他说这话不是无的放矢，他到现在都觉得自己能中，肯定与那道大题有关。当时那道大题二人研讨过，顾青砚对他指点的破题思路他几乎都用上了，他都能中，没道理这‘师傅’不能中。
    可之后的情形却让他的话颇有几分打脸的意味。
    也不知是龙虎楼的气运用光了还是怎么，之后竟再无喜报到来。
    陈元中了第十九名，现在已经报到第七名了，顾青砚依旧榜上无名。问为何龙虎楼的人知晓报到第七名？因为方才那报榜的队伍才过去，而中举的那个不巧就在龙虎楼隔壁那家客栈。
    “德子，你再去探探，多找几个人去。”
    陈元吩咐仆人，又给顾青砚倒酒：“顾贤弟别急，让愚兄来看，贤弟是五经魁首之才，你先多吃几口菜，咱们再饮一杯。”
    顾青砚有些失笑，他何尝看不出陈元故作洒脱之下的忐忑。
    他得失心没那么重，能中最好，若是不能中……也不过三年后再下场就是，只是他之前的展望和抱负，恐怕要推迟些日子了。
    其实顾青砚怎可能没有得失心，只是经过了这么长时间的等待，看有人欢喜有人忧，仿佛看遍了世间百态，已在心中慢慢给自己做了准备。
    在这之前他去过一次曹家，老师也说过了些点拨之言，大概是怕学生临场心态不稳，隐晦的提过好几个例子。
    有些人不中，不是才情不够，有的是运气不佳，有的人恰不逢时。其实顾青砚在这场赴试之中就得到了不少心得体会，在贡院里，有人突然腹泻不止，以至于被号军抬了出去，有人运气不好，分到了漏风的号房以至受寒，乡试还没结束，人已支撑不下去了。
    时也命也，得之我幸不得之再继续努力便是，所幸他还年轻。
    其实顾青砚想得更远，香儿方有孕，他若是中举必然会乘胜追击赶赴明年春闱，到那时妻子正是临产，他不能陪伴身边，若是真没中，他倒可以陪着待产了。
    所以得失顾青砚俱皆都想过了，自然也就没有陈元以为的内心焦灼。
    只是这话他也不好与陈元明说，同桌的另外几个书生估计也心中有数自己的水平，既然到这时都没喜报自然是没中了，反而放松了心态，或是和邻桌之人攀谈，或是同桌劝酒，一通吃喝胡侃下来，似乎也没那么紧张了。
    所以到之后报到第二名，这次正巧是在龙虎楼，可中举另有其人，大家反而没那么沮丧了。
    报喜之人前脚离开，德子也回来了。
    “少爷，小的没看见榜，不过据说头名解元已经出来了，回来时正好碰见那报榜的队伍，跟小的不是一个方向。”
    既然不是一个方向，那就不是龙虎楼里的人，所以说这次顾青砚是没中？
    陈元的脸色有些难看。
    德子缩着脖子，看看少爷，又去看顾青砚。
    其实他还有话没说，家里已经连番派人来寻，说让少爷快些回去，可明摆着少爷跟这位顾公子关系亲近，且德子作为陈元的贴身仆人，自家少爷几斤几两他还是清楚的，这次能中多多少少和这位顾公子有关，之前少爷和顾公子一起做学问时他可没漏下。
    如今少爷中了，顾公子没中，明知少爷心情不愉，他可不敢再说别的。
    “陈兄不必如此，你这样，愚弟反倒……”顾青砚捏着酒杯道。
    陈元叹了口气，很快又露出笑容，拍了拍顾青砚肩膀，意思他懂顾青砚想说什么。
    “罢，看得出顾贤弟是个心胸开阔之人，再说什么安慰之言，倒显得我矫情。别的我就不多说，下次再来赴试一定要提前知会愚兄一声，是时也别赁屋另居，就住愚兄家中……”
    这时，一人经过，冷笑了一声。
    正是黄德。
    他之前一直喝闷酒喝到第二名来报，此时听闻解元已出，也就不想再待下去了。自然没漏下陈元这边的动静，临走时还不忘再给陈元添上一堵。
    陈元当即变色。
    顾青砚忙站起来，拉住他：“陈兄家中约莫还有事要忙，愚弟也得回家去了。”
    “我能有什么事忙，左不过就是家中那些妇孺闹腾。罢了，这酒也喝得差不多了，我送贤弟回去。”
    说着，他又对那几名书生说让他们继续吃酒，他先走一步，就带着德子和顾青砚走了。
    路上，顾青砚有说自己可以回去，他堂堂一个七尺男儿有手有脚，又是□□的，哪需要人送。
    可陈元非要坚持，可能也是怕顾青砚表面淡定，心中大抵也不好受，怕出了什么事，硬是说自己把人弄出来的，自然要把人送回去，也免得弟媳埋怨他。
    见此顾青砚也不好再说什么，只能随他。
    到了所在的巷子，隐隐就听见里面一片喧嚣之声，眺望过去围着的人群之中隐隐能看见红黑之色。
    这颜色二人可不陌生，之前每次这颜色出现，就代表又有一人高中了。
    莫非是巷中有人中了举，还是解元？
    二人想起方才德子所言，心中隐约有些明悟，行走之间不免加快脚步。
    还没走几步，一妇人疾步走过来。
    顾青砚眼神一定，忙迎了上去。
    顾大娘快撞到人了，才抬起头来。
    “娘，你这是去做甚，怎么走这么急？”
    “砚儿你可算回来了，快跟我回去，家中一群人等着你。”
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