袁彬跪地抱拳，以示忠心。
    “陛下，刚才那两声火铳击发之声，听起来并不是大型的火器。而且东华门的御林军也从未有过佩戴火器上值的。”
    怀恩低声道，“奴才刚才吩咐手下之人前去东华门迎接阿直回宫。听那声音，怕不是阿直随身携带的那只小火铳。”
    “对，是阿直……一定是阿直和禁军在交锋！”
    朱见深立即反应过来。
    “阿直进宫之后一定会直接去昭德宫，我们也去。”
    他的身边有这群侍卫们保护，内宫可没有！
    一想到万贞儿可能会遭受危险，朱见深顿时心急如焚。坐上龙辇，带领着袁彬和一干侍卫们离开文华殿，直往东六宫奔去。
    与此同时，昭德宫内，正在坐在殿内，等待覃昌回报宫外消息的万贞儿，听闻火铳之声，猛地抬头。
    “娘娘？”
    坐在凳子上的朱佑樘茫然地看着万贞儿脸色大变，不安地朝后缩了缩。
    万贞儿跨步来到殿外，往东北角看去。
    城外的大火已经没有刚才烧的那么厉害了，但是那边的天空依然被烧成了紫红色，与西南边的墨色天空形成了巨大的对比。
    此时，一个人影匆匆进入昭德宫，见到站在院子里的万贞儿后，竟是露出了一脸得逞的笑容。
    “你是何人？此处不是禁军可以到来的地方！”
    昭德宫门口守护着的内侍见到来人穿着御林军的服饰，大声叱责道。
    没有等到对方的回答，只见寒光一闪，那内侍倒地。
    血从他的脖颈飙出，洒在宫门口的石墩上。
    一切发生的太快，站在内侍身边的宫女都没有来得及尖叫，就被刀子刺入了腹中。
    万贞儿见状，脸色大变，转身一把抓住还站在院子里愣神的小宫女，快速退入了正殿，然后落下门闩。
    “娘娘，发生了什么了？”
    她的贴身大宫女婉姑姑迎了上来。
    “宫中生变了……”
    万贞儿咬了咬牙，望了望前朝的方向。
    陛下那边不知道有没有事。
    看那人是禁军打扮，不知道是趁着爆炸混入宫内的歹人，还是真的禁军。
    如果是后者，这意味着什么，经历过英宗、代宗两朝风波的万贞儿实在是太有体会了。
    哎！
    这个时候她就无比痛恨起自己的女儿之身。如果他是男人，就能时时刻刻跟在陛下身边随扈，守护他的安全。而不是现在退于宫内，只能自保。
    “婉儿，帮我看顾好太子殿下。”
    万贞儿说着拉起朱佑樘的手，将他拉到寝殿内最里头的房间。
    “孩子，听着，不管一会儿发生什么，都不要出来。跟在婉姑姑身边，知道么！”
    万贞儿说着，转身取下床头上挂着的龙泉剑，又打开衣柜，将里面的一副软甲取了出来。
    婉儿见状，急忙上前，为她披甲。
    “娘娘……”
    朱佑樘虽然受到周太后和吴废后的影响，对万贞儿一直有所抵触。但是这几年来他一直住在昭德宫内由万贞儿抚养。万贞儿对他从来都是温温柔柔，从未有过今天这般的疾言厉色，她行动之间那强大的气场将小太子吓得楞在原地，都不知道如何反应了。
    “婉儿。”
    万贞儿利落地将头发束起，然后抱起头盔，转身对着婉儿说道，“皇太子就交给你了。”
    一刹那间，她仿佛回到了三十多年前。
    那时候，孙太后就是这样吩咐她，将还是太子的朱见深交托给她的。只是物是人非，如今，轮到她来对贴身的婢女嘱咐了。
    “奴婢一定不辱使命。”
    婉儿说着，从柜子下方的抽屉里拿出一把剪刀，藏在了袖管中，“娘娘放心。”
    万贞儿对她点了点头，将头盔戴好，走出了寝殿。
    “娘娘，怎么办，外面在撞门了。”
    果然，万贞儿带人退入殿内后没过多久，那个人就闯了进来，此刻正拿着尖刀，疯狂地劈着门缝，试图将门闩挑断。
    万贞儿不知道他是单枪匹马，还是后面跟着其他人。
    见到殿内的宫女和内侍们都乱做一团，胆小的几个丫头已经开始发出呜呜的哭声，万贞儿大声斥责道，“哭什么？你们的娘娘还没死呢！还记得之前娘娘带领你们在校场列阵给陛下赏阅的往事么？都把眼泪给我收起来，听我号令！”
    万贞儿的声音坚定而充满了力量，宫女们停止了哭泣，听着万贞儿发号施令。
    “阿喜，你和阿宾、小商去把柜子推过来，堵住大门，然后用椅子斜着抵住柜子。芸儿，你和小玲把后面的窗户都给我拴上。”
    在陛下和阿直回来救援之前，她要将这昭德宫守的固若金汤，决不允许任何人进来，伤害皇太子殿下！
    另一边，被大火熊熊燃烧的城东国子监后方，万达和锦衣卫们一路跑进了早晨他和杨休羡，还有万澜三人曾经来过的小巷。
    早上这里还是绿柏森森，幽静到只听得见蝉鸣的古巷。如今不过才过了半天，已经因为刚才的那一下爆炸的波及，大半民宅的屋顶都被掀飞，到处都是残垣断瓦和跳动的大小火苗。
    “星海，这里！”
    巨大的烟雾让万达一时难以分辨前路，好在杨休羡还记得大致的方向。他指着不远处正冒着黑烟的一栋建筑，咳了两声说道，“就是那里，早上我们看到李子龙装神弄鬼的那个院子。”
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