裴云潇眼神安抚他不必自责，却也觉得奇怪：“这倒奇了，雁过留痕，人过留声，盐帮那么多人，要吃要喝，总不能一点痕迹都找不到吧？”
    锦和四人都是被裴氏家族悉心培养出来的好手，武功、寻踪、探报皆是一流，那盐帮难不成还能上天入地吗？
    “小公子，属下也不信没有一点蛛丝马迹，但无论怎么查，都毫无进展。所以属下有一个推测……”锦和欲言又止。
    “你说！”
    “属下推测，柘州，包括此前案发的江南几州县，恐怕已经全被盐帮的势力掌控了。只有这样，才能上下勾结，帮助抹去所有痕迹。”
    “……”裴云潇一下子站起来，紧紧盯住锦和。
    “锦和，慎言！”锦年赶忙警告。
    这种推测，就等于是说，柘州等地，勾连成片，俨然已是个独立的小朝廷，再不听皇帝和六部的调遣了！
    裴云潇也不太相信。并非她不信何家和汾阳侯没有那个胆量，而是她不信何家能有这么大的势力。
    何家与裴家作为世族中两个对立的领头人，缠斗这么多年，互相都很是了解。何家有那么大的本事，能瞒天过海做出这种事吗？
    那可是盘踞整整十三个州县的势力啊！
    “小公子，属下并非危言耸听。”锦和解释道：
    “属下虽在柘州未曾发现盐帮踪迹，可倒是看出不少别的门道。就比如城中只有一家盐号，还离知府衙门极为接近。这情形，与青山县的情况很是相似。”
    见裴云潇听进去了，锦和才继续说：
    “属下还听说了一个传言，说柘州城夜半时有盗匪杀人抢劫，故而无人敢在夜晚出门。属下探查后发现，确实夜晚又衙役巡逻。
    此事看着正常，却又不寻常。偌大的柘州府，竟能让贼人当街杀人，数月不能擒凶，怎么也说不过去！”
    “属下以为，只要小公子到柘州一看，定能察觉出怪异。”
    裴云潇知道锦和心思一向缜密，他既然能斩钉截铁地这般说，那证明一定就有大问题了。
    江南私盐大案，在明面上已经是了结了的。何氏与汾阳侯之所以敢在这个时候达成合作，未必不是觉得此时正是朝廷松懈的时候。
    他们并不知道皇帝和裴家派了自己暗中探查，这倒正好方便了裴云潇。
    皇上和祖父之所以不让她轻举妄动，无外乎是怕不能一网打尽。但若真如锦和的推断，江南十三州县皆已勾结，那还有什么可怕的？
    她现在只需去柘州走一趟，确定锦和的判断，之后再上奏皇帝，把这些势力一锅端了，还担心什么漏网之鱼？
    到时此案交由刑部一审，冤枉的，不冤枉的，不就清楚了吗？
    思前想后，裴云潇终于下了决心：“好，我们马上启程，去柘州！”
    当晚，裴云潇来到唐桁房外，叩了叩门。
    自从她来到青山县，唐桁便一直陪着她住在客栈里。
    “兄长。”
    一开门，唐桁便被裴云潇一身黑衣，头戴幂篱的打扮给吓了一跳。
    “潇弟这是……”
    “兄长，柘州有变，我必须连夜离开，特来向兄长告别。”裴云潇说道。
    “诶等等！”唐桁叫住她：“可是私盐一事？我既然已经知道了私盐之案，就没有袖手旁观的道理。我和潇弟一起去！”
    “可下月就要开考了……”
    “怕什么，知识已在心中，还怕跑了不成？”唐桁潇洒一扬手：“潇弟外出奔波，我却寒窗苦读，那才叫胜之不武。”
    裴云潇无奈一笑，只得同意了。反正唐桁脑袋里的学问逆天的很，她根本不用替他担心。
    “那便走吧，马车已在门口了。”
    黑夜之中，暗色的马车隐秘地驶出青山县，朝柘州疾驰而去。
    跑了不知多久，天边泛起鱼肚白，黎明已至。
    锦和在驾车，锦年则在车中向裴云潇回报：“小公子，快到柘州了。属下已布置了我们回京的假象，想必张柏不会疑心。”
    “好。”裴云潇颔首：“虽说张柏只是个小喽啰，掀不起风浪，但总归小心驶得万年船。如今盐帮和何家都不知道我们已经盯上了他们，这就是我们的先机。”
    “兄长，从现在起，我们需得隐匿姓名，扮作行商，暗中行事。”裴云潇看向唐桁。
    唐桁察觉到了事情的不寻常，欣然答应：“全凭潇弟做主。”
    “那好，我与兄长扮作一对姓贾的兄弟，特意到柘州来考察商务。锦年和锦和是我们的管事，记住不要再称我小公子了。如果柘州真如锦和所说，那我们的一举一动都要格外谨慎。”
    “好！”
    三人正计划着，只听车外的锦和“吁”的一声，马车缓缓停了下来。
    锦年刚要掀帘看看情况，一声女子凄厉的哭救便冲入耳膜。
    “救救我！救救我！”
    第19章 一个疯子
    “锦和，怎么回事？”裴云潇扬声问道。
    “回公子，是一个姑娘，跪于路中央，说……有人在追她。”锦和回道。
    “问清楚到底什么事。”
    锦和得了令，跳下马车，扶起来路上的女子，询问几句，才又回来禀报。
    “公子，这姑娘说她是附近村中的百姓，父亲病死后有人前来要债，她还不起，那些人就要她以身相抵。她不从，这才跑了出来，刚好撞上我们。”
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