杨休羡放开万达，纵身飞扑过去，却已然来不及了。
    “阿直！不！”
    杨休羡张开的双手只抓到了汪直飘落的衣角。
    在这千钧一发的时刻，汪直屏住呼吸，闭上眼睛，他拼劲最后的力气将自己翻了个身，准备用后背来迎接还在冒着青烟的热油。
    娘娘！陛下！素素！
    阿直会保护好娘娘的儿子的！
    “阿直！不！”
    万达撕心裂肺地叫着。
    电光火石之际，一个黑色的身影从空中飘落。
    梅千张一脚踢在掉落在路边，已经被烧的只剩下骨架的灯笼上。
    说时迟那时快，灯笼的竹骨借着油的润滑飞快地冲到了汪直已经快到倒地的后背上。
    整个人彻底倒下，汪直只觉得自己的后背被什么东西垫着，虽然有些膈应，却没有想象中的剧烈疼痛。
    杨休羡见状，急忙拔掉身边落在地上的灯笼内的蜡烛，将只剩些微纸皮的灯笼骨架一个接一个地，扔在滚烫的热油上。
    是了！
    这个世上，恐怕也只有梅千张的绝世轻功，才能踩在这样轻飘飘的灯笼壳子上借力使力。
    果然，梅千张足尖轻点，施展起“蜻蜓点水”的步伐，连续踩着好几个灯笼，踏着细细的，拱起的竹篾，翩然来到两个孩子的身边。
    站定在一个红色灯笼的架子上，他一手拉起万澜的衣服后颈，在孩子大叫之前，将他往杨休羡那边扔去。
    阿澜睁大眼睛，看着破碎的彩楼，倒塌的灯杆，一一在自己的面前划过。
    最后，他落在了杨休羡的怀里，对上了杨伯伯关心的眼神。
    “阿澜！”
    万达从旁边一把将他抱住。
    “爹！”
    阿澜“哇”地一声哭了出来，钻进了万达的怀里。
    “梅千张，快！”
    杨休羡看着那个红色的灯笼经不住踩踏，已经融进了热油中，急忙又踢了一个黄色灯笼壳过去。
    梅千张踩在黄色的灯笼上，翻身又去拉汪直的身子。
    汪直毕竟已经是一个十七岁的少年，和万澜的体重根本不在一起等级上。
    最关键的是，支撑在他背后的灯笼骨架，受不住两个人刹那之间倒地的重量，竹篾正一点点地绷开。
    汪直下意识地想要用手撑起身体，却在右手掌心触碰到热油的瞬间，疼得缩了回来，挣扎之下，整个人越发往下陷了。
    “梅千张，来！”
    杨休羡纵身而起，扯下星海汇的酒旗杆子，往梅千张掷去。
    梅千张单手接住从后方扔来的木杆，伸出木杆往汪直的腰带上一挂，一挑。
    后背的衣服已经被热油烧到的汪直只觉得眼前一花，然后整个人不自觉地朝高处飞去。
    “我来！”
    杨休羡踩着倒塌的彩棚的竹竿，高高跃起，将飞到半空中的汪直一把接住，搂在怀里，然后轻轻落地。
    “好！”
    所有的一切不过发生在电光火石之间，周围围观的路人们见到这两个漂亮孩子都平安无事，不由得发出了雷鸣般的掌声和叫好声。
    “素素！阿澜！”
    汪直前脚刚落地，后脚就冲着正抱在一起的万达和万澜跑去。
    三人搂做一团。
    “梅千张！”
    就在大家都认为危机已经解除的时候，邱子晋惊魂的叫声在众人身后响起。
    万达，杨休羡和两个孩子猛然回头，这才发现，刚才已经拼尽全部力气的梅千张，在最后一次无力地腾起后，犹如一只断了翅膀的飞鸟一般，往刚才被杨休羡踩过，此刻又反弹而起的竹子上倒去。
    那竹子如何受得住两次冲击，只听到“咯啦”一声，竿子段成了两截，如同刀削一样的截面，正好戳进了正仰面倒下的，梅千张的后背。
    “梅千张！”
    邱子晋厉声哀嚎着。
    梅千张低下头，看着贯穿了自己腰际的竹尖，又看着远远朝他跑来的邱子晋。
    “你们要动私行？动私刑是违法的！”
    十二年前，在广西那个小港。
    他以为自己就要被万大人和杨大人灭口的时候，就是小书生横亘在他们中间，救下了当时伤了万大人的他。
    干娘“寿宴”那晚，他和他两人喝的酩酊大醉，小书生趴在他身上睡着了。他半夜醒来，闻着书生身上的味道，第一次觉得原来臭男人身上也可能是香的。
    后来他就忍不住欺负他，偷他的蜜饯果子，看他气的要死又一点办法没有的样子……
    再后来，他做了对不起这些伙伴的事情，既没有救出亲娘，又差点坏了他们剿匪的大事，被带回了北镇抚司施行“家法”。
    十一年前，在江西小书生的老家，他站在书房外，听着小书生和他母亲的对话。
    第一次知道，原来这世界上有能够彻底扔下自己孩子的母亲，比如梅娘。也有几乎可以用自己的爱把孩子绞死的母亲，比如邱夫人。
    真是神奇，他和他，居然算是另一种意义上的“同病相怜”了。
    “对不住，小书生……”
    怕是以后，再也不能给你送新上市的蜜饯果子，和那些写满了废话的字条了。
    他虚弱地笑了，放下了一直紧紧握起的拳头。
    红色的血，顺着他的指尖流下，滴在黄色的竹竿上。
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