纪姝却是不领情，没心没肺道：“几十年后都老了，皮肤又皱又丑，我可不要活那么久！”
    正说着，秋女史捧着一封战报匆匆而来，请示道：“大殿下，边关急报。”
    听到是边关来的，纪初桃眼睛一亮，坐直了身子。
    纪姝似是明白了什么，抱起案几上狸奴道：“我还有事，先行一步。”
    纪姝走后，秋女史将战报呈给纪妧。
    纪妧翻开一看，神色不露喜怒，抬眼问纪初桃：“永宁，猜猜看。”
    纪初桃不假思索：“赢啦。”
    祁炎亲自领兵，怎么可能输？
    纪妧颔首：“还有呢？”
    还有？
    纪初桃想起梦中李烈最终是回到北燕了的，便试探道：“北燕残部输了就定会议和，我猜……是用什么条件，换回他们唯一的皇室李烈？”
    “不错。”纪妧这才露出些许笑意。因为信任妹妹，她便直接将战报交予纪初桃查看，言简意赅道，“不仅是议和，还请求联姻，将他们的明珠郡主嫁入大殷为妃。”
    纪初桃扫视一眼捷报，目光停留在“祁将军克王帐，生擒敌军主将乌骨达，身中箭伤”一句上，心脏蓦地一紧。
    祁炎受伤了？严不严重？
    纪妧的话打断她的思量，畅快道：“当初北燕逼得我朝不得不送帝姬前去和亲，如今情势反转，轮到他们送美人求和。若能以结亲为由，让北燕自甘臣服降为王国，成为我朝附属，用李烈一人换取两国百年安宁，也未尝不可。”
    纪初桃好奇道：“只是去年北燕行刺，俨然不顾及质子李烈的死活，甚至有点借刀杀人的意味。怎么如今一场战败，便不惜割地求和也要换回李烈？”
    不会又是一场鸿门宴罢？
    纪妧也想到了这层，轻哼道：“这次便是借他们十个胆，也不敢耍花招。北燕皇室有两派，一派以他们摄政王李獒为首，一派则是拥戴李烈的皇子派。去年行刺的是摄政王的人，而如今祁炎攻破李獒的王帐，生擒主将乌骨达，北燕皇室只剩下李烈一脉，再不保他，北燕就要绝种了。”
    说到此，纪妧眯了眯凤眼，“只是他们的明珠郡主到底是外族女子，不配为皇妃，只能从宗室中挑选一名适龄未婚的世子封为郡王，替大殷完成这桩政治联姻。还有，送李烈北上及接郡主来京的人选，都必须慎重选择……”
    纪初桃心中有了主意，合上战报道：“皇姐，我去罢。”
    纪妧一顿，讶异道：“你？”
    与此同时，承平长公主的马车中。
    李烈像是累极了，赤着留有指甲刮痕的麦色胸膛，枕在纪姝的腿上毫无防备地沉沉睡去。
    纪妧懒懒勾着他颈上的皮圈，眯眼半晌，终是取钥匙打开了暗锁。
    咔哒一声极细的声响，李烈几乎立即就醒了，琥珀色的眸子因为接触到光线而微微一缩，兽瞳般粗野又温顺。
    “小崽子，装什么惊讶？你与祁家小子谋划这么久，不就是为了今日么？”
    纪姝唇线凉薄，推开他毛茸茸的脑袋道，“我这条链子，终归拴不住你了。”
    “等稳定下来，你做我的大妃。”李烈被推开，又大狗似的拱回纪妧怀中，用生涩的汉话道，“一辈子，也不要分开。”
    “一辈子？”纪姝像是听到了什么绝世笑话似的，笑得东倒西歪，上气不接下气。
    她抹了把笑出的泪，朝着李烈展示自己苍白的指尖道：“蠢货，我用这双手，杀了你亲哥哥！”
    李烈不为所动：“他残暴，欺负我，侮辱你。他该死！”
    纪姝的笑意淡了下来，盯着李烈许久。
    那些关于九死一生、充斥着鲜血和屈辱的记忆争先复苏。纪姝眼里没有恨，只是彻底的冷。
    一个死了心的、千疮百孔的人，哪还有什么爱与恨呢？
    “我不会再回去了，李烈。”纪姝倚在狐裘中，轻飘飘道，“大殷只是让我觉得恶心，而你的国家，却让我痛彻骨髓。”
    ……
    北上议和之事，定在小年那日启程。
    天还未亮，挽竹清点好随行的行李和衣物，见纪初桃望着天边的微光出神，便问道：“殿下是担心议和迎亲的路途遥远，会颠簸受苦么？有拂铃和霍侍卫在，还有信得过的禁军高手一路护送，不会有事的。”
    纪初桃轻轻摇头：“本宫担心的不是这些。”
    她没想到纪妧会这么顺利地答应她随使团北上。
    大姐不是不顾她安危之人，之所以答应得这般痛快，难道是因为接下来京城的局势会比边塞更危险？
    莫非大姐的病，查出什么由头来了？
    正想着，拂铃来报：“殿下，使团都准备好了，问您是否启程？”
    纪初桃收敛心神，朝着皇宫的方向远远眺望一眼，深吸一口冷气道：“走罢。”
    持着符节的使团队伍蜿蜒敬穆，在宫门下等候多时。
    为首的是一名十七八岁的年轻人，生得浓眉大眼，颇为低调和睦，朝纪初桃拱手道：“永宁长公主。”
    纪初桃并未见过他，但从他身上绯紫的王袍猜出，这位大概就是大姐从旮沓里刨出来的宗室子——即将奉命和亲的新封郡王，纪琛。
    “安溪郡王。”纪初桃颔首回应。
    “三殿下。”一身绯红官袍的文臣手持符节向前，端正行礼，眸中隐着内敛的光华。
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