大户人家的当家主母一日无数的事要忙，有的是借口。何况现已到冬月，家家户户确实预备忙年，董氏真有些脱不开手。担忧的看了颜舜华一眼，颜舜华却是连声的劝。后来董氏也想明白了，这二位日后总要明刀直仗的较量，先放外甥女探个底倒也不错，于是对吴妈妈使了个眼色，示意她照看好姑娘，就着颜舜华的劝先去忙了。
    颜舜华探头瞧着舅母走远，方笑眯眯的问叶欣儿：“姨娘寻我有事？”
    叶欣儿无奈的从袖子里摸出了布包，道：“那杂宝项圈是我今日临时买了给外人瞧的，这个才是世子给你的。”
    吴妈妈听的一惊，鬼鬼祟祟的，莫不是见不得人的勾当？赶紧走近一瞧，就见颜舜华从布包里倒出了十来个草编的蚂蚱，登时无语。
    颜舜华却眼睛放光，一手揪着个蚂蚱，笑着拿给吴妈妈看：“我好久没玩过这个了，你说他在哪寻的？”
    叶欣儿见颜舜华居然没吓着，顿时服气了，这二位真是天生一对。只得解释道：“我也不知道他从哪摸来的，早起我出门时，他人在衙门里，却特特命长随送了回来。还说可惜了冬日里没有活的，待明年开了春，带姑娘往山上抓活的回来看打架才好玩哩。”
    “嗤，”颜舜华鄙视的道，“他会抓甚蚂蚱，笨手笨脚的，我才是行家。带我去抓？亏他有脸说大话！”
    吴妈妈连忙咳嗽一声，提醒自家姑娘，现已经不是在乡下住着了，何况对着的还是夫主的小老婆，万万不能太露了行迹。
    颜舜华立刻收起了爪牙，面带微笑，端端正正的坐着，不知道的人必得赞声好家教！不料叶欣儿原先也是个顽皮的，冲着颜舜华眨眨眼：“抓蚂蚱不算本事，抓知了才是。来年姑娘要不要同我比一比？”
    “噗嗤！”颜舜华登时破了功，想要炫耀几句幼时的丰功伟绩，忽又想起抓知了得爬树，看着自己的脚，又蔫了半截，“我现比不得你，我爬不动树了。”
    叶欣儿本是因颜舜华年纪小又可爱，想逗一逗她，不料引起了她的伤心事，只得再次转移了话题，收敛了笑，正色道：“我此来还有一桩事要禀告姑娘，但事先得说明白，姑娘记在心里即可，万不能告诉别人知道。”
    吴妈妈道：“不知老奴能不能听？”
    叶欣儿道：“妈妈自是无妨。”
    吴妈妈点点头，十分配合的挥退了白鹭和黄莺两个丫头。若是叶欣儿要单独同颜舜华说话，她自是不肯的。然既然叶欣儿留下了她，她也须得给叶欣儿点面子，省的自家姑娘没嫁过去便得罪了人。
    见屋里没了外人，叶欣儿方道：“不瞒姑娘说，我原先是我们大奶奶的陪嫁丫头。大奶奶家的事，想必这几日府上也打听出来了，我不多说了。”
    颜舜华似猜到了叶欣儿要说什么，忙道：“我知道你们好，我只谢他救我，将来不碍着你们的！”
    吴妈妈急的一跺脚，她们家姑娘这心直口快的脾气怎么就改不了呢？还没过门，就先朝小老婆示了弱，日后怎么镇住满屋子牛鬼蛇神！？她可是早打听好了，那位世子不独有两个妾，还有宫里赏的两个美人。这么多女人凑堆，争风吃醋是闹着玩的？还当是齐府这等读书人家，素来不太爱纳妾呢！世子的侧室可是有正经诰命的！
    叶欣儿哭笑不得：“姑娘，我不是说这个。我想说的是，之所以抬我做姨娘，盖因我们先大奶奶去了之后，家里无人照管，我又不想嫁人，世子与我个名分叫我方便管家。姑娘不知道，我们世子最是个一心一意的，宫里赏的那两个美人，他从不多看一眼，叫好生养着，道是日后寻了好人家，给副嫁妆好生嫁了呢。”
    顿了顿，她又道，“原也不必特特跑一趟告诉姑娘，横竖姑娘嫁过去了自然就清楚明白了。然世子昨日又道，姑娘年纪小，不定甚时候过门，倘或听了甚风言风语，不免有些不自在，才命我来说一声儿。”
    颜舜华睁大了眼，难以置信的看着叶欣儿。
    叶欣儿见她的模样，拍手笑道：“方才姑娘那话，我今晚一准学给他听，好生气一气他，才算报了他昨日故意气我的仇！”
    吴妈妈却是久居宅门，没颜舜华那般单纯，神色郑重的问：“姨娘说的可当真？”
    叶欣儿笑道：“我何必撒这等一戳就破的谎？真不真的，最迟明年底，姑娘过了门不就知道了？我呀，是个最正经不过的管家娘子。你们叫我叶姨娘是假，叫我叶嬷嬷才是真的！”
    颜舜华并不是真单纯，似她这等寄人篱下的姑娘，逼也叫逼出心眼了。瞟了眼炕桌上的草蚂蚱，知道杨景澄有惦记她。那么今日叶欣儿的话是真心的还是被迫来表白，皆是杨景澄的一番心意。于是扬起笑脸道：“我不管那个，我只想他似小时候那般带我玩就好。你可不知道，这些年来在京里住着，可憋死我了。”
    叶欣儿笑了笑，没有接话。她把话带到，差使已算办完。家里一群被杨景澄惯坏的小丫头，她多少有些挂心，便提出告辞。颜舜华道：“我现走不得路，就不送你了。妈妈替我送送姨娘。”
    叶欣儿道：“妈妈且住，没有姑娘送我的理。我自回去便罢。”话虽如此说，吴妈妈到底把人送出了门，方折回了颜舜华的房间。进门第一句便是：“姑娘觉着她的话有几分真？”
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