不耐摩挲的指腹停住，祁炎一顿，紧皱的眉头渐渐舒展开来，有着连他自己都没有察觉的轻松。
    她其实，并没有旁人想象中那般无能。
    “时辰到了，快入座罢，本宫给你留了位置。”纪初桃示意祁炎在自己身边落座，笑道，“今日你是本宫的客卿，谁也不能轻视你。”
    宫宴井然有序，看得出纪初桃花了许多心血。然而百忙之中，她还不忘照顾自己的感受。
    在旁人看来，这简直是多此一举。一个已经停了军职的空名世子，有何好照顾的呢？
    祁炎目光落在那个地位不算低的位置上，并未迟疑太久，坦然问道：“殿下为何邀臣赴宴？”
    纪初桃率先就座，侧首看着少年挺拔的侧颜，杏眼干净，似乎在问“你这是说的什么傻问题”。
    她道：“本宫想帮你，不是嘴上说说而已。做这些事，能证明本宫的能力。”
    祁炎剑眉一动。
    一直以来，他以为纪初桃许下的承诺只是过过嘴瘾，实际上，她根本没有能力帮助自己“脱困”。但没想到，她这么努力地操持宫宴，证明自己，是为了在皇权中拥有话语权。
    话语权，是“帮助”他的关键。
    “殿下因何，可为臣做到这种地步？”问这话时，祁炎侧颜英气完美，带着武将特有的恣睢不驯。
    “当然是有条件的。”纪初桃正色。
    “是何条件？”他顺着问。
    不知想到了什么，纪初桃声音轻轻的：“以后祁将军要记得本宫的好，不许欺负本宫。”
    仿若拨云见日，心脏竟有一瞬的鼓噪。
    祁炎久久伫立，压抑了一夜的晦暗情绪仿佛有了宣泄之处。
    心想：这算什么条件？
    正沉思着，忽闻太监唱喏：“陛下驾到，辅国长公主驾到——”
    “北燕使臣到——”
    门外，纪妧、皇帝与织着满头小辫的北燕使臣相继入殿。
    祁炎撩袍入座，抬眸间，见到了北燕使臣手捧的盒子。
    目光有了短暂的交锋，祁炎一顿，微微眯起了眼。
    第30章 同眠   梦里有个英雄，……
    以前纪初桃都是宴会的中心, 华服美饰，明艳无双，可望而不可即。
    今日的纪初桃退居幕后, 却比高高在上的时候更为耀眼。
    “今日对本宫来说意义非凡，所以, 想让你也来看看。”
    她笑起来的时候眼里有温柔的光, 对祁炎道：“但愿此宴平安顺遂, 既为长姐, 也为……”
    也是为祁炎。
    纪初桃想着：既然祁炎呆在公主府里不开心，等他做回风光无限的少将军，自己就不欠他什么啦。
    那段羞人的梦境、荒唐的姻缘, 想必也会随之改变，不会再突然冒出来扰乱她的心绪。
    纪初桃心里盘算将来，没有留意到祁炎幽沉的眼眸。
    他相信纪初桃是真心想帮他, 正因为开始相信, 所以桀骜了二十年的心才第一次有了顾虑和彷徨。
    他甚至想：如果纪初桃没有生在皇家，或许会更好。
    压下这个明知不可能的荒诞念头, 祁炎倾酒定神，目光巡视殿中。
    比起胡思乱想, 眼下还有更要紧的事要解决。
    琅琊王纪因知道纪初桃擅长音律，却仍将刺客安插到舞姬乐伶之中，是处极大的败笔。以纪因多疑谨慎的性子，不会如此冒失。
    那么只有一个可能：狡兔三窟, 大殿中应该还藏着其他不曾知道的危险计划。
    然而宴会过去了大半, 风平浪静。
    直至尾声，北燕使臣起身出列，向纪妧和皇帝献出了此宴压轴的好戏。
    “北燕愿割黑山以北七座城池, 当做两国邦交的诚意，今献七城地图给大公主殿下和陛下，愿与大殷休战，永修旧好！”
    北燕使臣单手按着左胸行礼，一番不熟稔的汉话在殿中掀起轩然大波。
    这对大殷来说，可是鼓舞民心的天大好事！
    鸿胪寺卿率先出列恭喜纪妧和皇帝，其他文武百官亦陆续拱手祝贺，将宴会气氛推至沸点。
    一片喧闹中，祁炎把玩着杯盏，稍稍倾身，目光锁定北燕使臣身上。
    从一开始，便觉得北燕那边的人有些古怪。
    ……
    作为督办宴会的人，纪初桃并不似其他人那般欢欣鼓舞。北燕使臣割地求和这一项，并不在之前的流程之内。
    突然添了这么一项，她看上去有些措手不及，但还是维持面上的典雅与镇静，命人唤来了礼部主客。
    “这个北燕使臣要御前献图，这么大的事，之前为何无人提及？”她的声音压得低低的，眉头轻蹙。
    礼部主客亦是满脑门的汗，答道：“北燕使臣是由鸿胪寺负责接待，臣也不知。”
    事出突然，现在若撤回查验，难免会扫了大家的兴致。纪初桃思索再三，道：“所有人都机敏些，别出差错。”
    祁炎将纪初桃的担忧听入耳中，稍加思索，便有了头绪。
    再看那北燕使臣沉稳壮实，自带杀伐之气，一点也不像战败国前来求和的样子。他稳步向前，在纪妧案几前一丈远处单膝跪拜，打开手中的盒子，露出一卷羊皮地图。
    那是，极肥美的诱饵。而极美的诱饵，往往藏有剧毒。
    这招对于久经沙场的祁炎来说并不陌生，贪饵吞钩，乃兵法大忌。
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