而锋芒。
    他一眼就看出了纪妧淡淡的疲色，随性而坐，不卑不亢道：“可大殿下的精神，似乎不太好。”
    纪妧不怒反笑，拖着一身夜色流金的宫裙端坐在座椅中，缓声道：“本宫一直很好奇，你既是知道本宫迟早会查到你头上，为何还敢在班师回朝时弄那么大动静，让百姓倾城而出围睹祁家军的风采？现在本宫才明白，原来那时候你就已经算计好了，你素知大殷被北燕欺压已久，百姓积怨，便趁战胜之机为自己造势，收拢民心……为你反咬本宫，埋了好长一条线。”
    说到此，纪妧勾起一抹笑，冷冷道：“好一个‘忠臣良将’，本宫要你的权，你却诛本宫的心。”
    “罪臣一介武夫，戎马度日，大殿下这般揣摩未免太抬举臣了。”祁炎也笑了，眉骨的血渍倒让他平添了几分狷狂的傲气，“若殿下惜才，有容人雅量，君臣之间又何至于沦落至此？”
    纪妧最是讨厌这等狂妄自傲的样子。要是祁炎同祁老爷子一般是个一根筋的愚笨莽夫也就罢了，哄一哄便能让他变成忠心耿耿的狗。偏生祁炎年少有谋，离经叛道，其心思城府便是纪妧也难猜一二。
    这样的人太过锋利危险，驾驭不了，迟早会反伤自己。
    纪妧收敛神色：“你以为，本宫真不知道你背着天家做的那些事？”
    都到这种时候了，还想着来诈他！若纪妧真拿得出证据，哪里还会来狱中这般废话？
    祁炎暗自冷笑，一针见血：“殿下可有实证？”
    纪妧不答，食指有一搭没一搭地点着座椅扶手。
    许久，她换了突破口，淡然道：“你不为自己打算，也该为你父亲想想，镇国侯可没有你这样的骨气。”
    听到纪妧嘴里吐出父亲的名号，祁炎眸中的凛意一掠而过，岿然不动，等着纪妧抛饵。
    “按理，本宫不会来这等腌臜之地，既是来了，不如做个了结。”纪妧话不重，却透着难以忽视的果决威仪。
    她想起了那个三两句话离不开祁炎的妹妹，心一横，裁度道：“本宫给你两条路，一是娶了永宁，安心做你的驸马都尉，从此如花美眷自在逍遥，不必过问朝中之事。”
    果然！
    近来之事，桩桩件件都牵扯着三公主纪初桃。一方面是纪初桃完好取来的盒子，以及烫红的手背；一方面又是无尽的阴谋与利用……已然分不清哪个才是该相信的事实。
    祁炎心中莫名烦闷，扬眉道：“若是罪臣不愿呢？”
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