楼上雅间，已坐了数人，为首的是一个五十来岁的男人，脸上胡子拉碴，正在那同众人谈笑。郭义贞坐在一侧正陪着说话，见白九过来，立刻起身打了招呼，笑着道：“九爷来的正好，来来，大伙儿正在说你。冯师长刚还在夸，说你在俄国赚了好大一笔银子，可出了好大的威风！”
白九过去拱手问好，为首坐着的那个男人名叫冯镇北，此刻抬眼看了他，忽然开口道：“我同你叔父是拜把子兄弟，行五，算起来我还当得起你称我一声五叔。”
白九行礼，喊了一声五叔。
冯镇北点点头，指了对面位置道：“一家人，不必这般客气，快坐。”
酒楼里的招牌菜流水一般端上来，坐席的都是带兵的粗人，不拘什么山珍海味，有酒有肉就能吃得津津有味，酒大碗喝，肉大块吃，说得兴起拍腿哈哈大笑。九爷坐在一旁也在饮酒，只是话少，多是在听，很快那位冯师长视线就转了过来，冯镇北年过半百，穿了一身军装，带了酒意的脸上透着几分张狂，他也确实有张狂的资本——二十八师是北地王牌军，又是白将军嫡系，装备最为优良。
冯镇北上下打量他，先敬了酒，他带头，桌上其余人也轮番敬酒，九爷一一喝了，亮出杯底。
冯镇北面上露出满意神色，道：“你酒量不错，也比总督府里其他小子都懂事些。”
酒过三巡，依旧没说一句正事。
九爷喝了不少，趁他们划拳，去外头透了口气。
谢璟一直留神跟在他身边，扶着小声问了一句，九爷摇头，道：“不必，你去楼下倒碗热茶上来给我就行了。”
谢璟答应一声，很快去了。
九爷站在走廊窗边透气，不多时就听到身后有脚步声，回头看了一眼，却不是谢璟。
来人正是郭义贞，他在饭局上也喝了不少，走过来同九爷站在一处，递了烟过去，问道：“来一支？”
九爷看他一眼，道：“不了，嘴里尽是酒味，也抽不出什么味道。”
对方自己点了烟，倚靠在一旁歪头看他，忽然笑道：“白九，你可真有意思，给人台阶下也不显山露水的，怪让人舒服。”他穿了一身军装，此刻只松开领口，头发也有些乱，抽了两口烟之后开口道：“我近日得了消息，有人从东洋购买了一批军火，打算运到直隶，此刻那批货已到了榆港。”
九爷也当做第一次听说的样子，露出几分惊讶：“当真？”
郭义贞恨得牙痒痒，但不得不把戏做全：“是真的，那批东西不少，足够装备三个师，如何，老弟可有兴趣一起？榆港是你们的地盘，说起船运，你们白家若说第二，北地可无人敢称第一了。”
九爷沉吟片刻，缓声道：“此事重大，船倒是小事，郭参谋一直在二十八师，来省府的时间少，可能不知这边规矩。这里和师部不同，做事需同上面汇报，手续繁琐，不过白某认识总督府里其余几位参谋，倒是可以替郭参谋牵线，流程审批能快上几日。”
郭义贞心里已经开骂了，但面上却要做出一副感激的模样，拱手道：“白老弟这份心意我心领了，只是事出突然，还需权宜从事。”
“越是要紧事，越要三思而行。”
“呵呵，这怕是有些不便。”
“哦？可是冯师长有难言之隐？”
“老弟何出此言，此事和冯师长毫无关系，老师长并不知情，是我一人得了消息！”
九爷点点头，听到他这句，就不再说话了。
两人明里暗里对上阵，一番交涉，郭义贞就知此人面相和心肠不符，手腕心机深得很。他暗中诱骗不了，只能硬着头皮挑明了去讲：“这事老师长确实略知一二，但具体事宜并不多管，你可知我们为何到省府来？这批货到榆港的消息，白老将军已知道，我这次请你吃饭说和，也是老将军的意思，你若是不信，可稍后去总督府询问，我不诓你。”
九爷侧身看了对方，郭义贞眼神坦荡，没有丝毫躲避。
谢璟端了热茶折返回来，离着老远就听到郭义贞的笑声，对方拍了九爷胳膊一下，见他过来，也没再多说什么，只拱手告辞：“如此，我便先谢过老弟，至于其他，静候佳音。”
谢璟等人走了，把热茶递给九爷，小声问道：“爷，你答应去榆港了？”
九爷喝了茶，过了一会才道：“事情有变，稍后你先走，去把白二叫来东院一趟。”
谢璟迟疑：“我不能留你自己在这。”
九爷笑了一声，抬手摸他脑袋：“张虎威还在楼下，这是省府，没人敢对我做什么。”
谢璟这才放心些，答应一声领命去了。
东院。
谢璟骑马去找了白明禹，很快把人带到东院。
白明禹在书房的黄铜小炭炉前烤手，一边跟谢璟说话：“你这一路快马加鞭的，我还当很急的事儿呢，手套都没来得及拿一副……哎，小谢，你就穿这么点，不冷啊？”
谢璟站在一旁道：“不冷。”
白明禹上下看他一遍，嘀咕道：“莫不是个子矮，不怕冷？”
谢璟冷冷看他，白明禹下意识躲开他视线，但很快就反应过来，对方不是九爷，他也不用怕，挑眉又看回去：“我又没说错，你个子是没长啊，你瞧，你比我矮了这么些。”他走近还想跟谢璟比一下，白二如今最得意之事，就是他个子蹿得比谢璟高许多，小谢从去年开始就没怎么长了，在北地就是中等个头。
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