“啊！”马车摇晃，纪初桃将脸埋在锦貂毛之中，发出一声难为情的低呼。
    原来，祁炎什么都猜到了……
    太可怕了，他如何知晓的？自己的这些“手段”在他面前定是如儿戏般，一眼就能看透罢？
    亏自己还不知恬耻地去握他的手，满心以为这招“反客为主”定能扳回一局，让他看到长公主的厉害之处。
    可是他……他浑身硬得像块石头似的，根本就不为所动，甚至还能将她的情绪操弄于鼓掌！
    若是二姐知晓她今夜“落败”，定会很失望罢？
    二姐能轻而易举掌控男人的那些手段，放在祁炎身上，怎么就不管用了呢？
    回想起方才被祁炎死死压制住的气场，纪初桃又羞怯又不甘，拍了拍燥热的脸颊打起精神，心道：没关系，今夜失败了，以后还有机会。
    下一次，绝对不能再临阵怯场，绝对不！
    纪初桃抱紧了怀中的披风，暗自下定决心。
    ……
    坊门下的积雪落下，噗地一声砸在祁炎的脚边。
    他目送着纪初桃的马车远去，缓缓吐出些许燥热的气息。
    夜已深了，街头的灯笼将尽未尽，像是渴睡的眼。微冷的风拂过，带来一股极淡的浅香，祁炎嗅了嗅袖口，那里有在纪初桃身上沾染的味道，奶香奶香的，很好闻。
    明明已经解了披风，可还是很热。祁炎皱眉脱下外袍搭在手中，抬手松了松两片交叠衣襟，几度深呼吸，强迫混乱的思绪恢复冷静。
    定神，他微微侧首，余光瞥向身后的铺子。
    从一开始，他便察觉十丈开外的铺子后，有人在鬼鬼祟祟地跟着他。
    解决他们耽搁了些时间，幽静的小巷里，祁炎看着被手刀劈晕的两名黑衣人，伸指挑起他们衣裳的下摆，果然在腰间看到了两枚军中才有的令牌。
    他擦了擦手起身，将黑衣人露在巷口外的脚往里踢了踢，这才踩着薄薄的积雪，朝与宋元白约定的酒楼走去。
    二更天的梆子声沿街敲过，厢房中，宋元白打着哈欠正昏昏欲睡之时，祁炎推门进来了。
    这次，他倒没有翻窗。只是天寒地冻的雪夜，他却臂上搭着外袍，只穿了件雪色的中衣便走了进来，一身寒气。
    “你怎么穿成这样了？我那百两银子一件的锦貂披风呢？”宋元白傻眼地看着他略微凌乱的单薄衣裳，而后想到什么，露出意味深长的笑来。
    祁炎反手带上门，自顾自在案几旁坐下，沏了一杯酒。
    “算了，衣裳不重要。史局的预测还真准，没白浪费我那两车烟花。”宋元白抻了抻腰坐在祁炎对面，身子前倾，迫不及待地问道，“今晚的计划进展如何？看你这副尊荣，该不会是……”
    祁炎斟酒的动作一顿，仿佛又闻到了指尖淡淡的女儿香。
    “顺利。”祁炎望着酒盏冷冽道。
    酒水中荡漾着粼粼的灯光，像极了她那双因慌乱而微微闪烁的水杏眼。
    捕捉到他那片刻的失神，宋元白一愣，敛了笑意。
    他看了眼祁炎的耳根，露出一个狐疑的眼神：“……真的？”
    祁炎别过眼，侧颜依旧冷峻，淡淡道：“一切皆在掌控之内。”
    是吗？那真是太好了……个鬼啊！！！
    宋元白恨不能揪住这人的衣襟猛烈摇晃，用尽全身力气大喊一句：“那你在脸红个什么！！”
    第26章 过招   这就叫‘后发制……
    塞北的风冷冽, 吸入肺中像是吞刀子般难受。面前关山兀立，城外黄沙万里。
    祁炎再次梦见了十六岁那年关山的雪夜，年逾花甲的祖父披甲执锐, 朔风卷起他黑色的战袍猎猎，浓密的须眉上苍白一片, 挂着冰霜。
    而他的脚下, 是折断的兵刃和成堆战死的尸首。他的眼前, 是颓坯破败的城墙和敌军滚滚的狼烟。
    他受朝廷之命诱敌深入, 血战七个日夜，却直到死，也没有等到朝廷许诺的援兵。
    祁炎记得祖父弥留之际的样子, 原本高大魁梧的老将军躺在榻上，被褥上全是血，却几乎看不到身体起伏的轮廓, 血沫染红了他的白胡子, 每呼吸一次都能听见淤血堵在他胸腔里的“喀喀”声。
    他用粗树皮般皲裂的手，颤巍巍将穷奇墨玉交到了祁炎手中, 告诉他：“老夫气尽，将随先帝而去, 回想此生戎马，叛过忠过，已无憾矣！唯挂念孙儿祁炎，生性桀骜, 多慧近妖, 恐因老夫之死而生事端……”
    “……今将穷奇军信物予吾孙炎儿，若有一日不得已要动用此物，愿炎儿是用它去保护重要之人, 而非是去背主弃义之事……切记，切记！”
    祁炎跪在榻前，双手接过这块沾血的墨玉，将它紧紧地攥在掌心。
    然而下一刻，画面陡然翻转。
    他看见自己亲手将墨玉解下，挂在了一名女子柔嫩的脖颈上。
    那女子穿着嫣红的嫁衣，身上浅浅的软香氤氲，一如昨夜烟火之下，姿容绝色的小公主一袭火红的石榴裙，轻轻握着他的手吐气如兰。
    还未看清梦中那女子的脸，祁炎便觉察到有刻意放轻的脚步声靠近。
    骤然惊醒间，他已探手循着脚步的方向抓去，下一刻，熟悉的惨叫声响彻厢房。
    “是我是我……嘶快放手，痛痛痛！！”宋元白的手被祁炎反扭在身后，痛得龇牙咧嘴，整个人呈麻花状扭曲。
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