若是强抢了安定卫过冬，即使来年春天撤了兵，今冬岁考他也过不得了。为了保自家性命，连夜使人送了账目与都察院，盼着把那破城之责甩到装备上，好叫自己逃出生天。
    要说安定卫千户此举也无可厚非。且看他账目上写道——安定卫所编制千人，定例每人每日得粮一斤，实领粮四两有余，且砂石占其三。也就是一个兵丁，一日吃不到三两饭，他如何有力气打仗？
    再看服装，按制每人每年有棉衣两套，可实际入库的每人只有一套不说，许多棉衣短小，须得驱使民妇打薄了重做方合身。西北与京中不同，素来苦寒，没有厚实的衣裳，只怕到了战场皆是些瑟瑟发抖的冻猫子，休说抵御蒙古铁骑，只怕流民都不定能打过。
    到了兵器盔甲，更为不堪。木的也好、纸的也罢，你倒是按人头配个齐全呐！历来各处皆有吃空饷，现倒好，刨开吃空饷的纸盔甲都不够，还打个狗屁的蒙古！
    尽管此乃安定卫千户为了脱罪而作，然则光吴子英私底下交代的贪腐数额便高达二十余万两。即使安定卫千户有所夸张，八成也差不了多少。再有，安定卫如此，天下其它卫所呢？九边重镇呢？华阳郡公越看脸色越青，若不是顾及永和帝，他当下便想砍了吴子英，以儆效尤！
    康承裕合上手里的账册，笑眯眯的问：“安定卫千户处，朝廷拨下的物资少了一多半。吴大人觉着是何处漏了呢？”
    吴子英亦笑眯眯的道：“我连安定卫送过来的账本都不曾瞧过，如何答话？再则他说短了便短了，这几日我叫关在诏狱里头不晓得外头的事，莫不是朝廷派去安定卫核查的巡抚御史已回来了？”
    这话就是说笑了，安定卫距离京城几千里之遥，又是冰雪封路的冬日里，半个月都未必能走过去，几日怎够来回？这也是吴子英有恃无恐的缘故，你说贪便贪了，凭证呢？
    不待康承裕回话，耿德兴又掏出了个册子在众人面前晃了晃：“大冷天儿的御史自然还未出门，上了路也过不去。然则既有物资运输，必走官道。为着防止宵小偷盗，进驿站前皆有点数。某日某人运某物路过某驿站，驿丞点过数亦有签字画押。
    你当我们是那等听风便是雨的糊涂人？我都察院虽风闻便可奏事，然则弹劾总归有实证才叫人信服。否则次数多了，难免叫诸位大人笑话。是以得了安定卫千户的账册，我便立等命八百里加急往各驿站调阅存档。
    离的远的叫风雪阻了路，暂没回来。可京城出去二百里地的驿站存档已取了来。与安定卫的账目两厢对照，纵然不如安定卫所言，却依然与朝廷拨款不符。不知吴大人有何解释？”
    吴子英脸色微变，他没想到耿德兴竟细致如此。刚出京的物资自是不会很过分的，毕竟层层关卡都要吃饭，京里头得给后边儿留点汤不是？而朝廷拨下来的钱粮打个折扣送去卫所乃定例，便是宗室的食邑，说两千户实则只有一千二百户，遑论旁人。可此话涉及朝廷颜面，可做不可说。何况既往驿站里查，谁知道他们查了多少个站？供出了多少个人？
    坐在旁边候审的张继臣亦是后背渗出了汗。都察院好生老道的手段，谁能想到他们竟往驿站里查？更匪夷所思的是，驿站里居然真的有来往记录！他虽在礼部，可与吴子英交情匪浅，内里的道道也知道一些。
    早年驿站倒是有帐，然朝廷二十里一个驿站，天下驿丞何止万千？让个个皆能识字记账那是鬼扯！是以时日长了，哪里还有甚账目可言。耿德兴此时能理直气壮的掏出账本，只怕是这条线早已埋伏了许久，只等吴子英跳坑！
    张继成能想到的，吴子英心里自然更清楚。略定了定神，道：“我早听闻驿丞多不识字，不想去西北路上的驿丞们竟个个如此有才，在那处当差可是委屈他们了。”
    耿德兴摇头叹道：“吴大人此话好生糊涂！京里西去的官道直通九边重镇，军报来往、驿马饲养、官员出巡、军需运输皆赖此道。倘或驿丞大字不识、账目不清，如何理的顺这般繁杂之事？”
    顿了顿，他朝东边拱了拱手道，“别处的驿站确有目不识丁的，可西北要道上，太后并章首辅三令五申，切记委派细心之人，以免贻误战机。至今全线驿站皆有统一制式的账本，不消驿丞学识丰富，往印刷好的空白处填写人员、马匹、物资即可。此账本年年审阅，为驿站岁考之重！怎么？吴大人竟不知道么？”
    正在记录的杨景澄心中一惊，久闻章太后手段了得，今日方算窥见冰山一角，果然心细如发！不由担忧的看了一眼吴子英，生怕他无法招架。
    华阳郡公也略有惊诧，章首辅确实提过驿站之事。可朝上唱空话唱大话的多了。甚今冬京城按时清理脏污，必不使明岁雨季六部浸水；甚京畿兴修水利，再不受洪水之困等等等等。
    这就好似那狼来了的故事，说的响无人干的事多了，再有人信誓旦旦的说办某事时，朝堂上上下下哪个还能当真？却不想章首辅的人竟把西北大道管的如此严实。
    大堂里众人皆陷入了沉静。停下笔来的杨景澄登时无事可做，心里暗自分析起方才的事来。常言道，国家大事唯祀与戎，前半句哄人的不理也罢，自古以来礼部和钦天监糊弄的少了？可后半句却是历朝历代的命脉所在。
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