顾老太太冷笑：“世子有一妻二妾，妾倒也有诰命，你们不怕你妹子半夜里来寻，就只管同瑞安公府耍赖去！”
    徐氏咕哝道：“她父亲不过是个秀才，出嫁能有诰命就不错了。”
    董氏忙打了弟媳一下，要她闭嘴。徐氏的话的确有道理，然而当年为着跟颜家抢姑娘，两下里闹的很不好看。这也是老太太担忧颜家胡噌的缘故，那颜家真真不是个好东西。为着最后那二十五亩田，竟商议把颜舜华卖去做童养媳。
    虽说颜舜华之母是姨娘养的，到底是齐家的二姑娘，半夜里带着女儿逃出来，哭着向娘家求救，娘家又怎能不管？那时候齐家还没有如今的体面，而颜氏族长偏与颜舜华没出五服，这事儿齐家不占理。打了好一通官司，才将将把颜舜华抢了回来。
    是以，旁的姑娘倒好说，国公世子侧夫人，那可是从三品的诰命。待世子袭了爵，侧夫人跟着升正三品。如今齐家主母顾老太太，也不过正三品，已算京里数得上的高官诰命了。
    然而，品级再高也是个妾，倘或颜家记仇，咬着这事不放，他们齐家辛辛苦苦养大了个小姐，倒惹一身骚。还不如许个门第低些的，大家面上都好看。如今正是个豆腐落进灰里——吃不得打不得的局面，顾老太太如何不头痛？
    先把吴妈妈和孙妈妈绑到院里狠敲了一顿，又把跟出去的婆子打了个七死八活，最末命白鹭与黄莺互扇二十耳光，好悬没扇成了猪头，顾老太太方解了些气。
    不多久，太医来了。顾老太太命自己身边的婆子引太医看了一回，因是给大户人家的女眷看诊，又有杨景澄的面子，特从宫里带了个女医出来。也亏得有女医，才知道颜舜华的双脚已伤的不成样子。鲜血浸透了裹脚布，粘在伤口上揭不下来。
    女医仔细的用温水泡着，一点点的撕，颜舜华痛的好几次差点撅过去。好容易换好了药，原该薄薄的穿个袜子，养上几日的。偏她又是长身体的年纪，怕脚变了形，只好又一层一层的裹上。想着明日换药还得遭次罪，颜舜华的眼泪再也忍不住，吧嗒吧嗒的往下掉。
    她两个舅母亦看的不落忍，尤其是大舅母董氏，她养了颜舜华一场，到底有些感情，搂着外甥女的肩柔声哄着：“大姑娘忍一忍，改明儿我们就好了。”
    颜舜华抽噎着：“为甚女人要裹脚！”心里还有句话没说，要不是裹了脚，她何必坐滑竿，不坐滑竿，又怎会滚下山？便是果真运气不好滚下去了，她自己也能爬上来。如今叫裹成了残废，要受这等冤枉罪！
    徐氏道：“自古以来便是如此。俗话说，裹小脚嫁秀才，吃馍馍就肉菜；裹大脚嫁瞎子，吃糕菜就辣子。姑娘的脚裹的虽晚，形状却好。你瞧那尖尖的莲瓣儿，比你姐姐妹妹的都强哩。”
    强么？颜舜华不知道。她只知道，如果她娘不是小脚，是不是逃回京的路上，就不会受伤，不会流血，不会死？大家都说她娘是想她爹死的，也有说她娘是穷死的。可当年那双鲜血淋漓的脚镌刻在她的脑海里，她暗地里坚定的认为，她娘就是小脚害死的！
    女医自幼进的宫，因要伺候人，倒是双天足。替颜舜华重新缠好裹脚布，暗自叹了一声。这么小的姑娘家，真真遭罪了。收拾好包袱，柔声安慰了两句，退出屋子，跟随着在外等候的太医回去了。
    折腾了一番，颜舜华困了。一群人伺候着她躺在床上，由着她睡去。然而傍晚她醒来时，既找不到吴妈妈，也找不到孙妈妈。唯有两个被打成猪头的丫头坐在床边守候。
    颜舜华轻声问：“吴妈妈呢？”
    白鹭苦笑：“被打了，过两日才能来伺候姑娘。”
    颜舜华没再言语，似个木头人一般，由着丫头们摆弄着梳洗吃饭。可饭送进嘴里，味同嚼蜡。七年的时光太久远，尤其对她这个年纪的人来说，那是整整一半的人生岁月，所以她差点忘记了过往。可此番回乡，她才猛的记起了当年。
    低头看着自己的手，这是一双极灵巧的手。当年踩在杨景澄的肩膀上，鸟蛋一掏一个准。背着鸟蛋跑回村，拿纸裹好，外面糊上泥巴，埋在地里，上头点一堆火。不多时，鸟蛋熟了，剥开来吃进嘴里，香的不得了。
    咽下一口绿莹莹的碧粳米饭，颜舜华只觉得嗓子被噎的生疼。眼泪落到米饭里，又咸又涩。白鹭替姑娘擦着泪，柔声哄着，却怎么也不得要领。
    华灯初上，齐成济从外回来，听着家里人述说了外孙女的事，不由的皱紧了眉。时下凡举高官，皆是日日忙碌，难有顾家的时候。所谓修身齐家，几乎全靠有个好老婆。倘或夫人无能些，少不得就要后院起火了。因此，对外孙女，他实在没多少印象。
    顾老太太道：“旁的倒好说了，我只怕误了大姐儿。她眼看着要下定，此事倘或颜家往外胡噌，只怕她要叫人笑话。”
    齐成济沉声道：“颜家往外说是必然的。”
    “啊？”顾老太太急道，“如何说来？”
    齐成济道：“颜家虽是榆花村最大的宗族，然则那块地盘，定以瑞安公府的庄子为尊。瑞安公府何等富贵不消提，要紧的是于百姓而言，根本不懂朝中局势，只当宗室个个权势滔天。当然，对老百姓来说，休说宗室，便是个举人，得罪了都是灭门的惨案。因此，颜家与人起冲突的时候，必然要举起瑞安公世子的大旗。
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