纪妧听后，又是良久的缄默。
    长久的悄寂令纪初桃有些愧疚不安。当初宫乱事定后, 大姐好不容易才松了口，只是诸事衡量，让她不可轻举妄动, 如今北上一趟却无媒苟合, 私自成了婚……
    但纪初桃不曾有丝毫悔意，她并非一时冲动, 亦不想再辜负祁炎。
    “永宁，你是在逼本宫做决定？”纪妧摩挲着茶盏问。
    纪初桃抿了抿唇, 终是轻轻跪下，望着纪妧道：“大皇姐，你别生气！这是我自己选的路，将来若祁炎做了任何对不起皇姐和纪家的事, 无须皇姐开口, 我自当……以死谢罪。”
    最后一句她说得十分认真，仿佛生死之间早有了抉择。
    纪妧望着日渐坚韧的妹妹，许久方放下茶盏道：“你不明白, 本宫到底在为何生气。”
    纪初桃眼睫颤了颤，垂首道：“知道的。因为我身为帝姬，却任性妄为，弃国家大义于不顾，自作主张与祁炎成婚……”
    “并非如此，永宁。”纪妧面色微沉，凛然道，“本宫不是反对你与祁炎成婚，而是因为帝姬要有帝姬的尊严，如此草率的将自己交代出去，男人不会珍惜！没人会在乎便宜的东西，本宫不能让自己的妹妹被人看轻，被春秋史书当做笑话！”
    纪初桃心中一震。
    她一直以为大姐是不愿她与祁炎成婚，所以才生气。故而忐忑许久，却不料等来这样一番外严内暖的话语。
    就好像悬着刀尖并未刺下，落下的是一颗包着苦涩外衣的蜜糖。
    “大皇姐，我……”纪初桃抬起头来，喉间却忍不住哽塞起来。
    纪妧嗤道：“何况这等大事，他竟还要一个姑娘家眼巴巴来求本宫！”
    “不是的，皇姐！祁炎本计划待他归京后再商议此事，是我按捺不住，非要擅自说出。”
    纪初桃顿了顿，小声解释道，“我觉得，这种事我亦有责任，不该只推给他一人承担。”
    纪妧不置可否，审视妹妹道：“你先起来。”
    纪初桃依言站起，又听纪妧问：“本朝从未有公主嫁权臣的先例，但本宫想，祁炎定是不愿自甘没落的。你们打算如何？”
    祁炎不愿交权，很大一部分是因为“兔死狗烹”的前车之鉴，武将一旦没了用处，与案板上的鱼肉无异。
    纪初桃想了想，坚定道：“这些事理应我和祁炎去解决，不会连累皇姐为难。”
    听到这番话，纪妧的面色稍稍缓和，哼道：“你们一个个的，总拿本宫当恶人。”
    不知想到什么，纪妧有一瞬失神，很快恢复常态，起身道：“罢了！天下大乱也好，朝堂纷争也罢，以后你爱嫁谁便嫁谁，自个儿开心便成，本宫管不着了。”
    方才那一瞬的恍神并未瞒过纪初桃的眼睛，何况这样放纵的话语，的确不像纪妧的风格。
    纪初桃没有夙愿成真的欣喜，反而有些担忧。
    她张了张嘴，刚要问“到底出什么事了”，便见纪妧抬手制止，打断她的话道：“一码归一码，单论北上和谈之事，孟荪呈上来的折子本宫看了，西有西凉虎视眈眈，北燕领地已成鸡肋，收为藩国的确非明智之举，你做得不错。”
    纪初桃笑意柔软内敛，如实道：“这都是祁炎教会我的。”
    纪妧凤眸微敛，勾唇道：“去赴宴罢。”
    庆功宴上，皇帝纪昭依旧没有出席，倒是纪琛从不受重视的宗室子一跃成为和亲人选，依旧不骄不躁，从容淡然，颇得赞誉。
    纪妧对小皇帝的缺席决口不提，纪初桃便知晓北上这几十日内，宫中必定发生了大事。
    而这件事，大姐并不想让她卷入其中。
    ……
    北上颠簸这么久，着实掏干了纪初桃的精力，在府中休息了好些日子才缓过来。
    期间听闻北燕郡主与安溪郡王的婚期定下来，就在三月末，太史局特意占卜的良辰吉日。
    听着纪琛的婚事尘埃落定，纪初桃难免想起自己的婚事来。扳着手指头算日子，祁炎还得半个月才能归京，不由又是一番翘首叹惋。
    夜深人静，浮云揽月，院中的桃花瓣又随风飘落几朵。
    纪初桃睡得正酣，忽闻窗扇被风吹动的细微声响，继而一道高大的影子自隔着帐纱，自上而下笼罩着她。
    纪初桃皱眉，于睡梦中不安地翻了个身，呓语般道：“拂铃，去将窗子关上……”
    “拂铃”没动，反而缓步向前，撩开帐纱坐在榻沿。
    纪初桃感到一道熟悉且灼然的视线落在自己身上，她迷迷糊糊睁眼，榻边的轮廓渐渐清晰。
    屏风外一盏影绰的孤灯，在玄黑的战甲上拉出金丝般的光泽，男人逆着光，剪影深沉，唯有一双隼目般的眸子映出亮光，一眨不眨地凝视着榻上酣眠的娇软。
    纪初桃怔怔的地看着榻边威风凛凛的英俊武将，许久伸手，想触碰又唯恐惊醒似的，蜷手喃喃道：“祁炎……怎的又梦见你啦？”
    指节修长的大手握住了她微蜷的指尖，温暖的触感令纪初桃一颤，懵懂地想：怎的今日的梦如此真实，连祁炎指腹稍显粗粝的薄茧能清晰可感？
    “想我吗？”祁炎低哑问道，俯身时带来战甲上的一片寒气，冰冰凉贴着纪初桃春衫单薄的身子。
    纪初桃乖巧地点点头：“想。”
    “我也想。”男人抵着她的额头，呼吸滚烫，“朝思暮想，思之若狂。”
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