他将吏部考核丢在吏部尚书科尔坤、吏部侍郎王扬昌和吏部侍郎库勒那的跟前：“可你们看看——这优是怎么评出来的？嗯？是何人所评？”
    吏部尚书科尔坤背后的冷汗瞬间渗出。
    他硬着头皮回答：“奴才该死, 奴才这就令人重新核查。”
    康熙冷冷凝视科尔坤许久。
    吏部尚书科尔坤双目直视地面, 冷汗瞬间脸颊滴答滴答的落在地上。
    他心里无限惶恐。
    就在此刻皇上的声音在他耳边响起：“朕听闻你上个月刚收用了两名江南来的瘦马？”
    康熙的声音平平淡淡。
    但是落入吏部尚书科尔坤的耳中却犹如惊雷, 他的脸上血色尽褪，双膝跪倒在地战栗不止：“奴才……奴才……奴才……”
    康熙没理会科尔坤的挣扎。
    他的视线再次转移到吏部侍郎王扬昌和库勒那的身上：“你们呢？”
    两人早已浑身战战。
    康熙话音落下的瞬间也瘫软在地。他们根本没有反驳的勇气——从尚书科尔坤的模样他们就明白大势已去，皇上既然调查出尚书科尔坤的又何尝不会调查出他们的？
    两人面露绝望。
    唯有齐刷刷的请罪：“微臣/奴才该死，请皇上降罪。”
    康熙早有准备。
    正所谓杀鸡儆猴不过如此。
    这一边康熙忙忙碌碌整顿朝堂。
    另一边胤禟三人忙忙碌碌安排着一群解救出来的姑娘。
    被家中贩卖给人牙子, 辗转进入瘦马所的姑娘们或是安排去了新建的纺织厂, 亦或是被安排去了奶制品厂工作，还有极少数选择拿银钱走人。
    至于被拐卖的姑娘。
    十有五六在曾经的报案单中寻到了与她们描述相符的人家——胤禟、太子胤礽和四阿哥胤禛三人一讨论，决定送她们回家。
    萋萋姑娘也是其中一人。
    只是比起其余人的激动和兴奋, 她显得格外胆怯自卑，频频要求直接去乳制品工厂工作得了，半点也不想再去撞个闭门羹。
    胤禟拉住她的手：“万一呢？万一是你的家里人根本没有收到信？万一他们还在期盼着你回家呢？万一只是出了什么事儿所以没来得及来寻你呢？”
    萋萋姑娘沉默以对。
    她苦笑着看着胤禟：“九阿哥……民女知道您是一片好心，只是……这天底下对咱们女儿家的束缚有多大？怕是家里人愿意让我回家……我都怕，都怕牵累了……”
    声音中的惨淡不过如此。
    女子名声事关终身大事, 若是自己曾为瘦马的消息传出去, 只怕家里宗族皆会蒙羞, 甚至牵连到家人亲眷。
    四阿哥胤禛眸里闪过一丝痛惜。
    他上前拉住胤禟：“胤禟，既然萋萋姑娘想要留下……就算了吧。”
    “我……”
    “胤禟。”四阿哥胤禛打断胤禟的话语，他看了看萋萋姑娘：“这也是萋萋姑娘的选择，咱们应该尊重她的想法才是。”
    “……”胤禟看着低着头的萋萋姑娘，终究是同意了胤禛的话语。他拉着胤禛离开院子，闷闷地踢着地上的小石子：“弟弟我……只是想万一留下遗憾呢？万一那人说的是假话……万一萋萋姑娘的家人一直在等着她回来呢？”
    胤禛伸手轻轻拍在胤禟的肩膀上。
    他往后看了一眼，轻轻叹了一声：“不如意事常八九，或许这边是缘分罢了。”
    胤禟垂头丧气：“……是吧。”
    四阿哥胤禛将胤禟送回厢房里，在门口停留片刻以后转过身再一次的走入萋萋姑娘所住的院落中。
    第二天。
    胤禟登上出城马车时，惊讶的发现萋萋姑娘居然已经坐在了位子上。面对胤禟震惊的眼神，她紧紧拽着手上的小包裹，垂着眼睑看着地面别扭的嘀咕着：“……民女只是担心妹妹们，想要一起陪着她们回家罢了。”
    胤禟眼睛烁烁发光。
    他眉宇间的阴霾消散得一干二净，朝着萋萋姑娘露出一个灿烂的笑容：“嗯！”
    寻亲的路程意外的轻松。
    原本缠绕在诸人心里的不安在一声声激动的呼喊声中荡然无存。
    看着一个个孩子哭喊着扑入父母的怀中，看着夫妇搂着孩子或是弯腰或是跪地磕头道谢的兴奋模样，不说早已咧开嘴笑的胤禟，就是冷静的四阿哥胤禛，他的嘴角露出浅浅的弧度，整颗心被前所未有的满足感所充盈，整个人都感觉暖洋洋的。
    马车里的人数一再减少。
    再一次在千恩万谢的呼喊声中登上马车，兴奋得一蹦一蹦的胤禟趴在车窗上：“瓜尔佳侍卫，下一个是谁家？”
    瓜尔佳侍卫翻看着手上的名单。
    他惊讶的扬了扬眉，视线在萋萋姑娘身上一扫而过：“主子，还剩下最后一户。”
    胤禟微微一怔：“……哎。”
    瓜尔佳侍卫沉声说道：“是……萋萋姑娘家。”
    萋萋姑娘放在膝盖上的手掌瞬间紧握成拳，微微颤抖着。望着身边诸人的经历，她心中无疑泛起了一丝期望——或许，或许她父母没有来寻她，真的是……意外？
    焦灼不安的还有胤禟。
    他深深吸了一口气，四阿哥胤禛默默地握住他泛着汗水的手掌心：“……别担心。”
    三人安静的坐在马车里。
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